В конце XIX века уральская тайга была для учёных не только территорией открытий, но и настоящим словарём живого народного языка. Одним из тех, кто этот словарь успел зафиксировать, стал ботаник Порфирий Никитич Крылов — исследователь флоры Урала и Сибири.
Крылов родился в 1850 году, получил степень провизора в Казанском университете и остался работать при нём. А с 1874 по 1878 годы по поручению Общества естествоиспытателей он отправлялся в экспедиции по Пермской губернии. Его интересовали не только растения, но и то, как их называли местные жители.
В 1876 году 26-летний Крылов прошёл сложный маршрут по Северному Уралу. Он побывал в населённых пунктах на Соликамском тракте, посетил Павдинский и Сухогорский заводы, поднимался на Косьвинский, Конжаковский, Сухой и Семичеловечный Камни. Затем путь лежал через Богословский завод, деревню Волчанку, Петропавловский завод (ныне Североуральск), Всеволодоблагодатское, Денежкин Камень и Никито-Ивдильское селение — современный Ивдель. Оттуда Крылов спустился к Вишере и через Чердынь вернулся в Пермь и Казань.
Из-за ненастной погоды учёному так и не удалось взойти на вершину Конжаковского Камня. Зато он сделал важное наблюдение: в отличие от других вершин Северного Урала, здесь наибольшей высоты, наряду с кедром и елью, достигает лиственница. Особое восхищение Крылова вызвало редкое растение Calypso borealis — калипсо луковичная, которую он называл «красою наших лесов». По его словам, она встречалась не везде, а лишь местами, чаще в глухих и дремучих чащах.
Не менее ценными оказались и записанные им народные названия растений, бытовавшие в окрестностях Богословского завода:
- ёрник — берёза карликовая
- заячья лапка — кошачья лапка двудомная
- кашка — клевер
- конотоп — подорожник
- Марьин корень — пион уклоняющийся
- потоскуйка — смолёвка поникшая
- палочник — рогоз
Эти слова — не просто диалектизмы. В них слышен североуральский быт, наблюдательность и образное мышление людей, живших бок о бок с тайгой. И благодаря записям Крылова этот живой язык растений дошёл до нас почти без потерь.