Один из самых известных геоглифов находится недалеко от английского университетского городка Оксфорд. Местный рисунок обведен ярко-белым мелом, и при взгляде сверху хорошо видна его форма, выходящая из травы.
Лошадь в зеленой траве, рысью спускающаяся с местного холма. К какому периоду может относиться этот геоглиф? По мнению некоторых специалистов, это может быть наследие латенской культуры железного века (около 5000 г. до н.э.). Но некоторые археологи утверждают, что изображение может быть намного старше!
Определение времени создания геоглифа важно еще и потому, что изображение поражает своими гигантскими размерами, точностью и качеством. Помимо прочего, за потрясающим состоянием старинного памятника стоит тяжелая работа. С незапамятных времен лошадь регулярно обновлялась во время деревенского ритуала связанного с празднованием солнцестояния, который до сих пор проводят раз в семь лет.
СОЛНЕЧНЫЙ КОНЬ ИЛИ ДРАКОН?
Хотя этот тип геоглифов часто называют «белыми лошадьми», нет полной уверенности в том, что они действительно представляют этих животных. Фигуру из Уффингтона с XI века называют лошадью. Современные записи из Абингдонского аббатства относятся к этому периоду.
Текст, созданный примерно между 1072–1084 годами, описывает «макушку белой лошади». Оттуда фигура получила название, под которым мы знаем ее до сих пор. Согласно местным преданиям, это также мог быть дракон, побежденный Святым Георгием на близлежащем Холме Дракона, или солнечный конь из кельтской мифологии. Какая из этих гипотез может быть верной?
ТОЛЬКО КЕЛЬТЫ?
Археологи вовсе не уверены в возрасте изображения и в своих поисках уходят все глубже и глубже в прошлое. Однако почти наверняка белая лошадь происходит из предыстории или древности.
Одна из новых гипотез предполагает, что геоглиф мог быть создан в эпоху бронзы, где-то между 1400-600 гг. до н.э.
Эта теория также подтверждается открытием кельтских монет бронзового века, на которых изображена лошадь, идентичная той, что была в Уффингтоне!
Означает ли это, что он уже существовал в этот период? Или это просто совпадение и белая лошадь пришла из другого времени и от другого автора? Мотив, породивший своеобразный геоглиф, также до сих пор не ясен.
Символ кельтской богини?
Определенная проблема с лошадью Уффингтон заключается в том, что некоторые исследователи даже не считают ее лошадью. Не исключено, что это стилизованное изображение кельтской богини Эпоны. Его корни уходят в древнюю Галлию.
Именно от гэльского слова «лошадь» — «эпо» и произошло имя богини. Атрибутом Эпоны всегда была лошадь. Это многообещающая подсказка. С другой стороны, мало свидетельств того, что конный культ богини Эпоны распространился на территорию Британских островов.
Крайне скептическое мнение состоит в том, что линия на склонах холма может оказаться не только лошадью, но и при небольшом воображении вымершим саблезубым тигром или кошкой.
В любом случае образ Уффингтонской Белой Лошади в большом почете в Великобритании. Во время Второй мировой войны линии, легко узнаваемые с воздуха, были замаскированы, чтобы они не могли служить ориентирами и навигационными точками для атакующих самолетов гитлеровских люфтваффе.