Шавельский уезд Ковенской губернии Российской империи. Образован и включён в состав Виленской губернии в 1795 году. В составе Ковенской губернии с времени её создания в 1842 году. Упразднён уезд в 1920 году. Находился на северо-западе губернии. Уездный город — Шавли, ныне Šiauliai.
Первое письменное упоминание о городе, как о населённом пункте, относится к 1236 году. Упоминается битва при Сауле в Ливонской рифмованной хронике. Ливонский орден был разгромлен в этой битве силами жмудинов. Как показывает история, яростное сопротивление крестоносцам со стороны жмудинов и литвы дорого стоило Папскому престолу. Папе регулярно приходилось привлекать новых наёмников в Тевтонский и Ливонский ордена вместо сложивших свои головы на земле жмудинов. Оба ордена так не смогли объединиться по побережью Балтийского моря, что привело Ливонский орден к упадку и гибели от войск Иоанна Грозного в Ливонской войне.
Согласно данным переписи населения 1897 г. на территории уезда проживало 237 934 жителя. В том числе в городе Шавли — 16 128, городе Шадов — 4 474. В местечках Жагоры — 8 196, Радзивилишки — 4 389, Янишки — 4 806, Куршаны — 3 227, Векшни — 3 036 жителей. Этнический состав населения Шавельского уезда по родному языку согласно данным переписи:
- великорусский — 5 253 жителя
- малорусский — 54
- белорусский — 921
- польский — 14 951
- литовский (аукштайтский) — 41 306
- жмудский (жемайтский) — 126 957
- латышский — 11 630
- немецкий — 2 422
- цыганский — 80
- еврейский — 34 137
- татарский — 84
- чувашский — 3 жителя.
Шавельский уезд. Список волостей и волостных правлений
По данным на 1897 год уезд состоял из 20 волостей, которые образовывали 4 полицейских стана. К 1913 году из списка исчезли 2 волости: Кирьяновская и Шавкянская. Но появилась новая — Янишская, с правлением в местечке Янишки (Joniškis). Волостное правление Лигумской волости переехало в деревню Серейки ( Sereikiai).
Источник: Список населённых мест Ковенской губернии 1892 года издания.
