В годы Великой Отечественной войны, в отличие от периода холодной войны, не существовало никакой «горячей линии» или «красного телефона», связывающего воюющие стороны. Не было и такой международной организации, как ООН, которая также могла бы служить каналом связи (Лига Наций номинально продолжала существовать, но по причине исключения Германии и СССР переговорной площадкой служить не могла).
Теоретически могла быть установлена прямая связь между лидерами с использованием какой-то заранее определенной и запутанной системы радиопередачи, но историкам не известно ни о такой попытке, ни даже о выражении заинтересованности одной из сторон создать что-то подобное.
Таким образом, основное внимание дипломатов было направлено через нейтральные страны, чаще всего через Швейцарию и Швецию, с которыми обе стороны продолжали сохранять дипломатические отношения. Например, общение через нейтральных посредников позволило добиться возвращения на Родину советских дипломатов и граждан Советского Союза, незаконно захваченных в Германии 22 июня 1941 года, в день нападения на СССР.