В прошлом в нашей стране разрабатывались различные варианты боевых самолетов, в том числе и самые смелые. Так, в рамках проекта ПЛА/«Тема 25»/М-25 изучалась возможность поражения наземных войск противника без применения оружия: фактором поражения должна быть мощная ударная волна, возникающая при полете на сверхзвуковой скорости. Эта идея была тщательно изучена и проработана, после чего отправлена в архив. А много лет спустя о проекте узнала широкая общественность, и вскоре он оброс различными слухами и версиями.
Истребители М-25 должны были лететь на сверхзвуковой скорости на малой высоте и следовать за рельефом местности. Все это предъявляло особые требования к системам управления или даже приводило к необходимости наличия автопилота. Предложение лететь строем создало новые трудности.
Поэтому даже после длительной теоретической проработки проект по теме 25 не мог быть реализован в ближайшее время. Дальнейшая работа была невозможна без существенного финансирования. Это не устроило руководителей авиационной промышленности, и в 1972 году было принято решение о прекращении всех НИОКР по программе ССН/«Тема 25»/М-25. Документы, связанные с проектом, ушли в архив. Очевидно, что, несмотря на показания «очевидцев», прототип самолета не был построен и на испытания не выходил.
Из воспоминаний непосредственного участника следует, что проект М-25 дал определенные результаты теоретического характера, но не добился практической реализации. Примечательно, что на бумаге осталось сразу несколько вариантов предварительных проектов с определенными характерными чертами. У каждого из них были свои преимущества и недостатки, но были и общие проблемы.
Несмотря на некоторые версии и слухи, экспериментальная техника построена и испытана не была. Несмотря на это, Тема 25 дала реальные результаты. После проведения теоретических исследований и полигонных испытаний стало ясно, что сверхзвуковой самолет действительно может атаковать наземные цели ударной волной. Однако создание специального самолета с такими возможностями оказалось чрезвычайно сложным и почти невозможным с технологиями конца 1960-х - начала 1970-х годов.
В связи с этим в 1972 году от «специального самолета» отказались. Кроме того, они отказались от концепции поражения целей ударной волной. Развитие фронтовой авиации шло традиционными путями, и первоначальная концепция была забыта на несколько десятилетий. Буквально несколько лет назад вспомнился интересный проект, который, как и ожидалось, привлек внимание. Однако это внимание привело к появлению необоснованных версий и слухов, в том числе.