В 2002 году начались съемки фильма "Бумер". Фильм еще не вышел в прокат, а съемочная команда и актеры еще не знали, что проснутся знаменитыми. Сергею Бодрову-младшему понравилась работа команды "Бумера", и он пригласил часть группы для участия в съемках своего фильма "Связной", проходивший в Кармадонском ущелье. 20 сентября 2002 г. произошла трагедия - сошел ледник Колка, унесший жизни более 100 человек, в том числе Сергея Бодрова-младшего и части команды "Бумера"... Для Андрея Мерзликина это станет глубокой личной трагедией.
В 2003 году картина вышла в прокат, и Андрей, наконец, получил долгожданную популярность и зрительскую любовь. Но не было счастья в личной жизни. До 33 лет актер оставался холостяком. Авантюрист по натуре с детства ( отличник с поведением НЕУД.), в молодости был активным участником различных застолий и вечеринок. Возвращаясь с одной из таких вечеринок, Андрей с друзьями, не справившись с управлением, слетел с моста и упал в ледяную Москва-реку. Автомобиль был весь искорежен, и только чудом компания осталась жива. Спасатели, прибывшие на место аварии, сказали: "Вы первые, кто остались в живых на этом участке" и указали на монастырь на противоположном берегу: " Вам туда". Этот случай кардинально изменит мировосприятие Мерзликина. Он станет глубоко-верующим человеком. Счастье приобретет с Анной Осокиной. В дружной и крепкой семье растут четверо детей.
