Здравствуйте, друзья и коллеги, продолжаю Вас погружать в удивительный мир пчёл и пчеловодства.
Дым долгое время был секретным оружием пчеловода, чтобы избежать укуса пчел.
Древнее египетское искусство, датируемое более 2500 лет назад, изображает пчеловодов, выпускающих дым в ульи. Но, несмотря на возраст этой практики и непреходящее увлечение человека медоносными пчелами, мы до сих пор точно не выяснили, почему дым успокаивает пчел.
Стефани Гейдж, доктор философии, вместе с коллегами из Исследовательского центра Карла Хейдена при Министерстве сельского хозяйства США и компании BetaTec Hop Products представляет научную оценку действия дыма на защиту медоносных пчел. поведение. Исследователи сосредоточились на «расширении реакции на укус» и оценили воздействие двух разных типов дыма: мешковины, которую обычно используют пчеловоды, и отработанных гранул хмеля — переработанного материала, изготовленного из цветков хмеля после того, как они были использованы для приготовления пива.
Поскольку улей медоносной пчелы ( Apis mellifera ) содержит ценное сокровище — сладкий мед и личинки, наполненные белком, — пчелы должны организовать скоординированную защиту, чтобы защитить улей от множества хищников, которые хотели бы его ограбить. Небольшое количество рабочих пчел служит «пчелами-охранниками», которые патрулируют вход в улей и следят за злоумышленниками. При обнаружении угрозы охранник поднимет живот и выпустит жало в воздух. Это поведение называется реакцией расширения на укус, и оно высвобождает тревожный феромон или химический сигнал для остальной части колонии, мобилизуя других рабочих, чтобы подготовиться к нападению на злоумышленника. Если злоумышленник провоцирует пчел дальше, пчелы начинают жалить.
Чтобы спровоцировать пчел в экспериментальных условиях, Гейдж и его коллеги использовали электрошок. «Мы искали воспроизводимый способ «приставать» к отдельной пчеле, который был бы одинаковым среди пчел», — говорит она. Электрошок использовался в обучающих экспериментах с пчелами, и им можно точно управлять. Удары, использованные в этом эксперименте, были относительно слабыми, и пчелы были выпущены целыми и невредимыми (хотя, вероятно, раздраженными).
Исследователи охладили пчел, чтобы обездвижить их; затем с помощью крошечных ремешков на липучке каждую пчелу прикрепляли к латунной пластине, которую можно было использовать для нанесения ударов. Они расположили пчел на спине так, чтобы они могли свободно двигать животом и демонстрировать ответную реакцию на укус. Пчелу на латунной пластине помещали в камеру и подвергали воздействию дыма мешковины, дыма хмеля или отсутствия дыма; затем применялся однократный удар электрическим током (от очень слабого до более сильного).
Удивительно, но дым не оказывал серьезного влияния на реакцию удлинения укуса или на движения, ведущие к ней (скручивание брюшка и разделение тергитов), но он оказал неожиданное влияние на другое поведение — выброс капель яда. В ответ на более сильные толчки некоторые пчелы не только вытягивали свои жала, но и выпускали капельку яда с кончика жала.
«Выброс капли яда застал нас врасплох. Мы не начали с того, чтобы записать это. В первый же день тестирования стало ясно, что некоторые удлинители жала выделяют каплю яда, а другие нет», — говорит Гейдж. Исследователи пишут, что капля яда «с большей вероятностью выбрасывалась при большем возмущении, а вероятность ее высвобождения уменьшалась с дымом». Кроме того, при нанесении сильнейших ударов (8 вольт) только дым хмеля снижал вероятность выброса пчелами яда.
Высвобождение капель яда было описано ранее, но в научной литературе это поведение мало обсуждалось. Гейдж и соавторы предполагают, что выброс яда является эскалацией защитной реакции пчелы, выходящей за пределы расширения укуса, и что он может служить для усиления сигнала тревоги феромона. Яд содержит небольшое количество феромона тревоги, и сама капля может служить для увеличения площади поверхности, высвобождающей феромон во время укуса.
Если дым снижает вероятность выброса яда, он должен снижать общую обороноспособность колонии и вероятность укуса пчеловода. Исследователи предполагают, что способность хмелевого дыма уменьшать выброс капель яда даже у самых взволнованных пчел может быть связана с наличием в хмеле лупулина. Известно, что лупулин оказывает успокаивающее действие на нервную систему, поэтому он также может успокаивать пчел.
Гейдж и его коллеги предупреждают, что за пределами лаборатории медоносные пчелы редко получают удары током. Исследователи хотели бы провести оценку воздействия дыма в полевых условиях, где пчелы подвергаются более естественным угрозам, а также получают социальные сигналы от членов улья. Но это исследование потребует значительной изобретательности. «Мы все еще представляем себе параметры этого эксперимента, но мы доберемся до них», — говорит Гейдж.
Ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал ЗДЕСЬ, скоро будут новые публикации. Свои вопросы вы всегда можете задать в комментариях, и я обязательно отвечу!