Инна долго сидела под деревом, боясь шевельнуться. Ей казалось, что вот-вот её схватит стальная рука и свернёт ей шею. Она не могла понять, что увидела и кого, но интуиция кричала ей, что произошло что-то крайне тревожное, о чём она должна предупредить. Но кого? Как может она знать, что происходит в этом закрытом поселении. Кто прав здесь и кто виноват. Зло совершал этот незнакомец или нет. И что здесь зло. Инна прекрасно понимала, что невозможно разобраться в конфликте, не зная позиции обеих сторон.
Начать читать цикл "Чертог берендеев" с начала и по порядку поможет Навигация канала!
А может просто промолчать. В общем- то, кто она такая, и какое ей дело для всего этого…
В какой-то момент, усталость взяла верх. Девушка облокотилась о мощный ствол дерева и, найдя удобное положение, закрыла глаза.
***
Инна, вздрогнув, проснулась. Было уже светло. Приветливые лучи солнца пробивались сквозь листву и птицы во всю заливались в своих трелях. Вдалеке слышались голоса людей. Инна дрожала- её платье намокло от росы. А на душе было тяжело. Дав сознанию отдохнуть, она окончательно убедилась, что не сможет спокойно жить, храня тайну увиденного. Она должна снять этот груз. Должна рассказать. Но кому? Смиляне? Володу? Посоветоваться с дедом Василием? Кому из этих новых знакомых она может доверять? Володу логичнее всего, ведь это благодаря ему она здесь.
Встав и размяв затёкшие мышцы, Инна решила вернуться в свою комнату и привести себя в порядок. Попытавшись сориентироваться в местности, она пошла в направлении, которое ей показалось правильным.
Даже в состоянии душевного смятения и растерянности она не упускала возможности любоваться миром, в котором оказалась. И любоваться было чем. Её просто окружали чудеса. Плодовые деревья, которые никогда не пересекались в её мире, росли рядом. Апельсины и яблони, финиковые пальмы и абрикосы, манго и груши... Часть из них цвела, ветви же других пригибались от наливающихся зрелостью плодов. Среди этого великолепия летали и пели самые разные пернатые, от скромных воробьёв, до изысканных райских птиц. Они совершенно не опасались людей, и Инна могла рассматривать красоту их перьев на расстоянии вытянутой руки. Солнце поднималось выше, и над цветущими клумбами начали порхать бабочки, которых Инна могла видеть разве что на картинках в Красной книге. Самые большие были сантиметров тридцать в размахе крыльев. Инна то и дело замирала, то тут, то там, любуясь и не переставая поражаться увиденному. В поле её зрения попал мост невероятной красоты. Он был белым и ажурным, словно его сложили из тонкого кружева. Инна не могла отказать себе в удовольствии посмотреть это чудо ближе.
Мост оказался искусстно выкованным из металла и выкрашенным в белый цвет. Именно это придавало ему невероятную воздушность и нереальность. Рассматривая каждый завиток, Инна поднималась всё выше. До неё доносились голоса, она, вначале не обращала на них внимание. Но потом, поднявшись, она увидела раскинувшуюся внизу площадь, а на ней, судя по всему, шла тренировка воинов- берендеев. И это зрелище девушка тоже не смогла пропустить.
Около ста мужчин и женщин тренировались на открытой местности. Они были полностью без одежды, совершенно не стесняясь наготы, и, в общем-то, не обращая на неё внимания. Впрочем, Инна быстро поняла, что одежда была невозможна. Воины часто меняли облик, отрабатывая удары то в человеческом обличии, то в зверином.
Завороженная, Инна просто не могла оторвать взгляд от происходящего. Она пыталась рассмотреть, как осуществляется перевоплощение. Но тренирующиеся двигались настолько быстро, что глаз едва улавливал детали. Лишь на пару секунд человеческую фигуру охватывал некий светящийся туман, но он мгновенно рассеивался и, словно набирая материи из этого света, вырастала жуткая фигура, которая была намного больше первоначальной формы!
-Быстрей! Быстрей!- командовали голоса тренеров, и войны старались сводить время перевоплощения до долей секунд.
Инна поняла, что этот было обучение молодых воинов. Не всё и не у всех получалось. Кто-то, перевоплотившись, пропускал удар, кто-то долго не мог прийти в себя, тряся головой. Но тренеры были неумолимы, подгоняя учеников короткими и чёткими приказами.
Среди учителей Инна узнала знакомый голос. Голос Волода. Она лишь скользнула взглядом по его атлетической фигуре и ощутила, как загорелись её уши, а потом и всё лицо. Пытаясь выровнять дыхание, девушка развернулась, чтобы уйти, но буквально уткнулась в светлую фигуру. Это была верховная Хранительница, Аделя. Она пристально посмотрела в глаза растерявшейся девушке и, по-доброму усмехнувшись, сказала:
-Ну-ну, не смущайся. В твоём возрасте все эти чувства вполне естественны и закономерны.
«Вот, кому я расскажу!- вдруг осенило Инну.- Ей расскажу. Ведь она здесь, похоже, главная. И на контакт идёт. И это будет проще, чем стоять краснеть перед Володом.»
Хранительница повернулась идти своим путём, но Инна удержала её:
-Аделя! Я должна кое-что рассказать тебе!
Хранительница остановилась и устремила на Инну спокойный, пронизывающий взгляд.
-Я…я ночью кое-что видела…- продолжила девушка, снова теряясь.
-Аделя! Ты идёшь?- раздался за спиной Инны голос, и незнакомый мужчина прошёл вперёд по мосту, слегка поклонившись хранительнице.
-Видела что?- переспросила она, не сводя с Инны глаз.
-Это очень важно, и нужно больше времени.- ответила Инна, видя, что хранительница спешит.
-Хорошо. После полудня найди меня в Хранилище.- твёрдо сказала Аделя, и стремительно пошла вперёд, к группе мужчин, которые ждали её у спуска с моста.
Инна же, так же стремительно пошла в свою комнату, по пути срывая фрукты, желая подкрепиться и поспать.
***
Комната, которую Инна считала своей, встретила её прохладой и уютной полутьмой. Девушка определилась с действиями, и дух её успокоился. Поэтому она глубоко уснула почти сразу, как приняла горизонтальное положение.
«Иди…Иди ко мне…» Инна открыла глаза и села в постели. «Иди!» Тихий и такой знакомый голос звал её. Страшно не было. Впрочем, чувств не было вообще. «Иди сюда... Дитя…» Этот тихий голос раздавался из глубины коридора, который виднелся за распахнутой дверью её комнаты, и девушка чётко понимала, что он зовёт её. Она встала и пошла. «Дитя…Сюда…» Голос направлял её, и она шла, не думая, не испытывая страха, не замечая, что находится и идёт совершенно не в том месте, где уснула. Коридор…почти мрак, лишь откуда-то из-под потолка льётся тусклый свет. Стены каменные и влажные. И голос: «Иди ко мне…» Где же она его слышала? Когда? Почему так доверяет ему?
Она проходила поворот за поворотом, босые ноги ступали по влажному и холодному каменному полу. Наконец, девушка вошла в огромную пещеру, где был полный мрак! Абсолютный. Но этот голос шёл из глубины, настойчиво маня её.
Инна остановилась у входа, не решаясь ступать во тьму, ожидая, пока глаза привыкнут и начнут различать хоть что-то.
И тут послышался всплеск! Голос стих. Ещё всплеск. Инна поняла, что прямо у её ног вода. Много воды, целый бассейн, судя по всему. И тут, в полной тьме, стоя над плещущейся во мраке водой, она испытала страх, который начал превращаться в ужас. Но… вдруг стали появляться светящиеся точки, словно искры. Они горели синевато-фиолетовым пламенем. Их становилось всё больше и больше, и, в конце концов, Инна поняла, что тысячами горящих огоньков светится поверхность воды. Да, это было огромное озеро, находящееся под сводами пещеры, и светящееся, словно искрящее.
У Инны перехватило дух от красоты и нереальности зрелища. А искры света, тем временем, начали сгущаться совсем близко к берегу. Вдруг! Из воды поднялась фигура! Она имела женские очертания и, черты её вырисовывались всё сильнее. До чего же знакомые черты!
-Найди меня!- сказала фигура, протягивая к ней светящуюся руку.- Найди меня и найдёшь себя!
И тут Инна осознала, что черты лица фигуры- это она сама! И голос, что привёл её сюда-её собственный голос!
Инна вскрикнула и проснулась.
Она села в кровати, пытаясь сориентироваться в пространстве. Это была её комната. Дверь плотно прикрыта, а в окна светило солнце.
-Снова этот сон.- прошептала Инна самой себе.- Снова сон про озеро.
Этот сон снился ей на протяжении всей жизни, с самого детства. Сон про пещерное озеро, живое и ждущее её. Но сегодня обычный сценарий изменился- озеро её звало. И оно приняло форму. «Найдёшь меня- найдёшь себя…»- звучало у неё в ушах.
Инна встала, выглянула в окно. Солнце склонялось к закату. Полдень явно был давно, и пора идти к Аделе.
Чтобы скинуть с себя оцепенение сна, Инна пошла в купель.