Обычно принято думать, что десятилетия укрепления нейронных связей делают мозг взрослого человека сопротивляющимся быстрым изменениям. Это представляет собой особую проблему на фоне развития таких расстройств, как депрессия. Группа немецких исследователей работала с пациентами с клинической депрессией, чтобы выяснить влияние терапии на структуру мозга.
В исследовании участвовали 109 пациентов. Они лечились либо электросудорожной терапией, либо антидепрессантами, либо психотерапией, либо комбинацией всех этих методов. До и после эксперимента, который продлился в течение шести недель, участникам делали МРТ-сканирование головного мозга. Итог: независимо от метода лечения депрессии, наибольшее улучшение состояния пациентов было связано со структурными изменениями в мозге.
Больше всего ученые были поражены скоростью ответа на лечение. Полученный результат согласуется с гипотезой, что мозг взрослого человека обладает большей гибкостью в адаптации, чем было принято считать ранее. Это открытие дает надежду пациентам с клинической депрессией, которые все чаще сталкиваются с тем, что от лечения толку мало или нет вовсе. Не исключено, что правильно выбранная стратегия, основанная на индивидуальных изменениях мозга, поможет справиться с хроническими симптомами.