Провода воздушных линий электропередачи (ВЛ) независимо от класса напряжения в той или иной степени подвержены колебаниям, вызываемым действием ветра. От характера колебаний, их интенсивности и эффективности применяемой защиты от колебаний в значительной мере зависит срок службы проводов и эксплуатационная надежность ВЛ в целом.
К числу наиболее распространенных видов колебаний проводов, вызываемых ветром (без гололеда), относятся вибрация, часто называемая золовой и колебания проводов расщепленных фаз (полюсов), вызываемые действием аэродинамического следа и называемые субколебаниями. Оба названных вида колебаний могут быть причиной повреждений проводов, линейной арматуры, систем подвески проводов. Поэтому провода и тросы нуждаются в защите от таких колебаний.
Гасители вибрации или по другому – демпферы, предназначены для поддержания в исправном состоянии воздушных линий электропередач (т.е. для гашения вибрации). Они предохраняют провода ВЛ от разрушения при высокочастотных колебаниях в коротковолновом диапазоне. Такие колебания вызваны воздействием ветра, когда происходит периодический отрыв завихрений воздушного потока на подветренной стороне провода. Таким образом, провод приводится в колебание в плоскости, поперечной направлению набегающего потока. Вибрации могут быть достаточно сильными, они приводят к усталостным напряжениям проводов в местах крепления зажимов. На сегодняшний день разработано и используются порядка 70 различных типов демпферов (гасителей вибрации).