Просунув босые ноги в лапти, дожидавшиеся его у лавки, Фёдор толкнул дверь из светлицы, и оказался в просторных сенях. Вдоль бревенчатых стен стояли, лежали, висели нехитрый инструмент и предметы средневекового крестьянского быта. Дверь из крепких, ладно подогнанных друг к другу еловых плах, надёжно державшаяся на массивных кованных петлях, не скрипнув, легко распахнулась, выпуская Федьку на крытое резное крыльцо, на свежий деревенский воздух. У него даже голова закружилась!
Вид с крылечка открывался весьма живописный, и Федя сел на ступеньку, привалился спиной к перильцу и невольно залюбовался закатом. Красные отблески уставшего за долгий летний день солнышка отражались от облаков и играли в чистом вечернем зеркале речки под горушкой, на вершине которой стоял приютивший его домик. Вокруг просторы раскинулись, поля, луга, и лишь вдалеке неровной густо-синей кромкой виднелся лес...
Вновь задумался Федя, пытаясь вспомнить события вчерашнего дня, но всё было тщетно. Он прикрыл глаза, пытаясь в мозгу пробудить картинки случившегося с ним накануне, но единственное, что ему удалось ухватить из неясных глубин подсознанья, был только старый полуразвалившийся дом, одиноко стоявший на полузаросшей полянке в лесу. И то, как он к нему добирался, переходя в брод лесные ручьи и речки, пробираясь по густым чащобам и едва не увязнув в болоте. Вымазался, конечно, как болотный чёрт, зато жив остался!
Дорога была долгой и трудной, пришлось дважды заночевать в чужом незнакомом лесу, ну, да ему особо не привыкать. Дикий туризм Федя любил с детства, и ничуть не меньше комфортабельных и цивильных путешествий. А причиной, что позвала его в путь, полный лишений и испытаний, была старинная берестяная шкатулка, непонятным образом оказавшаяся у него дома. У родителей спрашивал, но те только плечами пожали, дескать, сам уже не помнишь, сынуля, где подбираешь разный хлам и зачем-то домой его тащишь? Для Альцгеймера тебе вроде рановато! Федька, поняв, что расспросы бесполезны, только рукой махнул, слегка подосадовав на батину шуточку...
И вот как-то вечерком после работы решил он как следует рассмотреть эту шкатулку. Она была абсолютно пустой, но её дно показалось Фёдору непропорционально толстым по сравнению со стенками и крышкой.
-Ого, да ты у нас, похоже, с секретом! - пробормотал парень, осторожно поддевая кончиком лезвия ножа край ложного донца. Открыл и ахнул: тончайший пергамент, сложенный вчетверо, весь был испещрён мелкими старославянскими буквицами. Извлёк находку на свет божий, бережно развернул и попытался прочесть...
-Федя, спать лучше в доме, чем на крыльце! А то не ровен час мало ли что случиться может! Дело-то к ночи идёт - мелодичный женский голос мгновенно вернул Федьку в реальность. Он вздрогнул от неожиданности и открыл глаза. Перед ним стояла красна девица с полным ушатцем парного молока. Незнакомка улыбнулась и подмигнула ему:
-Ну, что застыл? Бери ушатец, да пошли в дом! Ужинать будем...
1 часть, 2 часть, 3 часть, 4 часть.
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!