Западные страны наращивают поставки зимней одежды, артиллерийских снарядов и беспилотников в Киев, поскольку украинские и российские войска готовятся к многомесячному сражению в условиях зимней грязи и льда, сообщает американское издание Politico.
"Я думаю, что за последние три месяца мы увидели реальные изменения", - сказал журналистам один из западных чиновников в кулуарах саммита НАТО в Брюсселе на прошлой неделе. "Украинцы находятся в атаке и, безусловно, чувствуют себя готовыми к зимней кампании. Пакеты пожертвований, которые поступают в Украину, очень [ориентированы] на зиму". Этот чиновник и другие, процитированные для этой статьи, попросили об анонимности, чтобы дать откровенную оценку войне.
Как поддержать Украину в течение долгой зимы, было главной темой обсуждения на конференции, где собрались министры обороны и военные руководители из 50 стран, чтобы обсудить дальнейшие шаги в военных действиях. Во вторник министр обороны Великобритании Бен Уоллес совершил необъявленную однодневную поездку в Вашингтон, чтобы встретиться с министром обороны Ллойдом Остином и чиновниками Белого дома, и высокопоставленный представитель оборонного ведомства Великобритании сказал, что на повестке дня стоит вопрос о предстоящем зимнем сражении.
Даже несмотря на значительные успехи, достигнутые украинскими войсками с августа, в ходе которых они отвоевали обширные территории на востоке и юге, союзники не считают, что битва близка к завершению.
Зимние бои могут быть чрезвычайно трудными, но удержание замерзшей земли в течение нескольких дней или недель может также подорвать волю боевых сил - особенно оккупационной армии, - сказал журналистам другой представитель НАТО в Брюсселе. "Если вы воюете в таких условиях, если ваш танк постоянно застревает, если постоянно возникают проблемы с цепями, если вам постоянно холодно и мокро, это влияет на то, что мы бы назвали моральным компонентом армии", - отмечает чиновник.
Украинские войска будут воевать в тех же условиях, но у них есть мотивация сражаться за свои дома, а также надежная линия новой техники, поставляемой западными партнерами. Несколько стран НАТО уже начали поставлять зимнее снаряжение в Украину. В этом месяце Канада объявила о пожертвованиях зимней одежды на сумму 15 миллионов долларов, включая 500 000 брюк, сапог и перчаток, взятых из военных запасов, а также закупленных у канадских компаний.
Эстония предоставила зимнюю одежду для двух бригад. Министр обороны страны Хано Певкур сказал в интервью в кулуарах встречи, что его предложение союзникам заключается в том, что "каждая страна НАТО должна предоставить только одну или две бригады" с зимним снаряжением, а Украина получит достаточно теплой одежды, чтобы пережить зимние месяцы.
"Я думаю, все ожидают, что зима повлияет на уровень активности", - сказал журналистам глава оборонного ведомства Великобритании адмирал сэр Тони Радакин во время визита в Вашингтон в этом месяце. "Но я думаю, что мы должны быть осторожны и не преувеличивать, потому что это не война больших маневров. Многое из этого - стычки, артиллерийские бои и поиск возможностей, которые потом можно использовать".
Грязь и мерзлая земля будут сковывать обе стороны, сказал он, добавив, что боевые действия будут вестись не за счет быстрого маневрирования крупных формирований, а за счет тактики постепенного продвижения и ослабления обороны.
"Я ожидаю, что Украина продолжит делать все возможное зимой, чтобы вернуть территории и быть эффективной на поле боя", - заявил в Брюсселе министр обороны США Ллойд Остин. "Мы сделаем все возможное, чтобы у них было все необходимое для эффективной работы".
Аналогичным образом, генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг заявил, что в ближайшие недели и месяцы "наша задача - дать им возможность проводить полноценные зимние операции и продолжать снабжать их всем, начиная от топлива, зимней одежды, палаток и заканчивая современными системами вооружения".