Аннет сидела в своем кабинете и разбирала накопившиеся бумаги, наматывая на указательный палец левой руки свои рыжие локоны. Отчеты, которые, как ей казались, были идеальными, начальство отвергло. Перспектива переписывания нудных таблиц её совсем не радовала.
«Как же хочется домой. Лечь в кровать, обнять Барса и никуда не выходить», - подумала Аннет продолжая вбивать данные в компьютер одной рукой. Со спины к ней подошел рослый мужчина в костюме. Он положил свою руку на плечо Аннет. Она вздрогнула. Рука была прохладной и неприятной.
- Дин! Я сколько раз говорила не подкрадываться ко мне. Я это не люблю.
- А я и не подкрадывался, - ответил мужчина. - Просто подошел к своей коллеги, чтобы поддержать. Ты не переживай так, все были на твоем месте. Просто звезды не сошлись. Хочешь, помогу?
Дин наклонился над документами, вглядываясь в них.
- Нет. Я сама. Не переживай. Я не та маленькая девочка, которая бегала за тобой в универе, - сказала Аннет и, хлопнув ноутбуком, стала собирать вещи. - Допишу дома, что-то мне нездоровится.
- Постой, - Дин вновь взял подругу за плечо.
- Я просила меня не трогать, - вспылила Аннет, холодные руки Дина напомнили ей о кошмарном сне.
Аннет направилась к выходу. Если бы Тиль был рядом, он заметил бы, что за девушкой тянется шлейф из серого дыма... Но Тиля рядом не было. Они вместе с Барсом колдовали в спальне.
Ученик башни снов ходил взад вперед по кровати и бормотал заклинания. Кот намурчивал странную мелодию.
- Ничего не понимаю. Как так получилось, что связь с башней оборвалась. Этого просто не могло произойти, - сказал Тиль.
- Почему не могло? В мире всякое случалось. Помню, однажды, мыши держали в страхе котов. Мы даже выйти на улицы не смели. Они бегали, где хотели. Только представь, толпы серых мышей… «Великая мышиная революция». Было же время, - Барс предался воспоминаниям.
- Ни одна мышиная революция не стоит того, что происходит сейчас. Понимаешь. Нет связи с Башней. А что если тут и, правда поселился кошмар. Боюсь, что не только сны Аннет под опасностью, но и сны других людей. Давай еще раз заглянем в дневник, там должна быть подсказка.
GoodWords, [03.04.2022 14:58]
(https://telegra.ph/file/b7713bfb42947ce78acb0.jpg)Глава 3 (часть 2)
Тиль и Барс принялись изучать дневник. В каждом кошмаре Аннет оказывалась месте, из которого не могла выбраться. Лишь один отличался от прочих – в нем Аннет была свободна, была всесильна. Она записала его, как череду странных и волнительных событий.
… «Это опять был он. Я узнала его по перстню на руке. Большой сапфир в обрамлении черного металла. Они о чем-то разговаривали с отцом. Если слух меня не подводит, обсуждали мою свадьбу. Принц Эйт, конечно хорош собой, обходителен, мил, красив, но я чувствую, что он не тот за кого себя выдает. Да и я не принцесса, я лишь заняла ее место в этом мире. Я же простой работник офиса. Все, что я умею – это ничего. Кажется, кто-то идет»…
… «Мы болтали с Эйтом на балконе замка. Он взял меня за руку. И почему его руки всегда так холодны. Поцелуй тоже был холодным. Колючим. Почти как целовать куст терновника. Тогда почему, почему не откажу ему»….
… «Я сижу на троне. Отца уже нет в живых. Его последняя воля, чтобы я вышла за Эйта. Теперь он король. Моим свадебным подарком стало кольцо с сапфиром. Холодно»…
… «Война. Эйт оставил меня одну. Сказал, чтобы я оберегала сына и не снимала кольцо. Он всегда переживает за эту безделушку, будто камень ему жена, а не я»…
«Замок пал. Нам с Кайлом удалось сбежать. Мы не ели уже 5 дней. Хочу продать кольцо. Как бы я не старалась, не могу этого сделать. Мне кажется, чем чаще я вглядываюсь в сапфир, тем сильнее завишу от него. Кажется, внутри камня я видела чье-то лицо. Голодный бред. Падаю в обморок. Слышу, как Кайл зовет меня. Он трясет меня, его руки такие же холодные, как у отца»…
Страница, на которой должно было быть продолжение, отсутствовала.
- Её вырвали,- сказал Тиль Барсу. – Видишь, тут остались маленькие уголки. Человек с Большой земли может и не заметит, но не я.
- Но хозяйка никогда не сделала бы что-то подобное. Я знаю ее не первый год. Она очень щепетильно относится к своим записям.
- А могли посторонние люди прочитать дневник, - поинтересовался Тиль.
- Сейчас подумаю. Кажется, один раз она все-таки выносила дневник из дома. Это случилось месяца два назад. Вернулась утром. Ходила вся такая раздраженная и ругалась, упоминая, какого-то упрямого старика. Я удивился, ведь на обед получил не одну рыбку, как обычно, а две. Это всё, что я знаю.
- Кто тот старик?
- Говорю же, не знаю. Я был занят. Не каждый день тебя кормят рыбкой.
Тиль в очередной раз вздохнул. В такие моменты на Барса нельзя было положиться, если его отвлекли едой, то кот превращался не в гордое животное, которое бродит между мирами, когда вздумается, а в послушную гончую.
Поискав в сумке записную книжку, ученик Башни принялся черкать заметки. Он вспоминал, всех известных лордов-кошмаров…
Где-то в городе Аннет зашла в маленькие магазинчик. Владелец, приторговывал старыми книгами и мелким антиквариатом. Завидев постоянную гостью, мужчина с короткой седой бородой склонился в поклоне.
- Мисс Аннет…