Вечная жизнь. Глава 4 | Начало
Полумрак школьного коридора навевал мысли о фильмах ужасов. Почему-то большинство историй происходят именно в школе. Подростковый возраст неминуемо притягивает тайное и заведомо опасное.
Холод металлической дверной ручки я ощутил раньше, чем прикоснулся, настолько явное видение посетило сознание. Сквозь стекло в двери просматривалось длинное помещение с многочисленными шкафчиками по обе его стороны. Неяркий свет в конце коридора многозначительно вещал о скрытой подоплеке видения.
Я потянул ручку на себя, не заставляя провидение более дожидаться, и окунулся в полумрак. Неслышные пару шагов навстречу неизвестности. Зыбкое колебание воздушной массы впереди.
Дженни. Я впитывал глазами знакомую фигуру подруги, рисуя в памяти воспоминания полугодовой давности. Сердце защемило от тоски. Я протянул руку, мысленно приближая подругу. Дженни подняла в ответ, но дымка всколыхнулась, искажая образ.
Я бросился вперед и наткнулся на преграду: невидимая стена остановила порыв, не позволяя двигаться дальше. Кулаки прошлись по призрачной завесе, рождая сгустки света...
— Мартин.., — голос обволакивал, проникая в каждую клетку сознания, манил и притягивал, — Мартин!
Веки распахнулись, позволяя зрению нащупать путь сквозь темноту комнаты. Обостренное чувство уловило присутствие постороннего. Я затих, прислушиваясь к звенящей тишине под удары сердца в ушах. Пульс зашкаливал. Я задержал дыхание, унимая остатки нервозности после сна. Просканировал пространство, задержавшись в углу. Темная плотная масса шевельнулась.
— Джек? — неуверенно прозвучал голос в тишине.
— Да ладно, Мартин! Ты испугался?
— Нет!
— Почему я тебе не верю? Признайся, ты напуган, впервые в жизни! — воскликнул монстр, отделяясь от общей размытой массы темной комнаты и принимая привычные очертания.
Я разжал сомкнутый после сна кулак, выпуская на волю пучок света. Бледное мерцание озарило комнату, проявляя друга. Двухметровое поджарое создание ада с сероватой шершавой кожей и двумя рядами здоровенных кривых зубов, выпирающих наружу, приблизилось. Джек опустил передние когтистые конечности на край кровати и заглянул в глаза. Разумный мягкий взгляд проник глубоко в потайные мысли, выискивая крупицы страха, неуверенности и непонимания.
— Хотел бы я сказать, что польщен, но испуг не из-за меня, — Джек отстранился. — Я говорил, как ненавижу тебя?
— О, да! — я рассмеялся. — Неоднократно! Но прости, никогда не испытывал страх перед монстрами.
— Что ж тогда? — вопросил Джек, оседая на пол. — Удары сердца отдаются даже в моих ушах.
— Ты ведь знаешь, что в городе происходит.
— И что с того? — задал вопрос Джек, а я удивился спокойной интонации, вылез из-под одеяла, зажег настольную лампу, натягивая штаны и футболку.
— По-твоему, нормально убивать неповинных людей, высушивая тела до последней капли крови?
— Скажи честно, Мартин, — клянусь, глаза монстра приобрели лукавый прищур, когда Джек многозначительно посмотрел на меня, — что тебя волновало больше в этой истории: возможная причастность малышки Дженни или людское озарение на существование вампиров?
Стыдно признаться, но Джек поймал меня на горячем: про угрозу раскрытия темного мира я не подумал. Меня занимала лишь одна проблема: Дженни.
Вчерашний разговор адвоката с Эндрю успокоил расшатанные нервы. Психологический портрет убийцы указывал на нездорового, спонтанного человека в обычной жизни, будь то мужчина или женщина. Угрызения совести вонзались острыми зубами в душу. Я усомнился в подруге, не поверил. Почему? Ответ прост: я скрывал от друзей правду о демонической сущности, не верил самому себе, не доверял им. Достоин ли я друзей среди людей?
"Подростки такие импульсивные", — сказала Нэнси.
Сестра права. Но мы меняемся и учимся видеть, однако не всегда в правильном направлении.
— Согласен, я думал только о Дженни.
— Теперь готов вспомнить о людях? — усмехнулся Джек. — Они того стоят?
— К чему ты клонишь? — я закинул покрывало поверх постели и уселся сверху.
— Ты демон, пусть и наполовину. Тебя волнует участь нескольких убиенных?
— Разумеется! Я человек, почему меня не должно волновать, что кто-то безнаказанно бегает по ночам и убивает невинных?
— На что ты готов? — спросил Джек и снова ввел меня в заблуждение.
— Перестань говорить загадками! — возмутился я. — Ты ходишь вокруг да около, скажи, к чему клонишь.
— Хорошо, сам напросился, — пророкотал монстр, — перестань прятаться, как улитка в ракушку. Не думал, что скажу, но дай свет, который томится внутри. Выпусти на волю силу. Пробудись! Не век же тебе надеяться на папочку. Асмодей — великий князь тьмы, но вампиры не под его началом.
— Он не поможет? — спросил я, но уже подозревал ответ: даже, если бы и желал вмешаться, Асмодей и пальцем не шевельнет, ожидая действий от сына. Выброшенный из гнезда птенец расправит крылья и взлетит, если боится упасть и разбиться. — Кому подчиняются вампиры?
— Молодые зависят от создателей, — приглушенным рокотом ответил Джек, — в целом подчиняются законам многочисленных кланов, выше стоит Люцифер и его жена Лилит. Не говори, что ты собрался в гости! Лилит не терпит детей.
— Даже собственных? — удивился я. — Асмодей сын Лилит, выходит – моя бабушка.
— Только ей об этом не говори!
— Да я пошутил, Джек! А ты поможешь? — закинул удочку в надежде, что друг не откажет, но вскользь брошенный взгляд обдал холодом.
— А ты наглец! — рыкнул в ответ монстр. — Я до сих пор помню, как ты заставлял меня звонить в 911, когда мать потерял.
— А ты жесток, — парировал я и скривился от воспоминаний, — я мелкий был.
— Теперь, видимо, тоже? Ничего не изменилось, — выдохнул Джек и добавил со злорадством, — как думаешь, кого выберет малышка Дженни, будучи крутой вампиршей: слюнтяя демона или преданного Томаса?
— Это удар ниже пояса, — кулаки непроизвольно сжались, а Джек добил, пробуждая во мне силу и злость, зная, куда больнее приходятся удары:
— А после, когда Томас состарится, а Дженни, молодая телом, но умудренная прожитыми годами, обратит взор на вечно молодого и предприимчивого Джилайя.
С воображением дела обстояли превосходно: красочно нарисованные монстром картинки замелькали перед глазами, покрывая собственный образ слоем черной краски. Какие иллюзии я бы ни питал в отношении Дженни, вспоминая наши встречи дома и прогулки по городу, надо отдать должное: Джек прав. Измененное сознание девушки под влиянием вампирской силы и преимущества не станет снисходительным перед слабаком.
Сердце неистово билось о грудь, выламывая преграду. Внутреннюю поверхность глаз обожгло пламенем. Сжатые кулаки едва сдерживали всплески огня.
— Красавчик! — восхищенно рявкнул монстр. — Зафиксируй чувство и направь в нужное русло! Определись, чего ты хочешь и как станешь действовать.
Я прикрыл веки и позволил сознанию плавно скользить, открывая разум, очищаясь от мусора. Ментальная келья затворника распахнулась, позволяя сознанию вырваться на свободу. Перед взором вновь предстала школа. Длинный коридор. Классные комнаты. Распахнутое окно...
Продолжение здесь