Трудно взглянуть на современную породу собак и понять, что она может быть полезна только в качестве домашнего любимца.
Люди постоянно изменяют породы собак для приведения в образец определенных черт, которые могут иметь или не иметь никакого отношения к цели, которой изначально служила эта порода.
Короче говоря, какой смысл в мопсе?
Почти каждая собака, которую мы любим сегодня, когда-то имела реальное предназначение, а те, которые не имели, иногда бывают самыми интересными.
Одержимость очень специфическими физическими и поведенческими признаками собак возникла в викторианскую эпоху, с 1830 по 1900 год. Во второй половине этого периода Американский клуб собаководов начал признавать конкретные породы собак и награждать их за чистоту.
Англия, Ирландия, Шотландия и Уэльс стали своего рода "горячей точкой" для выведения пород собак; многие из наиболее популярных сегодня пород происходят из этого времени и этих мест.
Тем не менее, даже если их история насчитывает всего столетие или два, породы собак оказались такими, какие они есть, не просто так.
До недавнего времени собаки были более популярны для выполнения конкретных задач, чем в качестве животных-компаньонов. Удивительно наблюдать за тем, какие черты появились по той или иной причине в различных частях света.
Я изучил первые 20 пород собак, признанных Американским клубом собаководов (опустив некоторых близких родственников, чтобы не торопить события). Откуда взялись эти собаки? Почему они выглядят или ведут себя именно так?
Английский пойнтер (принят AKC в 1878 году)
Английский пойнтер, был одной из первых собак, признанных AKC. Это английская порода, вероятно, специально выведенная в 17 веке из "ружейных собак", привезенных в Англию из Испании.
Ее название объясняет причину успеха породы: английский пойнтер обладает поведенческой особенностью, которая заставляет его находить добычу, но вместо того, чтобы преследовать ее, он останавливается и направляет морду на в сторону добычи.
Эта черта была очень полезна для богатых английских охотников, рыскающих по болотам в поисках фазанов в модных, сшитых на заказ охотничьих костюмах.
В настоящее время эта собака стала охотничьей собакой на юге Соединенных Штатов, где ее часто называют "птичьей собакой". В США она часто используется для охоты на перепелов, а не на фазанов, но при этом сохраняет свое причудливое и благородное стремление отыскивать, но не охотиться на птиц.
Ирландский красный сеттер (1878)
Ирландский сеттер - более длинношерстная собака рыжеватого цвета, как и пойнтер, является подружейной собакой с инстинктом указывать на добычу. В литературе 16 века встречаются упоминания о "сеттерах", но ирландский сеттер - прекрасный пример того, как стремление к старым породам иногда может создать дико неаутентичную собаку.
С ростом миграции по миру в последние пару столетий популяции собак, которые раньше были изолированы, оказались совсем не такими, как в прошлом. Это хорошо для здоровья породы - большее генетическое разнообразие всегда означает более здоровую собаку - но плохо, если вы хотите, чтобы собака выглядела так же, как двести лет назад.
В 1940-х годах ирландский сеттер был близок к "вымиранию" (это слово, конечно, звучит несколько вычурно; среди пород собак не существует такого понятия, как вымирание, и говорить, что порода вымирает, все равно что говорить, что люди с именем " Максим" вымирают.
Поэтому, чтобы "спасти" ее, некоторые поклонники ирландских сеттеров начали скрещивать чистокровных ирландских сеттеров с английскими сеттерами, чтобы создать породу, которая выглядит и ведет себя как традиционный ирландский сеттер, хотя, конечно, теперь это гибрид. Очень спорная порода в мире разведения.
Кокер-спаниель (1878)
По предположениям историков эта порода собак возникла в Испании, отсюда и ее название, но группа спаниелей широко распространена, и существует множество конкурирующих теорий о том, откуда произошла эта любопытная порода.
С "кокером" все гораздо проще: эта порода была охотничьей собакой богатых людей, призванной помочь в охоте на вальдшнепов - мелкую пернатую дичь на Британских островах.
Будучи небольшой собакой, она отлично умеет забираться в кустарник, чтобы напугать вальдшнепа и заставить его взлететь, после чего охотник может его подстрелить. У нее также силен инстинкт ретривера, который возвращает птицу хозяину. Полезно!
Бассет-хаунд (1885)
Бассет-хаунд - нелепо выглядящая собака, коротколапая и с поникшим... всем. История породы известна лучше, чем у большинства других; этот тип гончих восходит к коллекции собак, принадлежавших бельгийскому монаху Сент-Губерту.
Это охотничья собака с острым обонянием, получившая известность во Франции благодаря своей способности охотиться на кроликов, барсуков и другую наземную добычу.
Причина короткого роста собаки довольно странная: в исследовании 2009 года, посвященном истории коротколапых пород, говорится, что заводчики хотели, чтобы у собаки были более короткие лапы, чтобы людям было легче поспевать за ней во время охоты.
Конечно, сейчас представители коротколапых собак подвержены многим проблемам с мышцами и позвоночником, вызванным этой особенностью.
Бигль (1885)
Современный бигль появился в 1830-х годах в Эссексе, Англия; считается, что именно от стаи, принадлежавшей и выведенной преподобным по имени Филипп Ханивуд, произошло большинство современных биглей.
Однако бигли Ханивуда, вероятно, имели гены целого ряда других пород собак, в настоящее время в основном исчезнувших.
Бигль - охотничья собака, хоть и довольно медленный бегун. Но всё же он очень хорош для охоты на зайцев, кроликов и фазанов.
Есть много других пород собак, которые охотятся гораздо лучше, но бигль - очень хороший компаньон.
Бладхаунд (1885)
Эта собака, вероятно, также произошла от гончих Святого Губерта, но ее особые поведенческие характеристики привели к тому, что ее стали использовать для других целей.
О ее обонянии ходят легенды, ее использовали для выслеживания оленей и кабанов, но оказалось, что у бладхаунда есть особый дар выслеживать отдельных людей, что делает ее любимицей полицейских и детективов.
Бультерьер (1885)
Эффектная, мускулистая собака с необычной внешностью, бультерьер представляет собой помесь бульдога и ныне утраченной линии терьеров.
Это британская порода с более темной историей, чем большинство других; к середине 19-го века в Англии были очень популярны "кровавые виды спорта", включая крысоловство, травлю медведей, барсуков и собачьи бои.
Бультерьер идеально подходил для таких соревнований; на ринге он становится сильным и упорным бойцом против крыс, медведей, барсуков и других собак.
Неудивительно, что эта порода трудно поддается дрессировке и не очень хорошо уживается с другими животными.
Колли (1885)
В семействе колли существует множество пород, от бордер-колли до шетландской овчарки и австралийской пастушьей собаки.
Колли зародились на севере Англии и Шотландии и являются пастушьими собаками с сильным инстинктом контролировать популяции более глупых животных, таких как овцы и утки.
Это может показаться странным занятием для собаки. В конце концов, собаки - хищники, так почему же они ведут себя как родители?
Оказывается, пастушество - это хищное поведение, которое может быть очень продуктивным. Пастушьих собак обучают удерживать группы животных в определенных местах и выполнять команды по перемещению животных в нужные места.
Такса (1885)
Как следует из названия, собака породы такса появилась в Германии. Она была выведена специально для охоты на барсуков, как в дикой природе, так и во время травли барсуков на аренах.
Ее также часто использовали для охоты на любую мелкую наземную дичь - зайцев, кроликов, лис.
О том, когда появилась эта порода, существуют большие разногласия. Это смесь множества других гончих в одном маленьком странном пакете.
Мастиф (1885)
Мастифы, которых существует множество разновидностей, - это огромные, часто лохматые собаки, возникавшие на любых горах, где требовались их услуги, от Пиренеев до Гималаев.
Это более широкая категория нескольких конкретных пород, а не одна порода, происходящая из одного места; все собаки, называемые мастифами, имеют общего предка молосса, греко-римскую собаку, которая больше не существует.
Это сторожевые собаки, вариант пастушьей собаки, которая не столько управляет стадом, сколько защищает его от хищников, таких как волки и койоты.
Спасибо за прочтение! завтра выйдет продолжение статьи.