На этой неделе в Великобритании родился мальчик, при зачатии которого использовалась замороженная сперма 1996 года. Рождение ребёнка поставило насущный вопрос в научных кругах: как долго может храниться сперма перед тем, как она будет использована.
Научный прогресс и увеличение срока жизни биоматериала
Ранее гаметы (яйцеклетки и сперматозоиды) можно было хранить только в течение 10 лет. Теперь этот срок продлен до 55 лет,
Аллан Пэйси, профессор андрологии из Университета Шеффилда, сообщил The Guardian, что для этого ранее введенного ограничения не было никаких научных или медицинских причин.
"Установленный законом 55-летний предел не имеет ничего общего со сроком хранения спермы или с какими-либо другими научными причинами. Это больше связано с тем, что парламентарии посчитали правильным для общества". Но поскольку замороженные сперматозоиды фактически находятся в подвешенном состоянии, после их заморозки я не вижу причин, по которым они не могли бы храниться сотни лет, если бы закон это позволял".
Он утверждает, что использование старых сперматозоидов, скорее всего, не несет никакого риска для здоровья, хотя долгосрочных исследований, подтверждающих этот факт, за пределами животноводческой отрасли нет.
"Сперма породистого скота гораздо дольше, чем обычно хранится сперма человека, без каких-либо очевидных проблем", - сказал он.
Для тех, кто представляет себе будущее, в котором люди будут пытаться получить детей от давно ушедших исторических личностей, Аллан утверждает, что вероятность успеха такой схемы минимальна. В конце концов, первый в мире банк спермы лауреата Нобелевской премии закрылся из-за отсутствия спроса.
Проблемы из области научной фантастики
Поскольку общество и геномы людей меняются со временем, использование очень старой спермы может стать проблемой. Большинство учённых сходятся во мнении, что это "проблемы из области научной фантастики", поскольку замораживание спермы началось только в 1950-х годах.
За последние несколько лет в сфере фертильности были достигнуты некоторые революционные успехи. В 2016 году группа врачей под руководством ученого Джона Джин Чжана заявила, что помогла женщине родить первого в мире ребенка с тремя родителями (ребенка, имеющего трех биологических родителей), используя метод заместительной митохондриальной терапии.
В августе этого года специалисты по генной инженерии из Кембриджского университета создали "синтетический" эмбрион мыши без использования яйцеклеток или сперматозоидов. Эмбрионы, полученные с помощью стволовых клеток, смогли начать развитие сердца, мозга и других органов в течение недели.
С таким количеством новых способов появления ребенка на свет, кажется, что использование старых спермотазоидов не является критичным.