Когда Фродо и Сэму удалось разрушить Кольцо Всевластья в лаве Роковой горы, а Арагорн занял причитающийся ему трон Гондора, для Средиземья завершился очередной этап развития, именуемый Третьей эпохой. Наступил долгожданный мир, легендарные герои постепенно стали забываться, но для истинных фанатов вселенной Толкина ничто и никогда не заканчивается по-настоящему.
Данную статью я решил посвятить Четвертой эпохе Средиземья, в которой также случилось много интересного. Об этом сегодня и поговорим.
Стоит сразу сказать, что автор не раскрывал в подробностях то, что происходило в Средиземье после завершения Войны Кольца. Однако, так как мир Толкина имеет четкую структуру и ряд событий, развивающихся по ведомому нам порядку, можно сделать определенные выводы о том, что же ждало этот чудесный мир в будущем.
Конечно, своевольные фанфики по типу "Кольца тьмы" в расчет мы брать не будем, так как это фантазия отдельных людей, которая использует оригинал лишь в качестве фундамента. Мы же будем опираться на законы, прописанные самим Толкином, которые не будут далеко отходить от привычных фанатам постулатов.
Итак, стоит начать с того, что длительность Четвертой эпохи Средиземья не известна. Предыдущие две эпохи длились примерно по 3000 лет каждая. После восхождения на престол короля Элессара королевства Гондор и Арнор были объединены и началось всеобщее процветание. Процветало и королевство Рохан, которым правил король Эомер.
Вплоть до смерти Элессера и восхождения на престол его сына Эльдариона с людским царством ничего плохого не случалось. Конечно, были локальные стычки, так как зло с гибелью Саурона из Средиземья окончательно не ушло, а потому тьма также имела власть, хоть и в весьма ограниченном масштабе.
С увеличением влияния людей другие расы стали постепенно утрачивать свое влияние в Средиземье. Большая часть эльфов после окончания войны покинула континент и отправилась в Валинор, однако некоторые из них решили остаться. Так как с разрушением Кольца Всевластья три эльфийских артефакта утратили свою силу, первородные более не могли замедлять время и вечно отрицать увядание, но некоторых даже это не испугало.
Зеленолесьем все также правил Трандуил, а в Ривенделе порядок поддерживали сыновья Элронда - Элладан и Элрахил. Келеборн, Леголас и Галадриэль уплыли в Бессмертные земли, куда отправился последний корабль из Серых Гаваней, которым лично управлял Кирдан Корабел.
Оставшиеся в Средиземье эльфы со временем стали увядать и, покинув свои дома, отправились скитаться по миру, пока окончательно не перестали появляться на глазах у людей.
Численность гномов в Четвертую эпоху также уменьшилась, хотя суровые бородачи долгое время процветали. Поговоривают, что во времена правления Дурина VII гномам удалось вернуть себе Морию и восстановить древнее королевство Кхазад-дум, которое существовало до тех пор, пока последние гномы не прекратили выходить на поверхность из своих глубоких шахт.
Шир стал свободным королевством под протекторатом Северного королевства, однако через сотни лет эти земли стали частью людского государства.
Примерно в это же время на просторах Средиземья появился некто (предположительно, из рода людей), кому не нравился подобный порядок вещей. Он являлся последователем политики Саурона, о котором Толкин писал в неоконченном произведении "Новая тень". К сожалению, писатель так и не закончил сей труд, так как ему показалось не интересным продвигать тему заговора, а потому, по сути, история Четвертой эпохи так и завершилась - всеобщим хэппи эндом.
Можно предположить, что, в теории, Северное королевство могло бы распасться из-за того, что потомки Элессара уже не являлись такими же мудрыми и авторитетным у народа, как их великий предок. Возможно, и злодей из "Новой тени" мог бы приложить ко всему этому руку, однако, как оно там все было бы на самом деле, мы уже никогда не узнаем.