Песни "Руки вверх" сложно отнести к 90-м, у меня они скорее ассоциируются с периодом начала 00-х. С тем временем, когда жизнь простого народа в России стала напоминать гражданское общество, а не развалины великой державы. Людям стали стабильно выплачивать зарплаты, дискотеки перестали ассоциироваться с драками (в крупных городах так уж точно), купить себе теплую обувь перестало быть невыполнимым квестом. Жизнь простых граждан стабилизировалась, и это нашло отражение в массовой культуре. На смену кривляющимся, максимально пошлым, певичкам стала приходить интересная поп-музыка. Пришел Есенин со своим "Хай-Фай", пришел Матвиенко с "Иванушками", взлетели "Руки вверх", потом – "Тату" и "Смэш", "Фабрики звезд-1 и далее". Незамысловатые поп-песни, которые разок услышишь – и они у тебя в голове целый день крутятся. У меня эта поп-музыка ассоциируется с оттепелью после голодных 90-х и улучшением качества жизни.
***
Алексей Потехин играл в группе подсобную роль, оттеняя фронтмена Сергея Жукова. И в результате распада группы остался, в отличие от Жукова, не у дел.
Первая слава, что бы ни говорили сами "Руки вверх", пришла к ним с помощью продюсера Андрея Маликова. Именно он выбил песне "Студент" путь в ротацию на радио. После выхода "Студента" группа стала узнаваемой, но настоящий успех ждал ребят – Сергея Жукова и Алексея Потехина – чуть позже.
***
С Маликовым ребята не сработались. По их словам, работа с ним напоминала эксплуатацию. Бывало, что за месяц у них не было ни единого выходного, а обещанные гонорары продюсер нещадно резал. Напоминаю: на дворе царил беспредел и беззаконие. Это 90-е, детка. Жаловаться, писать иски, требовать справедливости было глупо. Поэтому первые пару лет своей музыкальной деятельности группа работала практически даром.
Потехин до сих пор не может успокоиться. В одном из интервью несколько лет назад он рассказал, что Маликов на «Руках» заработал 140 000 000 рублей. В итоге рвать деловые отношения с Маликовым пришлось с помощью бандитов.
С 1999 "Руки" работали самостоятельно.
***
Положение Потехина в группе было странным. Песни писал и пел Жуков. Потехин на заднем плане возился и пританцовывал у клавишных. Сергей Жуков на протяжении многих лет придерживает имиджа эдакого "толстяка-добряка". И действительно, – те, кому доводилось с ним общаться в реальной жизни, отзываются о нем, как о человеке необычайного обаяния. С ним рядом очень комфортно и спокойно находиться. Но если мы посмотрим на действия Жукова, то мы увидим, что человек он довольно жесткий, продуманный и целеустремленный.
***
К 2006 году парни настолько выдохлись, что у них даже не получилось пафосно уйти со сцены, как они планировали. Объявив о расставании, Жуков и Потехин обещали фанатам прощальный концерт в "Олимпийском". Тот откладывался, откладывался, да так и не состоялся. Забегая вперед – Жуков и Потехин таки собрали "Олимпийский" на 20-летие группы, а на 25-летие Жуков собрал Лужники – более 70 тыс зрителей, двойной аншлаг, солд-аут.
***
Неизвестно, чем думал заниматься 34-летний Потехин после распада группы. Он вроде склонялся к продюсированию, но довольно быстро скатился к тому, с чего начинал: принялся чесать по стране и иногда исполнять песни по старой памяти. Оказалось, что он нарушает закон: песни были теперь защищены авторским правом.
"Мне все это надоело, и я решил уйти из группы и работать на себя. Но меня опять обманули - дали подписать бумагу, по которой все права на песни «Рук» перешли компании «Би-Фанки», принадлежащей Жукову и Гайдукову. Когда я это обнаружил и подал на них в суд с требованием признать эту бумагу недействительной, ко мне приехал Гайдуков и начал угрожать, что переломает мне руки-ноги и ****** голову бейсбольной битой." (с) Алексей Потехин
Сам Жуков не страдал от излишней рефлексии и сострадания. В одном из интервью на вопрос об Алексее он лишь усмехнулся – мол, спросите лучше, а он вообще хоть ноты знает? Какие песни он может написать, если у него нет музыкального образования?...
Холодная война идет между бывшими коллегами до сих пор. Несколько лет они даже не разговаривали друг с другом. Потехин отказался выступить на 15-летие группы, а на 20-летие хотя и вышел на сцену, но после дал понять, что общаться с Жуковым не планирует.