Этот представитель рода кошачьих не так популярен, как, скажем, тигры и львы. Но он не менее достоин нашего внимания. Чего только стоит его внешний вид — оцелоты поистине одни из самых нарядных кошек планеты Земля.
Само название "оцелот" из ацтекского языка означает "ягуар". Но несмотря на явную схожесть, оцелоты генетически не связаны с ягуарами. Ближайшей их родственницей считается маргай (или длиннохвостая кошка).
Сей безумно красивый котик имеет размер средней собаки, рост самца составляет 35-40 см, вес около 15-17 кг. Самки по традиции будут поменьше, от 7 до 12 кг. Что касается прекрасной шкуры оцелота, как у тигров и леопардов, рисунок является индивидуальным у каждой особи, как и отпечаток пальцев у людей.
Ареал обитания этих дивно разукрашенных котиков достаточно широк, начиная от южных штатов США до северной Аргентины. Несмотря на это, недостатка во врагах также у них не имеется. На них охотятся все хищники на этих землях, кто крупнее их. Эти и койоты, волки, ягуары, аллигаторы, питоны и даже хищные птицы, те же орлы.
Так же не стоит сбрасывать со счетов самого главного и беспощадного хищника на планете — человека. По некоторым сведениям, только в 1970 году в США было продано 140 тысяч шкур этих бедных животных.
В настоящее время оцелот все еще является членом Красной Книги (на сегодняшний день, как вид, вызывающий наименьшие опасения). Оттого, во многих странах, где обитает этот краснокнижный котик, охота на него запрещена. Но не во всех. В таких странах как Эквадор и Сальвадор все еще охотятся на него.
Как и все представители кошачьих, оцелоты весьма умелые охотники. В их меню входит практически все, что они могут поймать: птицы, грызуны, насекомые. Как и его большой брат ягуар, оцелот не чурается воды. При случае может поймать себе рыбу или ужа на обед.
Из-за обитания в тропической зоне, размножение оцелота не связано с временами года. Самка после 2,5 – 3 месячной беременности рождает в свет от одного до четырех слепых беспомощных котят.
Для этого она заранее готовит местечко в заброшенном дупле или норе. Малыши уже при рождении имеют такой же пятнистый окрас как у родителей, только менее броского оттенка.
По мере взросления их сероватый мех меняется на ярко-рыжий или ярко-желтый, как у взрослых. Что примечательно, детеныши почти до двухлетнего возраста остаются рядом с матерью, постигая азы охоты в тропических лесах.
Если вам понравилась статья, пожалуйста, присоединяйтесь.
Впереди у нас еще много интересных тем!