Глава 1. Затопленная деревня
Серая лента дороги вилась между скал, по пути к городу пересекая полуостров Беллами и поля, засеянные ягодным кустарником. Слева от дороги черно-синей массой дышал ночной океан.
Белёсый клочковатый туман опоясывал верхушки самых высоких утёсов, в его просветах время от времени появлялась круглая луна. Она освещала мрачный ночной пейзаж: береговую линию, узкое ущелье и искусственное озеро в ложбинке между скал, недалеко от дороги. На дне озера можно было различить остовы каменных стен, домов, заборов, и широкий проезд, проходящий через несколько улиц.
Озеро образовалось десять лет назад. Тогда из океана пришла огромная волна. Цунами пронеслось сквозь ущелье и ухнуло в ложбинку с расположенной в ней деревней, заливая и разрушая всё, что попадалось по пути: дома, постройки, мобили. И убивая людей. Мощью водяного потока с гор сорвало множество камней и земли, и вся эта грязь плотно закупорила ущелье.
Спустя время волна откатилась назад в океан, а деревня осталась затопленной, потому что для воды единственным выходом к океану было непроходимое теперь ущелье.
После катастрофы поисковые экспедиции подняли со дна погибших. Кого смогли отыскать. Потом в деревню хлынули мародёры. Потом туристы — у них получались отличные фото и видео во время ясной солнечной погоды. Со временем интерес утих. Вот уже несколько лет затопленная деревня стояла в запустении. Берега озера зарастали колючим кустарником, воды оставалось всё меньше. Сейчас туристам можно было уже нырнуть и поплавать между домами без специального снаряжения.
… Луна, в очередной раз выбравшись из тумана, осветила толщу воды с едва видневшимися на дне постройками. Внезапно по глади озера прошла рябь. Издалека, с поверхности океана, послышался отдалённый гул. Земля затряслась. Стена из камней и обломков, спрессованных землёй, плотно закупорившая ущелье между скалами, вдруг треснула в нескольких местах. И водная масса понеслась в образовавшиеся трещины, постепенно обнажая деревенские улицы.
За одним из сохранившихся домов слышалось беспорядочное постукивание — это вода, уходя в океан, тащила за собой ржавый мобиль. Тот бился о каменные стены, двигаясь вместе с потоком. Вот машину вытолкнуло на открытое место, и неверный лунный свет проник внутрь салона. Серый скелет, покрытый зелёной тиной и ракушками, с приподнятыми водой кистями рук, казалось, пытался удержаться за руль.
Через несколько часов вода ушла полностью. Череп скелета, потревоженный болтанкой, неожиданно качнулся и упал на сиденье. Луна скрылась в тумане. Наступила тишина.
***
Для детектива Терри Наварры это утро начиналось как обычно. С запаха кофе и ворчания домашней роботихи Теслы. Он и не предполагал, что ночное землетрясение у берега с затопленной деревней принесёт ему новое расследование. А заказчиком станет Ида — женщина, с которой у Терри сложились непонятные отношения. Их обоих тянуло друг к другу, но мешал третий — цифровая копия погибшего десять лет назад мужа Иды. Девушка никак не хотела разрушить хрупкую связь со своим прошлым. По совету психиатра Ида обратилась в компанию, специализирующуюся на изготовлении посмертных цифровых слепков умерших. И с тех пор почти каждый вечер общалась в чат-боте с голографическим изображением Филиппа — так звали третьего в этом странном любовном треугольнике.
Сейчас Терри, обливаясь потом, бежал под нещадно палившим, несмотря на утро, солнцем вдоль полосы прибоя.
Пробежав положенные километры, Терри замедлился, а потом, увязая босыми ногами в мокром песке, совсем остановился и принялся разминаться. Он стоял лицом к океану, где на горизонте в дымке плавилось солнце. Терри щурился, но не отворачивался. Он любил такую погоду, когда с утра вся природа была ясной и тихой, океан просматривался далеко вперёд, а песок был тёплым, приятным для ступней.
Из планов на сегодняшний день важной была только поездка на полуостров Беллами: сын хотел провести летние каникулы с Никой Беллами в имении её отца. Отец Ники, глава корпорации «Беллами\Роботикс», не возражал, как уверял Терри сын. Нике было скучно в имении, где все слуги были андроидами или ПИЧами[1]. Семилетний Вэй мало подходил ей по возрасту, но они были близки, как брат и сестра, оба заводные и оба хотели обучаться у инструкторов в лабораториях Беллами, где тренировали новейших киборгов-солдат.
Соглашаться или нет с Никой и Вэем? Вот о чём думал Терри, нагибаясь, приседая, повторяя приёмы для ближнего боя и отжимаясь от песка. С одной стороны, Вэй будет под присмотром инструкторов и сможет обучиться защите и нападению, что для будущего мужчины важно. С другой стороны, без него будет скучно вечерами. Именно сейчас у Терри не было ни одного заказа, а сидеть с Теслой у головизора и пялиться на полицейских, пытающихся что-то расследовать, не хотелось.
Тесла, домашняя роботиха-андроид, была для Терри и Вэя членом семьи. Она замечательно готовила и вела домашнее хозяйство, на неё можно было положиться в любом вопросе. Но два недостатка время от времени приводили Терри в глухое раздражение. Это то, что роботиха регулярно прятала носки, и её неуёмное любопытство. Терри сначала боролся с такими непонятными сбоями в программе андроида, а потом махнул рукой. Ещё Тесла обожала детективные сериалы. Но это, с точки зрения Терри, не было недостатком, скорее особенностью, ну или тягой к кино. До того, как Терри её купил, Теслу брали в аренду две киностудии. В одном сериале она играла служанку отставного офицера, а в другом официантку в ковбойском баре. А так как занятием Терри был детективный розыск, роботиха стала интересоваться расследованиями.
Его размышления прервал вид бегущей к нему по пляжу роботихи. Терри против воли засмеялся. Полная, в коричневом платье до пят, в фартуке и чепце, с развевающимися от бега кудряшками, Тесла смотрелась уморительно. Но её лицо было нахмуренным, а в руках роботиха держала коммуникатор Терри. И тот насторожился. Похоже на срочный вызов. Может, он понадобился кому-то из друзей: Майклу или Борису? Похоже, поездку на полуостров с сыном придётся перенести на завтра.
Терри зашёл по колено в воду и наскоро смыл пот солёной водой. А потом быстро двинулся навстречу.
— Звонила твоя бывшая! — ничуть не запыхавшись, выпалила Тесла, — говорит, нашёлся её муж. Ну, тот, который пропал десять лет назад.
Терри резко остановился, не доходя пары шагов до роботихи, Как нашёлся? Он же погиб?
— Ты что-то путаешь, Тесла, — Терри взял коммуникатор, который та протягивала, и проверил последние звонки. Десять. Десять непринятых вызовов от Иды. Его бывшей, как только что назвала Иду роботиха.
— Ты ответила по моему коммуникатору?
— Нет, конечно. Ты не брал трубку, и тогда Ида позвонила мне.
***
— Это он! Точно он!
Рыжее облако волос вслед за хозяйкой металось по комнате. Терри следил за передвижениями Иды со смесью раздражения и глухой тоски. Сколько можно жить воспоминаниями? Кажется, за весь прошлый год в бесконечных спорах пытаясь наладить отношения, они всё выяснили и разобрались. Муж погиб, точка. Десять лет назад! Десять длинных лет, наполненных событиями, встречами с разными людьми, интересной работой Ида помнила его, разговаривала с голографическим слепком, выслушивала бесконечные «люблю», «ты — мой мир», «мне плохо без тебя» и ещё разный бред в том же духе.
— Это глупо, общаться с цифровой копией, когда рядом живой человек! — орал Терри во время очередной ссоры, — в этом твоём цифровом муже нет ни слова правды! Это машина, понимаешь? Робот, который создали по твоему желанию.
— Филипп точной такой, каким был при жизни! В его копии нет ни грамма лжи! — защищалась Ида и её глаза, немыслимого золотисто-коричневого цвета, мгновенно заполнялись слезами.
— Да как ты не поймёшь, — увидев слёзы, Терри сразу затихал, но упрямо продолжал гнуть свою линию, — твой автоматический Филипп генерирует ответы из того материала, который прислала в компанию ты сама. Ты же не отправила им видео из семейного архива, где он в трусах? Или злится и кричит? Или пьян, в конце концов. Не выспавшийся? Не бритый? Ты, как тупой мотылёк, который летит к огню, не рассуждая, потому что там красиво и светло. А там не просто красиво, там — смерть.
Устав спорить, они мирились, любили друг друга и засыпали, тесно прижавшись телами. Примирения и были тем, что Терри удерживало возле Иды. На миг она забывала прошлое, отдаваясь Терри без остатка, и в этот момент между ними не стоял никто.
Терри потёр подбородок, отгоняя неприятные воспоминания и буркнул:
— Мне бы лучше факты. Почему ты решила, что это он? В затопленной деревне у него было жилье?
— Нет… Не знаю… Какая разница?!
— Мобиль, в котором обнаружен… неизвестный, — Терри не стал говорить «скелет», чтобы снова не вызвать Идиных слез, — принадлежал Филиппу?
Он взглянул на экран видеофона, где появилась статья о землетрясении с фото затопленной деревни и ржавого мобиля со скелетом внутри, выданная журналистами в сочных красках. Ида, едва узнав об этой новости, сразу кинулась искать Терри. И теперь он пытался выяснить, почему та решила, что в мобиле был её драгоценный Филипп.
— Мне позвонили из полиции. Интересовались, не знаю ли я, где можно найти брата Филиппа, на которого зарегистрирован вот этот — Ида ткнула пальцем в фото на видеофоне Терри, — мобиль. У Филиппа был сводный брат Тайлер.
Ида помолчала.
— Старая семейная история. Разные матери, а отец один. Они давно умерли. Других родственников нет, поэтому полицейские позвонили мне. Но Филипп с Тайлером были в ссоре. Я Тайлера и не видела ни разу. Муж нас не знакомил. В общем, я ничего про брата не знаю. Так и ответила полиции.
Терри насторожился:
— Ну, так может, это брата и нашли?
Ида, стоявшая рядом и с надеждой смотревшая на Терри, снова заметалась по комнате.
— Нет! Тайлер каждый год на день смерти Филиппа присылает мне цветы.
Терри выругался тихо, себе под нос. Ещё и брат каждый год не давал забыть Иде про умершего мужа.
— Ида, остановись! Я не понимаю. Филипп, по твоим же словам, погиб, так? Ты получила от компании, в которой он работал, извещение о трагической гибели, его вещи, упакованные в специальном боксе, и соболезнование в виде крупного пособия, так? Мобиль из деревни принадлежит не ему, а брату Тайлеру, так?
Ида обречённо кивала на каждый вопрос, не возражая. Только смотрела на Терри, как умирающий на врача, в надежде, что тот совершит чудо.
— Так почему ты решила, что в мобиле Филипп? — Терри не хотел быть безжалостным, но разговор походил на прежний спор: она не соглашалась, а он доказывал.
Ида, в конце концов, разразилась слезами.
[1] ПИЧ-Помощник Индивидуальный Человека– низший робот, выполняющий только определенные функции. Андроид-высший робот, физически развитый, имеющий характер, особенности, самостоятельное мышление и привычки.