Нидхёгг (норв. Níðhöggr) - это свирепый дракон, который грызет корни Иггдрасиля, дерева, поддерживающего девять миров норвежской мифологии. Это жаждущее власти чудовище иногда называют "Ударником злобы" - подходящее имя, учитывая, что он правит темными преступниками и стремится разрушить мир и добродетель.
Нидхёгг - огромный дракон. Его тело покрыто яркой чешуей, а из головы торчат рога. Пара передних лап с массивными когтями помогают ему рвать корни Иггдрасиля, но у него нет задних лап, только змеиный хвост. Под своими крыльями, похожими на крылья летучей мыши, он носит трупы преступников.
Его мамонтово тело можно встретить извивающимся среди корней Иггдрасиля, особенно в окрестностях Нифльхеймра, холодного мира, из которого берут начало все реки Мидгарда. Иногда он пробирается в Хель, чтобы навестить темную богиню, которую некоторые люди считают своей повелительницей.
Роль
В норвежской мифологии очень важно равновесие, и хотя Нидхёгг представляет собой страшную силу, он все же важен для поддержания баланса Иггдрасиля. Великий орел, олицетворяющий мудрость и добродетель, сидит на самых верхних ветвях дерева, а Нидхёгг, олицетворяющий хаос и зло, скрывается в его корнях. Постоянное напряжение между орлом и драконом подпитывается белкой Рататоскр, которая бегает вверх и вниз по дереву, передавая оскорбления между двумя врагами. Это напряжение может показаться нежелательным, но на самом деле оно способствует циклу роста дерева жизни. После того как орел и дракон в течение дня разрушают Иггдрасиль в своем неистовстве, нападая друг на друга, дерево омывается водой из колодцев Урд, что способствует исцелению и новому росту.
Помимо того, что Иггдрасиль приносит равновесие, чудовище также участвует в наказании преступников. Он правит мрачными берегами Надастронда, куда ссылают трупы убийц, прелюбодеев и клятвопреступников. Преступников ждет страшный зал со стенами, сотканными из змей, и потолком, с которого капает яд, а внутри зала дракон грызет их тела.
Наконец, страшный дракон играет свою роль в Рагнарёке - дне, когда великаны нападут на богов и уничтожат большую часть их мира. Рагнарок начнется, когда дракону наконец удастся перегрызть корни Иггдрасиля, в результате чего дерево пожелтеет, а миры, которые оно поддерживает, погрузятся в трехлетнюю зиму. В конце этого холодного и хаотичного периода он вылетит из подземного мира, унося с собой мертвых преступников, и поведет великанов в атаку на богов. В конце концов, он выживет в этой битве и станет силой зла, которая уравновесит добро в мире после Рагнарока.
Литература
Нидхёгг появляется в обоих ранних авторитетных текстах о норвежской мифологии: Поэтической Эдде и Прозаической Эдде тринадцатого века.
Хотя Нидхогг фигурирует в "Поэтической Эдде" и "Прозаической Эдде", которые являются основой наших современных знаний о норвежской мифологии, он не упоминается ни в каких других древних текстах.
Визуальное искусство
Как и многие другие фантастические персонажи норвежской мифологии, Нидхёгг занял особое место в сердцах геймеров. Он появляется как в видеоиграх, так и в ролевых играх, включая World of Warcraft и одну инди-игру под названием Nidhogg.