Однажды батюшка пошел в супермаркет за продуктами. Набрав товару, мужчина в рясе подошел к кассе с полной до краев тележкой. И тут за его спиной сердито заворчала женщина.
– Только гляньте, поп колбасы нахватал! Сам учит поститься, а себе набрал, хоть обожрись. Вон, пузо какое наел, еле ходит! – начала распекать священника недовольная покупательница.
Мужчина обернулся. Перед ним стояла сухая женщина лет 50-ти, которая разошлась не на шутку. Очередь была длинной, и она решила отвести душу, спустив на подвернувшуюся жертву всех собак.
– Что смотришь, понабрал? – перешла она в атаку.
– Да уж, понабрал, – спокойно согласился священник.
– Чай, на месяц хватит? – окинула она осуждающим взглядом товар.
– Да нет, добрая женщина. Наверное, за пару дней справлюсь.
– Ну, по пузу-то заметно, что еще как справишься!
– Вы правы, пузо меня обличает. Часто думаю о пропитании, – легко признал батюшка.
– И колбасы с сыром не забыл сунуть, любитель поста!
– Бывает такой грех.
– Не зря попов ругают, что они толстые и на «мерсах» катаются!
– Все верно, тут проблема. «Мерс» – это хорошо, но хочется машину посолиднее. Кадилак, например. Только у меня на еду все деньги уходят: пузо требует.
– Вот именно! Молодец, сознался хотя бы. Кадилака ему захотелось, вы посмотрите! Небось, и выпить любишь?
– Конечно. Вот по пути заскочу в пивной ларек. Только переоденусь, чтобы знакомые не приметили.
– Какой же бессовестный! Видно, правду про попов говорят…
– Правду. А если бы получше узнали, то еще хуже бы сказали.
– Ха-ха! И после такого я еще и каяться перед такими должна, все грехи свои вспоминать?
– Нет, конечно. Не должна, не волнуйся, – завершил беседу батюшка, расплачиваясь за товар с кассиром.
Собеседнице нечего было сказать. Довольная победой, она приумолкла. Наконец-то женщина выговорилась и почувствовала себя удовлетворенной. Гнев иссяк, и на нее снизошло спокойствие.
А священник на прощание спросил с сочувствием:
– Ну что, матушка, полегчало?
Женщина ухмыльнулась, но не призналась, что и впрямь на душе полегче стало. Хотя сама удивилась, что после разговора с «неприятелем» получила утешение, которого так искала.
Но еще больше изумилась покупательница, когда вышла вслед за священником из супермаркета.
Она стала искать глазами «мерс», в который батюшка закинет пухлые пакеты. Однако оторопела, увидев, что поп шел с пустыми руками к старенькой «семерке».
Посмотрев по сторонам, дама приметила четырех бомжей, оживленно копошащихся в пакетах с продуктами, которые им вручили.
Женщина поняла, что в поисках правды наломала дров. Вместо спокойствия и утешения в душу закрались стыд и смятение. Когда буря чувств улеглась, она получила истинное утешение: ее глаза наполнили слезы покаяния за скорое осуждение и умиления добрым поступком батюшки.
Спустя семь лет отец Виктор, настоятель прихода, и староста Валентина со смехом и теплотой вспоминали случай в супермаркете, когда завязалось их знакомство.
