Она была открыта в 1992 году немецким ученым Зигфридом Финком. Исключительно исследовательского интереса ради он убрал из древесины биополимер природного происхождения лигнин, а вместо него внедрил прозрачный пластиковый материал. Получилось то, что получилось. Подобные пертурбации ухудшили экологические свойства древесины, но она все же намного лучше, чем чистый пластик (полипропилен, поливинилхлорид, акрил, полиэтилен и прочее — имя им легион).
Сегодня прозрачную древесину предлагают использовать в качестве альтернативы пластику и стеклу. Из нее намерены делать прозрачную упаковку, ею предлагают «стеклить» окна домов и автомобилей. Прозрачная древесина в пять раз эффективнее сохраняет тепло (это важно, так как системы отопления стремительно выходят из моды), она гибкая и не бьется (это дает простор в архитектурных решениях — можно будет создавать моднейшие «древесные витражи»).