В доме, где я рос, стоял старый игрушечный телефон. Он был красного цвета, в некоторых местах виднелись царапины. Стоял он в детской, и, если понажимать на кнопки, выдавал какую-нибудь детскую песенку. Я очень любил этот телефон. Нет, не из-за песенок. Иногда, в разное время суток, он звонил. Да, звонил, хотя обычно там нет такой функции.
Когда я отвечал, я слышал голоса разных людей. Это были взрослые люди, мужчины и женщины, которые представлялись друзьями моего папы. Спрашивали, как прошёл мой день, не обижают ли меня в садике. Рассказывали истории из жизни, много шутили.
Я хорошо запомнил тётю Лену, дядю Серёжу и дядю Ваню. Хорошо я их запомнил только потому, что их истории из жизни были интереснее и они часто обсуждали со мной мою семью.
Однажды, папа отправил меня в православный лагерь. Находился я там две недели, но всё это время я скучал по своим телефонным друзьям. Священники устраивали интересные игры и конкурсы, но я чувствовал себя одиноко. На второй неделе в лагере это заметила одна молодая монахиня, возраст которой я точно не помню. Её звали сестра Мария. В один день, после обеда, когда я сидел на скамейке, она подсела ко мне.
— Миша, что случилось? Вон же ребята играют, чего ты не с ними? — поинтересовалась она у меня.
— Я по друзьям скучаю… — отвечал я.
— Я тоже… тоже скучаю… — ответила девушка.
— А тебе они тоже звонят на телефон? — почему-то я подумал, что у неё тоже есть такие особенные друзья, как мои.
— Мишенька. Понимаешь, все люди в какой-то момент уходят из этого мира. Они попадают в место, где тесно, темно, холодно и страшно.
Сестра Мария посмотрела на то, как играют дети на площадке, потом посмотрела на меня. Глаза её были ярко голубыми. Такой же цвет глаз, как и у меня. И тогда я понял, почему она сразу поняла про моих друзей — из-за цвета мои глаз.
— Они попадают на другую сторону. Им очень одиноко, и они хотят найти тех, с кем можно поговорить. Простые люди их не слышат, но есть волшебные люди. Это мы с тобой, Мишенька. У таких людей яркие глаза голубого цвета.
В тот день она много рассказывала о том, что лучше жить и наслаждаться жизнью, что она верит в Бога только чтобы задобрить Вселенную, чтобы можно было как можно дольше не оказываться на другой стороне. Я думал об этом пока ел ужин, во время вечерней молитвы и когда засыпал. Я понял, что мои друзья представлялись друзьями моего папы, чтобы я не боялся.
Проснулся я в тёмном, холодном, каменном гробу и мне было нечем дышать. Я ничего не видел и не мог пошевелиться, так как гроб был очень тесным. Я начал кричать и плакать, я звал маму, звал Иисуса чтобы он меня спас. Но тут я услышал голос дяди Серёжи:
— Миша, просыпайся! Ты в беде!
Я открыл глаза. В ноздри ударил едкий запах дыма, который был рассеян по спальне. Спальня была освещена лунным светом. Остальные дети не проснулись. Я слез с кровати и в одних трусах на цыпочках пошёл в коридор. Запах усиливался. В коридоре я увидел источник дыма. Огонь охватил дальнюю от меня стену и постепенно приближался. Я замер, не в силах бежать или что-то крикнуть — липкий страх сковал меня. По ноге пошла струйка тёплой мочи, разливаясь в небольшую лужицу на полу. А чёрный дым охватил уже весь коридор. Внезапно, сильные руки схватили меня и подняли над землёй. Из корпуса меня выносил человек в защитном пожарном костюме. Остальных детей тоже спасали. Потом мельтешили какие-то врачи, приехала скорая помощь и всех эвакуировали. Одно не давало мне покоя — всё ли хорошо с сестрой Марией?
Снова оказавшись дома, я кинулся в свою комнату к телефону. Я стал нажимать на кнопки, но в трубке слышались только дурацкие детские песни. Я начал рыдать, и рыдал очень долго. Моё лицо стало фиолетовым как слива, слёзы катились градом и болела голова. Но тут в трубке раздался знакомый голос. Голос сестры Марии…
— Мишенька, мой хороший, не надо плакать. Всё хорошо, я с тобой. — это был её голос. Я мог точно поклясться, что это она со мной говорила.
— Сестра Мария? Ты на той стороне?
— Мишенька, около моей спальни, в котельной, взорвался котёл. Дым заставил меня отправиться сюда, но теперь всё хорошо.
С этого момента сестра Мария стала одной из моих телефонных друзей с другой стороны.
Однажды, за ужином, отец сказал мне молиться вместе с ним. Я ответил ему, что Богу не надо молиться, потому что его нет. Есть Вселенная, но она злая и мучает людей, пытает их темнотой. На вопрос, кто мне это сказал, я ответил, что так говорят мои друзья из красного телефона. Отец был очень суеверным, настолько, что он взял мой телефон и отнёс его к себе в кабинет, куда мне нельзя было входить. Он сказал, что в телефоне сидят бесы.
С этого момента прошло двадцать лет. Я окончил университет и нашёл работу. И вот, однажды, я поехал в дом, где я рос.
Виноградная лоза разрослась до того, что закрыла одну стену. Флюгер на крыше давно заржавел и больше не крутился. Забор был изрисован хулиганами, а входная дверь держалась буквально на соплях.
Я вошёл и направился в свою комнату, предвкушая ностальгию по забытому детству. Когда я вошёл, за стенкой послышалась трель. Она исходила из комнаты отца. Я вышел и осторожно приоткрыл дверь в кабинет. На столе стоял запылившийся красный телефон…
Воспоминания огромным молотом ударили мне в голову. Я схватил трубку и поднёс к уху.
— А-алло? Ми… Миша? Это ты? Как я рад снова услышать твой голос! Где ты был!? Ты так… возмужал! — в голосе читались нотки безумия от долгого пребывания в темноте… Это был дядя Ваня. Они явно страдали без меня. — Миша! Скажи что-нибудь!
— Дядя Ваня! О Боже мой, прости меня! Все, простите меня! Я… это мой отец забрал телефон, я не хотел оставлять вас одних!
— Мишенька… ты был прав… — другой голос присоединился к разговору. Голос моего папы. — Миша, я… зачем? Зачем оно мучает нас!? ВЫТАЩИ МЕНЯ-А-А! Мне ТЕСНО!
В кармане загудел мобильник. Я поднёс его к другому уху. На том конце провода была мама. Она говорила, что у папы остановилось сердце. Что папа умер.
Я ехал домой с огромной скоростью. Телефон был на соседнем сиденье. На глазах проступили слёзы. Я начал рыдать, как в детстве. Я рыдал и ехал. Пелена из слёз полностью перекрыла мне зрение, и я не заметил грузовик, который нёсся навстречу с огромной скоростью…