НАСА и ЕКА сделают хранилище собранных на Марсе образцов. Хранилище будет находиться в районе недалеко от основания древней дельты реки в кратере Езеро.
В тайник положат образцы из тщательно отобранных пород с поверхности Марса. Они расскажут об истории кратера Езеро, о том, как менялся Марс, и, может быть, будут свидетельствовать о прежних формах жизни на планете.
— Образцы с сердцевиной из мелкозернистых осадочных пород дельты, которые отложились в озере миллиарды лет назад, с большой вероятностью будут содержать свидетельства существования древней микробной жизни, — рассказали ученые.
Хранилище образцов представляет собой дубликат коллекции, которую Perseverance хранит на своем борту. Он – одна из частей надежного плана по обеспечению успеха миссии. Марсоход Perseverance является основным средством доставки образцов на ракету-носитель. В хранилище поместят резервный набор.
— Создание такого хранилища образцов с Марса — важный шаг по снижению риска для кампании, — рассказал директор ЕКА по исследованию человека и роботов Дэвид Паркер.
С той поры как Perseverance приземлился в кратере Езеро 18 февраля 2021 года, марсоход изучил 13,2 километра поверхности Марса. Он собрал 14 образцов горных пород, а также – один образец атмосферы.
Во время своей первой научной кампании марсоход провел исследование дна кратера и нашел магматическую породу. Вторую научную кампанию посвятили исследованию осадочных пород, которые образовались в тот момент, когда частицы разных размеров стали оседать в среде, бывшей когда-то водной.
1 октября миссия Mars Sample Return вошла в фазу предварительного проектирования и окончания технологии. На данном этапе кампания занимается финальной стадией разработки технологий, создает инженерные прототипы, оценивает программное обеспечение, а также проводит другие мероприятия по снижению рисков.
Ранее NASA заказало космические корабли для полетов к Луне.