Пока Марина лежала в больнице с воспалением легких, Дарина заботилась о девочке, которую встретила в парке. Она отвезла Лиду к себе в деревню, перед этим купив ей детскую одежду и все, что может понадобиться ребенку ее возраста. Молодую женщину тревожили вопросы, связанные с девочкой. Она недоумевала, не в силах понять, откуда Лидочка взялась и как она прожила вместе с ее матерью в заброшенном домике целый год?
Встреча с мамой ошеломила молодую женщину и привела ее в замешательство. Хоть она и была все еще зла на мать, но мысль о том, что Марина все это время жила в ужасающих условиях, голодая и замерзая в холодном доме, причинила ей боль.
Дарина понимала, что ей необходимо срочно найти ответы на свои вопросы. Начала она поиск ответов с разговора с Лидой, который лишь еще сильнее убедил женщину в том, что она должна разобраться и выяснить, откуда взялась девочка.
- Лидочка, расскажи, пожалуйста, как ты встретилась с бабушкой Мариной? Ты помнишь вашу первую встречу? Где и с кем ты жила до того, как познакомилась с ней? Ты уже большая девочка и должна помнить такие важные вещи, правда ведь, милая?
Девочка мгновенно помрачнела. Ее большие голубые глаза наполнились беспросветной, опустошающей душу печалью. Она тихо всхлипнула и еле слышно произнесла:
- Я жила с папой и тетей Кристиной.
- А кто такая тетя Кристина? Скажи, а ты помнишь, где жила?
- Тетя Кристина – это папина жена. Раньше у меня была мама. Она очень меня любила, баловала, всегда пекла для меня вкусные пирожки и тортики, потом мамочка заболела и улетела на небеса. Потом к нам переехала жить тетя Кристина. Это мамина сестра. Тетя не такая добрая и хорошая, как моя мама. Она на меня кричала, запирала меня в комнате на весь день, не давала покушать, говорила, что я плохо себя веду и хлебушек не заслужила. Раньше мама читала мне сказку про добрую фею, которая жила в лесу и исполняла желания детей. Я однажды отправилась ее искать и потерялась. Меня нашла бабушка Марина. Я просила ее не отдавать меня папе и тете Кристине. Я больше не хотела с ними жить. Они меня не любят, а бабушка Марина любит.
- Детка, что ты такое говоришь? Как так? Тебе не жалко было папу и тетю Кристину? – спросила потрясенная женщина, - Они ведь наверняка искали тебя и до сих пор ищут, переживают, плачут и горюют. Скажи, а ты помнишь, где жила до того, как встретилась с бабушкой Мариной?
- Нет, - прерывисто всхлипывая, ответила девочка со слезами на глазах, - Я только помню высокого дядю с короной на голове. Он стоял с цветами в руках напротив нашего дома и постоянно улыбался.
Дарина впоследствии не раз вспоминала слова Лидочки и пыталась понять, о каком человеке с короной на голове говорила она? Беспокойно ворочаясь в постели глубокой ночью, женщина беспрестанно думала над словами девочки. Перед ее глазами вдруг встала статуя, которая горделиво стояла напротив огромного торгового комплекса в центре города. Это как раз был улыбающийся король с короной на голове, который спешил порадовать народ доброй вестью. Дарина удивленно вскрикнула и похвалила саму себя за внимательность. У нее где-то даже осталась фотография, сделанная в юности, на которой был изображен этот самый король в белом, длинном одеянии.
Дарина тут же достала свой старый фотоальбом и показала Лиде фотографию. Девочка внимательно посмотрела на статую короля и несколько раз кивнула, подтверждая догадки молодой женщины. Дарина облегченно выдохнула. Дальше ей необходимо было обратиться в отделение полиции, находившееся в том районе, чтобы поиски завершились быстрее.
Дарина осознавала, что мать не простит ее за то, что она решила разобраться, найти родителей девочки, но женщина также понимала и то, что не имеет никакого права держать в своем доме чужого ребенка, которого наверняка ищут. Она отправилась в полицию, где рассказала о том, что нашла Лиду в парке. Женщина утаила тот факт, что девочка год жила вместе с ее матерью и попросила Лиду никому об этом не рассказывать.
- Дарина, не узнаешь меня? – спросил высокий плечистый мужчина в полицейской форме, которому женщина рассказала о случившемся.
- Нет. А должна? – озадаченно спросила она и пристально на него посмотрела.
В этот момент Дарина узнала полицейского, который оказался ее бывшим одноклассником, мальчиком, с которым она 10 лет сидела за одной партой. Это был Вася Иванов, который в старших классах дарил ей открытки со стихами собственного сочинения, в которых признавался в любви своей однокласснице и подруге. Дарина никогда не воспринимала ухаживания друга всерьез, так как о романтике и отношениях юная девушка тогда и не думала.
- Васька, так это же ты. Иванов Васька, - восторженно воскликнула женщина и радостно улыбнулась, вспомнив беззаботные школьные годы, - Гляди, каким важным человеком стал. А говорил, что космос покорять будешь, что космонавтом станешь.
- Ну, с космосом не вышло, но работу я себе выбрал не менее важную, - добродушно ухмыльнулся мужчина, - Согласись.
- С этим трудно не согласиться, - поддержала Дарина друга детства, - Я рада за тебя. Видно, что ты на своем месте. Ты поможешь мне найти родных девочки?
- Сделаю все возможное. Думаю, что это не займет много времени. База данных быстро ответит на твои вопросы, - Давай я позвоню тебе сразу же, как только что-то узнаю. Договорились?
- Хорошо, - согласилась женщина и улыбнулась, довольная встречей с другом детства.
Тем же вечером Василий позвонил Дарине и рассказал ей о том, что успел узнать. Женщина слушала его, затаив дыхание.
- Девочка эта – приемная дочь бездетной семейной пары. Супруги Березовы удочерили ее, когда ребенку было всего 5 месяцев. Два года назад умерла приемная мать Лиды. Потом девочка сбежала из дома. Ее искал весь город, но безрезультатно. Два месяца назад приемный отец девочки попал в автокатастрофу вместе с сестрой своей покойной супруги. Оба погибли на месте. Девочке возвращаться некуда. В детдом отправят сразу же.
Дарину ошеломили слова бывшего одноклассника. Ее сердце взволнованно екнуло в груди в тот момент, когда услышала о том, что Лида была приемной дочерью. Вдруг молодую женщину озарило. Она вспомнила о том, что Лидочка необычайно сильно похожа на нее саму в детстве, да и возраст у нее такой же, как у дочери Дарины. Из всего этого Дарина сделала вывод, что Лида – ее родная дочь. Она поразилась собственным мыслям, потрясенно вскрикнула и резко бросила трубку.
Лида сидела за столом и увлеченно рисовала. Дарина смотрела на нее и плакала навзрыд. Ее сердце чувствовало, что это и есть ее кровиночка, родная дочка, которую она искала и, спустя столько времени, случайно нашла. Сходство между молодой женщиной и девочкой резко бросалось в глаза. Дарина, тихо всхлипывая, присела рядом с Лидой и ласково погладила ее по голове. Та подняла голову и улыбнулась женщине, которая все еще плакала.
- Я не хочу возвращаться к папе и тете Кристине, - заявила Лидочка, умоляюще глядя на всхлипывающую Дарину, - Я хочу остаться с бабушкой. Когда ее выпишут? Я по ней соскучилась. А почему ты плачешь?
- Ничего. Соринка в глаз попала. Скажи, а ты хотела бы жить со мной и с бабушкой Мариной в этом доме?
- Да! – восторженно воскликнула девочка и снова радостно улыбнулась, - Ты хорошая, ты мне сразу понравилась. В этом доме теплее, чем в том, в котором мы с бабулей жили. Было бы здорово!
- Я рада слышать это от тебя. Даст Бог – так и будет. Мы все будем вместе!
Дарина решила проверить генетическое родство между ней и девочкой с помощью теста ДНК. Он подтвердил подозрения молодой женщины, чему она была до слез рада. Дарину охватило опьяняющее, головокружительное ощущение счастья. Еще несколько лет назад она и представить не могла, что будет так радоваться тому, что нашла дочь. Времена меняются. Меняется и жизнь.
Вскоре Марину выписали из больницы. Дарина привезла мать в деревню и рассказала ей обо всем, что произошло, также сообщила о результате генетической экспертизы. Марина была шокирована ее рассказом. Она плакала от счастья и обнимала девочку, которая считала ее своей бабушкой и оказалась совершенно права.
- Не обмануло меня мое сердце, - говорила Марина с дрожью в голосе, утирая слезы платком, - Чувствовала я родство с этим ребенком, не могла я оставить ее одну. Судьба нас троих свела. Ты меня прости, дочь. Из-за меня тебе пришлось многое пережить, немало слез пролить. Я же никогда себя не прощу за то, что я тебе не поверила, когда ты ко мне пришла на работу. Что уж говорить о прошлом? Его, увы, не изменить. Эта боль останется со мной до последнего моего вздоха.
- Мама, давай мы больше не будем вспоминать прошлое, - дрожащим, взволнованным голосом сказала Дарина и робко коснулась бледной, худощавой руки матери, - Давай начнем новую жизнь: ты, я и Лидочка. Начнем жизнь с любви и согласия, договорились? Баба Рая была бы рада, если бы мы так и сделали. Будем жить втроем в деревне. Не пропадем. Я добьюсь того, чтобы моя девочка по закону осталась со мной. Я не успокоюсь, пока не сделаю это.
Марина в порыве счастья и радости со слезами на глазах бросилась в объятия дочери и стала покрывать ее щеки, лоб и нос поцелуями. На пороге стояла Лидочка, которая изумленно наблюдала за матерью и дочерью и улыбалась.
Послесловие
Дарине удалось добиться того, чтобы девочка осталась жить с ней на законных основаниях. Для этого ей пришлось приложить немало усилий и пролить немало слез. Она долго собирала документы, долго доказывала, что заслужила право воспитывать собственного ребенка. Ей во всем помогал Василий. Во многом, благодаря его связям, доброте и поддержке, Дарина смогла добиться желаемого.
Возродившаяся дружба между бывшими одноклассниками со временем переросла в крепкую, светлую любовь. Оба, спустя несколько лет, осознали, что не смогут жить друг без друга. Василий стал главой счастливого семейства. Он полюбил Лиду, как родную дочь и всю жизнь ее оберегал. Марина со слезами счастья на глазах наблюдала за дочерью и ее мужем. Она чувствовала, что любовь, объединившая молодые сердца, крепче стали и теплее солнца.
Марина сходила на кладбище к своей покойной матери и рассказала ей обо всем, что произошло, а также успокоила бабу Раю:
- Спи спокойно, мамочка. Все у нас хорошо. И твоя дочь, и твоя внучка, и правнучка – все счастливы. Дом твой не останется пустым. В нем будут звучать детские голоса. В нем будет жить счастье. Пусть твоя душа найдет успокоение, родная.