Глава шестая.
Гребень Финиста ( продолжение).
На самой вершине скалы возвышался замок Черномора, зловещий и несущий смерть всякому, кто сюда сунется. По спине сразу пробежал холод страха и Виталик, съежившись внутри себя, покрылся липким потом.
- Понятно. Держись, Баюн.- и Виталик, пригнувшись к земле рванул что было сил к пещере. Кот едва успел вцепиться всеми когтями всех четырех лап. И вот так, без оглядки они влетели в темноту пещеры. Только когда темнота поглотила их, Виталик остановился и согнувшись пополам пытался отдышаться. Воздух со свистом вырывался из его нетренированных легких. Кот же, напротив хорошо видевший в темноте, спрыгнул с его спины и стал приводить свою взъерошенную шерсть в порядок.
- Отдышался?- будничным голосом спросил Баюн.
- Офигеть, - только и смог выдохнуть Виталик.- Нас чуть не размазали, как масло по бутерброду, над головой пристанище зла, а он так спокойно... ты бы ещё спросил, как я почивал?
- Все шутишь? Когда это ты почивал? - кот перестал вылизываться.
- Кот, ты издеваешься? Да, ну тебя,- махнул он рукой.- Пить очень хочется.
- А тут родничок недалече. Дойдем и попьём. Кстати, до появления Мораны здесь было довольно уютно.
- Откуда знаешь, что здесь недалеко родник и что было до Мораны? - нехорошая догадка кольнула, тут же вызвав сомнение. Виталик напряжённо ждал ответ.
- А, как не знать? Я же кот, гуляю сам по себе и не важно, что сказочный. Все мы коты такие и не важно, где живём, в вашем мире или в тридевятом. Кстати, я в твой мир тоже, нет-нет, заглядываю.
- Гуляешь сам по себе? Ты же кот бабы Яги!
- Кто тебе сказал, что я ее кот?
- Ну...
- То-то и оно, что "ну". - кот с досадой фыркнул.- Я кот свободный, а живу у Яги, потому что... сытно у нее и тепло, особенно зимой. Да и привык я к ней. И дом, даже такому бродяге, как я, тоже нужен. Понятно?
- Понятно. Ты уж прости, что снова стал тебя подозревать...
- На твое счастье, что я отходчивый, а не то бы... ладно, оторви от гребня третий зубец справа. Не собираюсь быть тебе поводырем.
- С какого справа?- спросил Виталик, доставая гребень из сумки, куда он сунул его, убегая от места битвы гигантов.- От тебя справа или от меня справа?И что мне это даст?
- Вообще, справа! Просто справа! А то, что выйдет сам увидишь.- кот демонстративно развернулся, задрал хвост и просто канул в темноту пещеры.
- И чего умничает? Зубьями ко мне или от меня?- крикнул Виталик в темноту.
- К себе! - отозвался издалека Баюн.
- Так бы сразу и сказал,- пробурчал Виталик. Повернув гребень к себе оторвал третий зубец справа и пещера вдруг осветилась ярким светом, а зубец волшебного гребня стал ярко горящим факелом.
- Ну и дела!- ахнул Виталик и поспешил за котом, чей хвост, как пальма первенства качался впереди. Когда догнал кота, хотел было спросить, как к Яге попал в дом, да поостерегся. Баюн всем своим видом показывал оскорбленное достоинство. Хотя, в тихом омуте черти водятся, а кот был ещё тот омут, Виталик прямо нутром чуял, что он знает больше чем говорит.
- Конечно, знаю больше. А ты как думал?- фыркнул Баюн, не удостоив парня даже вглядом.- И как я попал к Яге, не твоего ума дело!
- Это ты чего?- опешил Виталик.- Мысли мои читаешь?
- Ну не все, конечно, а так прочитываю, когда нечем заняться.
- Ну, ты, котяра, и гад! - разозлился Виталик.- Да кто тебе вообще разрешил копаться в них? Это МОИ мысли и не хрен лезть ко мне в голову.
- А ты не лезь ко мне со своим любопытством, что, да как?
Виталик так разозлился, что готов был пнуть наглого кота со всей силы под хвост, чтоб летел и радовался, но кот моментально отпыгнул, выгнул спину и зашипел. Виталик понял, что кот прочел и эту его мысль и очень серьезно отнёсся к его желанию. И вдруг, Виталику стало так смешно, что он прыснув, расхохотался во все горло.
- Ой, не могу! - он согнулся пополам и, находясь в смехе, хватал ртом воздух. Когда приступ смеха прошёл, Виталик вытер глаза и взглянул на кота. Но тот исчез. Это было так неожиданно, что Виталик опешил.
- Эй, Баюн, ты где? - Виталик завертелся вокруг себя, освещая факелом тоннель, по которому они шли.- Баюн, кис-кис-кис!
Подумав, что обидел кота смехом и тот ушёл, бросив его на произвол судьбы, Виталик понёсся назад, но тщетно. Пока метался от пещеры к тоннелю костерил себя и ругал, и оправдывал и звал жалобно и обиженно кота. А когда выбился из сил, сел на каменистый пол и руки свои опустил. Повесил буйную головушка и пригорюнился. Куда идти и что делать дальше Виталик не знал, поэтому поднявшись, побрёл дальше, пока не дошел до родника. Воткнув факел в расщелину, опустился на колени и припал высохшими губами к воде.
- Вкусная водица. Сам пил и все оторваться не мог. - кот сидел на камушке посреди озерца, что образовал родничок и слизывал капельки воды со своей шерстки.
- Как, то есть, пил? Ты, что, все это время был здесь? - Виталик сверлил кота злыми глазами.- Слышал, как я тебя звал и молчал? Ах ты, злыдень!
- А ты, как думал? Ты, значит, будешь кочевряжиться, а я терпеть? Ну, уж нет, дудки.- кот легко перепрыгнул на бережок с камня и засеменил прочь.- Не задерживайся. И не шуми.- предотвратил он все попытки Виталика разразиться руганью в свой адрес. - Здесь даже стены имеют уши.
Тихо не получалось. Виталик все время то спотыкался, то задевал камни и те катились с грохотом, отразившись от стен тоннеля и пещер тысячекратно. Тогда приходилось хорониться, тушить факел и ждать тишины, и того, что могло за ней последовать. Кот сдержанно шипел и плевался, а Виталик бил себя ладонью по лбу и виновато пожимал плечами. Но кроме, сорвавшихся со стен и метавшихся над головами летучих мышей никого и ничего не было.- Долго ещё? – не утерпев, спросил Виталик.
- Чуть-чуть осталось. Могли бы и быстрее дойти, если бы не ты и твоя неуклюжесть, богатырь русский.- прошипел Баюн.
- Ой-ой-ой, - скривил губы Виталик.- Можно подумать ты родился прямо со своей магией? Можно подумать, как только умыла тебя кошка, так ты ей раз и котлету, как по волшебству.
- Да. Только не кошка, а Йиннэн.- спокойно ответил Баюн, сменив Виталика, высокомерным взглядом.
- Что ещё за Инна?- подавил смешок молодой человек.
- Не Инна, а Йиннэн! Кошка- феникс, дурень. Сказки надо знать.- фыркнул кот.- Раз в тысячелетие у кошки-сфинкса рождается потомство. И родившихся котят крылатое создание разносит по четырем сторонам света.
- Кошка с крыльями?- покрутил у виска Виталик.- Это что-то новенькое.
- Старенькое!- огрызнулся кот.- У Жар-птицы были братья и сестры. Ни Жар-птица, ни Конек-горбунек тебя не удивляют, а Йиннэн -да?
- Просто никогда не слышал о таком животном?- почесал Виталик затылок.
- Сам ты – животное!- плюнул от злости Баюн.- Йиннэн- магическое создание! Прекрасное, как ветер, солнце и небеса. Йиннэн рождается в свете огня и молний и так же умирает, чтобы вновь возродиться.
- Прямо, как птица-феникс…- начал было Виталик.
- И как Жар-птица, и Небесная кобылица, и Страфиль-птица. Да, чего я перед тобой распинаюсь-то?- кот обиделся и в два прыжка исчез в темноте тоннеля.
- Про Страфиль-птицу знаю,- кинулся за котом Виталик и со всего маху врезался в высоченные ворота. От удара отлетел шага на три и растянулся на каменистом полу.- Что за...
- Дошли,- отозвался довольный донельзя Баюн.- Помнят лапы, да и чутье не подвело
- Давно был здесь?- потирая ушибленный бок, поинтересовался Виталик.
- Да лет двести тому назад.- фыркнул Баюн.- Пока Черномор не решил отнять у меня силу. Едва лапы унёс…
- Ну, ничего себе у вас тут страсти кипят.- забыл Виталик о боли в боку.- Это, значит, тогда ты к Яге прибился?
- Не я, она меня нашла в лесу, без памяти, да выходила.
- А что же…
- И хватит об этом.- оборвал его кот, презрительно фыркнув.- Сейчас тихо откроешь левую створку, не правую! – зашипел он на Виталика.- И прижмешься к правой створке. Все понял?
Виталик молча кивнул, ухватился за затвор и с трудом открыл массивную воротину.
Потом, следуя указанию Баюна, тихо проскользнул сквозь широкую щель, прижался к воротине справа и почувствовал, как что-то оторвало его от земли сплело в тугой кокан и плавно покачивая, потянуло в сторону от ворот. Как он не силился вырваться из туго сплетенного плена, ничего не вышло, пока не почувствовал, что летил вниз. Кокан смягчил удар от падения, но куда он попал Виталик не то, что не знал, он попросту не видел.
Вдруг услышал рядом с собой шорох и весь напрягся от страха, покрылся потом и зажмурил глаза. Погибать, ой как, не хотелось. Вдруг что-то коснулось переносицы и оцарапало кожу. Открыв глаза, Виталик увидел жёлтый, крючковатый коготь, который, как масло резал плотную стенку кокона. Через мгновенье в образовавшуюся щель заглянул желто-зеленый глаз.
- Так вот это откуда?- услышал Виталик голос Баюна.- А то я думаю, кто воздух подпортил?
- Сейчас вылезу отсюда и кое-кто точно воздух испортит, - прошипел Виталик себе под нос.
Едва кокон развалился на две створки, как он тут же схватил кота за шкирку и ну трясти. Тряс до тех пор, пока не устала рука. Отпустив Баюна, Виталик отряхнул руки.
- Скажи спасибо, что я растерялся,- кот встал в позу на нетвердых лапах и через мгновенье согнулся пополам, отрыгнув комок шерсти.
Но в следующий момент вскочил Виталику на плечо и приблизил свою морду к его лицу.
- Ещё раз такое выкинешь, превращу в жабьего быка. Я тебе не ручной зверёк. Могу и сдачу дать.
- Ладно, ладно.- поднял обе руки вверх Виталик.- Больше ни-ни!
- И меньше тоже!- кот спрыгнул вниз и передёрнул на спине шкуркой.
- Тогда объясни, что это со мной было и, где мы?
- Помнишь, я сказал тебе прижаться к правой створке? – кот оглядываясь по сторонам вел Виталика к огромной куче точно таких же коконов, только почерневших от времени и походивших на створки странных орехов.- Вот здесь надо немного обождать.
- И чего мы будем опять ждать?- Виталик, шагая со створки на створку, пытался удержать равновесие.
- Ответы на все твои вопросы.- Баюн остановился и, умастившись между створок коконов, вперился своим кошачьим, острым взглядом туда откуда они отошли.- Советую сделать то же самое.
- Зарыться в этот мусор непонятно чего? – Виталик, покачиваясь, стоял на краях створки, крепкой, как маленькая, лёгкая лодочка.
- Именно! И если сейчас же не исчезнешь с поля зрения, пойдешь на корм.- ответил кот, прижавшись к земле ещё сильнее. Шерсть встала дыбом. Зрачки глаз превратились в настолько узкие щели, что Виталик невольно обернулся и в первую секунду просто остолбенел, а затем рухнул вниз и извиваясь, точно ящерица, закопался рядом с котом. Наружу торчала только макушка и верхняя часть лица.
К тому месту, где они схоронились, вышагивал, на огромных, черных, мохнатых ногах отвратительный паук, неся новый кокон. Виталик почувствовал, как от ужаса волосы встали дыбом, не хуже, чем шерсть у кота, подкатила тошнота и, он едва успел прижать руку ко рту, чтобы не закричать от страха. Паук, бросив кокон, развернулся и прижавшись к земле несколько раз воткнул в кокон острое жало на конце его отвратительного брюха.
Когда паук ушёл, Виталик, бледный как полотно,обернулся на Баюна.
- Не благодари,- ответил кот на немой вопрос.- Пока он разворачивался, успел тебя оттащить и подсунул ему старый кокон. Паук слеп уже лет сто. Иначе, не спастись нам, вернее тебе от его смертоносного жала.
- Тогда зачем ты мне сказал прижаться к створке, зная, что там меня схватит паук? – Виталика била крупная дрожь.- Ты хотел, чтобы меня он убил?
- Нет, только, чтобы закатал в кокон и принес сюда. Дальше ты знаешь, что было. А вот если бы ты, войдя в ворота, пошел вперёд, был бы убит сразу и навсегда. Наглецов, попавших в его сеть, он оставляет себе на обед.
- Но ведь он же воткнул жало в кокон…
- Если не уверен в том, что поймал.
- Ладно, хорошо.- Виталик вытер испарину, выступившую на лбу.- Это, что за склад коконов?
- Это? Почта!- кот, задрав хвост засеменил в сторону, густо росшего кустарника. Виталик, оглядываясь по сторонам, устремился за ним.
- Чья почта?- спросил он, когда кот уселся рядом с кустарником и стал умывать свою мордочку, очищая ее от налипшей паутины.
- Черномора. Давай, открывай.- кот перестал умываться и уставился на Виталика.
- Чего открывать?- Не понял тот.
- Лаз.
- Какой ещё лаз?
- Этот.- кот отодвинул лапой куст и их взору предстал поросших мхом и почерневший от времени деревянный щит.
- И куда он ведёт этот твой лаз?- Виталик вспомнил все норы, пещеры и тоннели, по которым его водил Баюн. И этот лаз, по его мнению тоже не сулил ничего хорошего.
- К сундуку Кощея.
Понравилось? Жду ваши комментарии!
Ставь 👍 и подписывайся!