В 1968 году режиссёр Ярополк Лапшин выпустил фильм "Угрюм-река", снятый по одноимённому роману В. Шишкова "Угрюм-река"(1928-1932). В фильме показана история трёх поколений семьи Громовых. Главный герой-Прохор Громов: его дед нажил состояние грабежом и разбоем, отец Пётр вложил деньги в бизнес и передал всё Прохору, который обустраивает леса Сибири, строит сталелитейный завод, но чем больше богатеет, тем больше превращается в монстра.. В конечном итоге Прохор не выдерживает напряжения и сходит с ума...
На роль Анфисы Ярополк Лапшин пригласил молодую актрису Людмилу Чурсину, в лице которой он увидел черты снисходительной величавости и строгой красоты Анфисы, которую описывал Шишков в романе. За гордой внешностью чувствовался настоящий русский характер. Это сразу почувствовали участники съёмочной группы, художники и гримёры. "Про Людмилу мне на всю жизнь запомнилось, как мы пришли в буфет на киностудии, а там она стоит, самая последняя. Артистка считала, так и должно быть"(редактор фильмотеки). Терпеливо и вежливо она вела себя и с гримёрами, "стоически сносила мучения наложения грима, давала советы, но при этом в поведении никакого снобизма, она была очень симпатичной, одно удовольствие с ней работать"(И.Колесникова). Образ Анфисы, созданный гримёрами, воссоздал на экране оператор Василий Кирбижеков. "Таких портретов, как у Людмилы Чурсиной больше нет-он чувствовал её не только красоту, но и душу".
Неподражаемая Людмила Чурсина. Актриса редкостной красоты, сыграла роль Анфисы-первой возлюбленной Прохора, которую он затем убил. Вдовушка-колдунья, от красоты которой теряли ум все мужчины сибирской деревни, в том числе отец и сын Громовы.
Прохор Громов-человек целеустремлённый. с сильным характером, что привело его к вершине богатства и власти в сибирском крае. Но Прохор, поначалу нравственный и честный человек вязнет в болоте зла и денег.
Первоначально на роль Прохора Громова Ярополк Лапшин пригласил известного голубоглазого красавца-артиста Владимира Гусева. Тот начал сниматься, но поскользнулся на камне, неудачно упал и сломал ногу. И тогда режиссёр Ярополк Лапшин вызвал на съёмки Епифанцева. Когда Георгий Епифанцев пришёл в картину, его приняли в штыки. А он в силу молодости и уверенности, что справится с ролью, "ходил гоголем". Но вёл себя просто и вскоре все к нему привыкли, настолько глубоко он стал входить в роль. Сама партнёрша Георгия -Людмила Чурсина, гримёры и монтажёры, восхищалась молодым артистом: "Епифанцева природа щедро одарила фактурой, стать, голос...". Светлана Тарик: "Жора совсем молодой тогда-это была его первая большая роль в кино. Мы ему каждый съёмочный день накладывали горбинку на нос, а он в шутку оценки за него ставил. Помню, пока я бегала со своими кольцами (кинолентой), написал в моём дневнике:
"Верьте мне Аня и Света,
Что видеть вас, я очень рад.
Если б вы были далеко где-то,
Это была бы не жизнь,а ад"
Статный и красивый, той запоминающейся волевой и мужественной красотой, харизмой и бешенным темпераментом, Георгий Епифанцев блестяще справился с ролью, что не могла не отметить его партнёрша, Л.Чурсина: "У него получилась очень сильная роль",одна из лучших в советском кинематографе.
Зрители горячо полюбили исполнителей главных ролей. Из комментариев: "Прохор Громов в шедевральном, не побоюсь этого слова, исполнении Георгием Епифанцевым-великого актёра земли русской", а многим в душу запала красавица Анфиса в исполнении Людмилы Чурсиной, которая сыграла натуру сильную и страстную, борющуюся за право любить и быть любимой"(киновед Наталья Кириллова). " Анфиса-"Точь в точь Людмила "Чурсина. Она как будто была рождена для этой роли".
В 1969 году экранизация рамана В Шишкова "Угрюм-река" получила специальный диплом ВТФ.