«У нас тоже есть голос». С таким девизом теперь уже свободные, но не до конца принимаемые обществом темнокожие авторы ворвались в литературу в начале прошлого столетия. В 1917 году Хьюберт Харрисон основал газету The Voice и наконец дал площадку для публикаций писателям «Гарлемского ренессанса». Кто и о чём говорил на страницах этой периодики, разбираемся в новом материале.
Лэнгстон Хьюз «Утомленный блюз»
Пожалуй, самое известное произведение афроамериканских авторов. Поэму в 1925 году создал Лэнгстон Хьюз, отец «джазовой поэзии». Сейчас она закрепила за собой звание классики американской литературы. Действие разворачивается, как легко догадаться, в баре. Рассказчик, раскачиваясь под мягкий напев, начинает свою историю. И говорит он ни много ни мало о создании блюзовых мелодий. Герой-музыкант делится с читателями опытом написания музыки, проводя параллельно экскурсию по городу, в котором живёт. Поэма написана вольным стихом, сбитым ритмом, наполнена различными звуковыми приемами. Таким образом автор пытается повторить мелодику блюза, что и выделает его на фоне поэтов-классиков.
Зора Ниэл Хёрстон «Их глаза видели Бога»
Роман одной из немногих афроамериканских писательниц был опубликован в 1937 году. Тогда его откровенность поразила и критиков, и читателей, и книга была принята довольно плохо. Однако через шестьдесят лет на роман вновь обратили внимание, и он начал расходиться тысячными тиражами. Следом журнал TIME включил книгу в список 100 лучших англоязычных романов 2005 года. В центре повествования оказывается Джейни Кроуфорд, девочка подросток, которая начинает осознавать свою сексуальность. Вскоре это осознание приводит её к первой ночи, а затем к череде разрушающих раз за разом жизнь контактов с мужчинами. Зоре Ниэл Хёрстон удаётся по-новому взглянуть на вопрос мужественности и женственности, распределения гендерных ролей.
Клод Маккей «Дом в Гарлеме»
Роман, увидевший свет в 1928 году, сразу стал бестселлером, а его автор получил «Золотую литературную премию Хармона». В первую очередь эта драматическая история привлекает неприкрытой искренностью. В центе посвистывания — Джек Браун. Мужчина возвращается на родину, в США, после окончания Первой мировой войны, которую он провёл в Лондоне. Он пытается собрать себя по кусочкам, параллельно берясь за любую работу. И в одном из заведений, где он обслуживает гостей, мужчина знакомится с Рэем, идеологом, борющимся за расовое равноправие. Этот вечер навсегда меняет жизнь Джека.
Лэнгстон Хьюз «Рассказы о господине Симпле»
Отец «джазовой поэзии» баловался не только стихами. Он также вёл колонку «Чикаго Дефендер» и публиковал ироничную прозу. Одними из самых известных его рассказов оказались небольшие истории, главным героем которых был персонаж по имени мистер Симпл. Темнокожий горожанин просто делился буднями и размышлениями об устройстве общества и мира. Но эти заметки были настолько точны и вызывали желание не раз воскликнуть: «Да, так и есть!» — что вскоре мистер Симпл завоевал сердца сотен читателей. В итоге сатирические зарисовки на грани прозы и поэзии превратились в несколько сборников.
Энн Спенсер сборник стихов Before the Feast at Shushan
Всю свою жизнь Энн Спенсер посвятила другим. Она не только призывала к братству, равенству и миру в стихах, но и была учительницей и активисткой движения за гражданские права, следила за одной из крупнейших библиотек в Вирджинии, а ещё в свободное время умудрялась работать в огромном саду. Сейчас дом этой удивительной женщины стал музеем, а её имя вписано в историю штата Вирджиния на века. Поэзия Спенсер поражает не только глубиной мысли, но и особенной музыкальностью. Метрическое разнообразие, звучность, гибкость и пластичность отчасти роднят поэтессу с творчеством джазовых авторов.