Сказка странствий
Узловыми пунктами для воинственных и предприимчивых бриттов были независимые области на севере Индии: Синд, Пенджаб и формально входивший в состав Афганистана - Кашмир.
Пенджабом правил «Лев Пенджаба» Ранджит-Сингх, сочетавший все, что так любили местные жители: азиатскую жестокость с европейским военным подходом. Он обладал политическим талантом и шестидесятитысячной армией, созданной по европейскому образцу из очень воинственных горцев. Это была сила, которую невозможно было игнорировать никому в регионе.
В конечном итоге в 1849-году независимости Пенджаба пришел конец, но на момент активности Рафаилова это был самый интересный человек и район во всей центральной Азии. К нему то в гости Рафаилов и направился. Включив свое обаяние, «скромному торговцу» удалось свести личное знакомство с местным раджой.
Всего за три года Рафаилов и компания побывали в Кульдже, Аксу, Кашгаре, Яркенде и Кашмире и возвратились в Семипалатинск в начале марта 1811 года.
Результатом путешествия стали «Записки Рафаилова» описание географии малоизвестного региона, перевалов и содержащие план налаживания торговли и установления дружеских связей с местными правителями и исследование далее лежащих земель, разумеется под руководством самого Рафаилова.
Люди, пересмотревшие фильмов про Джеймса Бонда, считают, что если им дать послушать профессиональный разговор разведчиков, то они поймут в нем гораздо больше, чем в беседе за банкой пива двух физико-химиков.
На самом деле, многие специалисты в области разведки органично достигали больших успехов в академической карьере и зачастую известны широкой публике именно как ученые.
Если перевести предложения нашего героя на «обычный, гражданский язык», то он предлагал снаряжать провокаторов и шпионов в промышленных масштабах, активно используя местные кадры, на территорию, контролируемую англичанами с целью дестабилизации там обстановки. Особенно трогательно и домовито выглядит идея, чтобы «прожект» окупал себя сам и даже приносил прибыль (отбрасывая затеи политических фанатиков - в этом и состоит суть любой войны, в том, числе и тайной).
Не обладавший излишней скромностью купец «на прямки» попросил у кураторов медаль из золота, чтобы носить ее на шею.
Прошение было представлено императору, и он «всемилостиво» подписал.
С тех пор у Мехди появилась медаль с надписью: «ЗА ПОЛЕЗНОЕ», без мелочных уточнений.