"Мы будем на пиру своих грехов,
Их станем пробовать на вкус и смаковать,
Среди загнивших ягод и плодов
Те, что лишь наши, будем отбирать.
Кто с полною корзиной, кто с двумя,
Пойдём к серебряным большим весам,
Нагая ляжет на одну из чаш душа,
Противовесом своим нажитым грехам."
"Разговоры с грешником"
-------------------------------------------------------
-Здесь подожди. Я сейчас вернусь! Бардак у нас, вечный бардак! Как мне всё это уже надоело!..
Невысокий седой мужчина оставил меня и направился куда-то по длинному коридору с рядами дверей с двух сторон, продолжая бубнить себе под нос ругательства.
Я стал оглядываться по сторонам. Что это за место и почему я здесь оказался вдруг? Я же вроде...Так, а что "я вроде"? Мысли снежной вьюгой кружились в голове, а я пытался среди роя этих мыслей отыскать ответ на вопрос, что со мной происходит сейчас!?
Дверь, у которой меня оставил седой мужчина, оказалась приоткрытой. Я же, так и не найдя ответа на свои вопросы, но обуреваемых сильным любопытством, решил попытать счастья за этой дверью. Слегка постучав по металлическому, покрытому какой-то чёрной склизкой слизью, полотну двери костяшками пальцев, я приоткрыл её ровно настолько, чтобы просунуть в промежуток свою голову. Резкий запах гнили и плесени ударил мне в нос, что меня не порадовало конечно, но всё-таки успокоило хотя бы тем, что я точно жив, раз чувствую эти неприятные запахи.
В просторной чёрной комнате горел приглушённый свет, но и то, только над тем местом в самом её конце, где располагались у стен какие-то два контейнера на колёсиках с плохо пахнущим содержимым. Контейнеры почему-то напомнили старые вагонетки из фильмов о прошлом веке. Между ними на невысоком табурете, сгорбившись, сидел человек. Со спины я не мог понять, мужчина это или женщина, потому я решил окликнуть этого человека.
-Эй, здравствуйте! Мне нужна помощь. Вы бы не могли объяснить, как я тут очутился...
Я сказал это, повысив голос, и сразу же получил ответ эхом, которое отрикошетило мои слова от склизких чёрных стен и вернуло одним словом, но целых три раза:
-Очутился, чутился, тился.
Человек между вагонетками повернулся, я прищурился, чтобы получше разглядеть его лицо и в ужасе отпрянул назад, громко хлопнув железной дверью. Уф! Что это ещё такое? Перед глазами снова возник образ того, кто отреагировал на мои возгласы. Брррр...Чёрное лицо, искажённое нечеловеческими муками, только глаза...Они имели странный зелёный блеск, так обычно в ночи светятся глаза кошки, когда на них попадает луч света. Что-то мне расхотелось получать ответы от такого...чудовища. Да и, судя по его кривому рту с опухшими чёрными потрескавшимися губами, он вряд ли сможет мне хоть что-то сказать человеческим языком. И этот запах! Да нет, не запах, смрад! Как он может там находиться и ещё что-то делать. Так, стоп! А что именно он делает? Любопытство берёт надо мной верх и я снова тихонечко приоткрываю неприятную, даже по тактильным ощущениям, дверь. Человек снова сидит ко мне спиной. Мне приходится порядком присмотреться, чтобы понять, чем он так занят в этом ужасном месте.
Странно? Что это он берёт из левой вагонетки, тщательно рассматривает, потом плечи и локти его ходят ходуном от каких-то резких движений. В эту секунду запах гнили и плесени становится ещё невыносимее и у меня возникает острое желание задержать дыхание. А человек бросает, теперь уже в другую, правую вагонетку что-то истерзанное, чёрное и точно не первой свежести.
Мне приходится-таки запустить дыхательный процесс, потому как я понимаю, что дышать я пока ещё должен однозначно. Господи, да как же можно тут дышать?! В эту минуту мои умозаключения прерываются громким лязганьем металла слева над головой человека и я вижу, как потолок расходится и в вагонетку сыпятся чёрные гнилые остатки то ли картошки, то ли каких-то фруктов. Что именно я так и не смог разобрать. Мне стало дурно оттого, как дико и по-звериному утробно, зарычал человек после того, как створка на потолке, снова с громким лязгом, захлопнулась, а левая вагонетка до краёв стояла наполненной новой партией гнилья! Всё! Я больше не хочу этого видеть и слышать, и вдыхать! Закрываю дверь и делаю несколько шагов по коридору с такими же чёрными, покрытыми какой-то странной слизью, дверями.
Я снова стал озираться в поисках своего проводника, который обещал за мной вернуться. Но в коридоре я по прежнему был один. А вот желания заглядывать в другие двери у меня не появилось, ни капельки. Однако, я вдруг обратил внимание, что на всех дверях стоят какие-то цифры. Номера? Цифр было по шесть на каждой, но повторяющихся не было, насколько я успел заметить по нескольким из них.
-Эй, а ну, давай за мной!
О, да это же мой проводник! Он машет мне рукой в самом конце длиннющего коридора с чёрными дверями. Ну наконец-то! И обо мне кто-то вспомнил, а то мне, если честно, тут становилось уже не по себе как-то.
"Врубаю скорость" и бегу по коридору, что есть мочи, к своему проводнику. На бегу формирую вопросы, которые холодными скользкими змейками свернулись в моей голове в один мерзкий клубок.
Уже, когда я почти с ним поравнялся, выкрикиваю первый вопрос, не останавливаясь.
-Где я и что это за место?
Невысокий седой мужчина в белом длинном балахоне не торопится мне отвечать. Он дождался, когда я с ним поравняюсь, и только тогда открыл рот:
-Орать тут только не надо, ладно?!
-Простите...Простите. Я это...Вас так долго не было...Я заглянул...Там человек...Там вонь...
Блин, я запинаюсь, не договариваю фразы и слова. Надо успокоиться, а то мой проводник смотрит на меня, как на идиота. Но он берёт меня аккуратно за локоток и ведёт из чёрного коридора на не менее чёрную лестницу и говорит, не глядя на меня:
-Моя ошибка. Невнимательно твоё дело прочитал. Думал, они напортачили, но нет...Ты уж извини, нам пару кругов надо будет по лестнице назад подниматься пешком. Лифт занят будет какое-то время. А находиться тут долго я и сам не желаю.
Я с шумом выдыхаю воздух и опять спешу задать вопросы, теперь уже более обдуманно:
-Это...ад? Пару кругов вверх! Это всё круги ада? И тот, что мы сейчас покинули - самый низ, да?
Седой мужчина скривил губы, покачал головой и нехотя ответил мне:
-Понапридумывали себе ады, Раи...Ну если по-другому не понятно и тебе это будет понять легче, то да - это ад. А про низ...Нет. От этого круга ещё три вниз есть. Но тебе, как оказалось, повезло, если так можно сказать. Ты выше попал.
Выше в аду? Ничего себе! У меня осиным роем зажужжали в голове новые вопросы. А ещё я почему-то стал вспоминать, за что же я мог бы "удостоиться" этого страшного места?..
-Скажите, простите, не знаю вашего имени-отчества, а тот человек, там, за чёрной склизкой дверью...Что с ним случилось? Или, если можно, то ответьте, что именно он делает с какими-то испортившимися фруктами?
Мужчина остановился на ступеньке и, оглянувшись, посмотрел мне прямо в глаза. Только сейчас, в чуть более ярком свете на лестнице, ведущей вверх, я заметил, что в его глазах отсутствует радужная оболочка! Они были совершенно белыми и, по идее, он не мог ими видеть ни меня, ни окружающую обстановку. Но он хорошо ориентировался и сейчас смотрел своими белыми глазами прямиком на меня! Я открыл рот от удивления и заметил, как он ухмыльнулся уголками тонких губ.
-Нет у меня имени, и отчества у меня тоже нет. Тут их ни у кого, к слову, нет. С испортившимися фруктами, говоришь? Хм. Да будет тебе известно, новичок, что это не фрукты, не овощи и не ещё какая-нибудь еда. Это всего-навсего души.
Он отвернулся и снова зашагал босыми ногами по лестнице.
-Души? Такие маленькие? Чёрные...Вонючие? Как такое возможно? Я не понимаю!
Теперь уже седой мужчина даже не повернулся в мою сторону, пробубнил мне ответ себе под нос, но я его-таки услышал:
-Кто его знает, как такое возможно. Это не моя ипостась и то уже хорошо!
-Подождите, подождите, пожалуйста! Ответьте мне ещё хоть на один вопрос!
Я ни на шаг, а вернее, больше, чем на одну ступеньку от него не отставал, торопясь снова задать интересующий меня вопрос:
-Вот тот человек...Он кто?
Мужчина опять остановился, повернулся всем корпусом ко мне и, точно бы маленькому ребёнку, стал медленно произносить слова:
-Это тоже душа. И чёрная, и гнилая. Да. Его работа заключается в том, чтобы найти душу, которая будет испорченнее его. Для этого ему всё время приходится копаться в этой смрадной куче. Как только он найдёт таковую, то сможет попасть на один круг выше того круга, а более испорченная душа займёт его место.
-Понятно, ясно, так...А...Он же их давит, рвёт на куски в своих поисках и превращает их в месиво. Он их уничтожает! Но ведь он же получил шанс отработать, а такие же, как он, по количеству гнили в душе, нет. Получается как-то странно...и не честно...
Седой мужчина снова ухмыльнулся перед тем, как ответить:
-Я тебе отвечу. Я не знаю ответа на этот вопрос. Тут так заведено. Возможно, когда-то и его душа была выбрана на эту работу через подобный процесс сортировки. Но тебе надо сейчас думать о своей работе. Она, хоть и не такая вонючая, но, тем не менее, тоже противная.
Плечи проводника в это мгновение вздрогнули, голова вжалась в шею и он снова, повернувшись ко мне спиной, зашагал вверх по лестнице.
Были ли у меня ещё вопросы? Миллион и маленькая тележка вопросов, но! Меня вдруг зацепила мысль о "моей работе". Насколько же она ужасная, если моего проводника даже разговор о ней так бросил в дрожь?
-Ну вот и твой круг.
Старик ступил со ступеньки на площадку перед закрытой тёмной дверью. Потом открыл её и рукой показал мне, чтобы я заходил первым.
Надо отдать должное, тут было намного светлее, чем двумя кругами ниже, откуда мы только что пришли. Двери здесь тоже были, только тёмно-серые, много, по обеим сторонам длинного коридора. И шестизначные числа на каждой двери тоже присутствовали. Запаха? Нет, вот кстати, противного зловония тут не ощущалось! И всё же что-то меня беспокоило, что-то непонятное, какой-то свист или звон в обоих ушах...О, а про цифры я так и не спросил своего проводника. Надо бы про цифры на дверях... Но он уже подошёл к одной из них, достал из неглубокой ниши на уровне лица (странно, но, наверное, на том уровне было слишком темно и поэтому я не увидел подобных ниш у дверей) какую-то тряпицу и ещё маленький кусочек чего-то. Потом поднёс тряпицу к написанным цифрам и ловко стёр их с поверхности. Из-за двери послышался сначала какой-то шорох, а потом я явно различил слово "спасибо" произнесённое несколько раз в порыве то ли радости, то ли ещё какого-то необъяснимого состояния.
Мой проводник открыл металлическую дверь и картина, которая предстала перед моим взором, ввела меня в ступор. Это была комната по размеру напоминавшая ту, внизу. Даже две вагонетки по разным сторонам присутствовали. Света здесь явно хватало для того, чтобы хорошо разглядеть вагонетки, стул между ними и того, кто спешил покинуть эту комнату с мучительной улыбкой на окровавленных губах.
-Ну, видишь, вот и ты справился со своей работой. На круг выше сегодня стал!
Сказал мой проводник, обращаясь к странного вида человеку, почти без одежды. На его теле была только набедренная повязка. Лицо его и руки, а в особенности рот выглядели просто ужасно. Они были в трещинах, ссадинах и каплях крови.
-Спасибо, спасибо, спасибо...
Измученный человек не переставал кланяться и снова, и снова благодарить моего проводника. Крупные капли слёз стекали по его худым, морщинистым, пыльным щекам, оставляя на них разводы.
Мой проводник, как-то по-отечески что ли, похлопал его по плечу, успокаивая словами:
-Заслужил, заслужил...Иди к лестнице, жди, сейчас, я только твоего сменщика оформлю тут и провожу тебя наверх.
Человек, так и не разогнувшись в полный рост, точно бы на его спине была тяжёлая ноша, проскользнул мимо меня и засеменил в конец коридора мимо других дверей, не переставая рассыпаться в благодарностях кому-то невидимому.
-Так, теперь значит, с тобой начнём.
Мой проводник быстро, но ровно написал маленьким, зажатым между пальцами, белым предметом шесть цифр на двери передо мной, потом слегка подтолкнул меня в комнату и сам зашёл в неё следом. Но я успел запомнить эти шесть цифр на моей двери! Я почувствовал, нечаянно коснувшись плечом его плеча, как тело его напряглось. Ему явно было не комфортно тут находиться. И я наконец начал понимать почему. Звук, который меня достал ещё в коридоре, тут усилился. Вся комната была сплошным звуком! И он только нарастал! Всё сильнее, громче, противнее и невыносимее становился гул, шум, звон! Месиво, какофония из миллиарда отрывков слов, фраз, тирад точно бы обволакивали меня со всех сторон! Я почувствовал, как тошнота подступила к горлу, как закружилась голова и потемнело в глазах.
-Ч-что э-то!
Закричал я, посмотрев в белые глаза своего проводника и закрывая ладонями уши. Он показал на левую вагонетку. Я поспешил заглянуть в неё, но тут же отвёл взгляд в сторону, потому что вагонетка у левой стены была наполнена большими серыми червями и пятнистыми куколками каких-то диковинных бабочек! Они копошились, извивались, залезали друг на друга, двигая свои влажные тельца по какой-то, только им понятной, траектории.
-Души.
-Что?
Мне пришлось убрать ладони от ушей, чтобы расслышать ответ на своё "что".
-Души, говорю, это. Всего лишь души, которые специально или ненароком позволяли себе проклятия в адрес других.
"Проклятия в адрес других"? В смысле? Громкий гул не давал мне сосредоточиться и вспомнить, почему именно мне "подфартило" с такой громкой работой. Но седой мужчина продолжал говорить:
-Тебе всего лишь надо брать из левого контейнера по одной душе и надкусывать их по очереди. Потом бросать остатки в правый контейнер. Ничего сложного...
-Ничего сложного? А в чём суть этой работы?
Я старался перекричать дикий шум комнаты.
-Искать.
-Искать? Но чего, что искать, а?
Кричал я и смотрел, то на вагонетки, то на проводника.
-Тебе придётся отыскать душу, которая произнесла больше проклятий, чем твоя.
-Моя? Но я...Никогда...Разве...
Проводник согласно закивал головой и продолжил снова, указывая на угол у двери:
-И лучше переоденься...Разденься. Там.
Я был ошарашен! В аду есть работа для проклинающих впопыхах? Что за чушь? Мысли в моей голове начали бить друг друга бейсбольными битами. Что же тогда предназначено тем, кто убивал? Словами ли, делами???
Мой проводник повернулся и направился к выходу. Он вышел, а я захотел его остановить в коридоре, закричать, что это ошибка. Но дверь с этой стороны не поддалась моим усилиям, точно бы она вдруг стала из тяжелейшего бетона!
А шум всё нарастал и нарастал, невыносимость уже достигла предела!
Я посмотрел на вешалку у двери и заметил на ней несколько белых чистых простыней. Переоделся, сделав из одной простыни набедренную повязку,
затем направился к стулу между двумя контейнерами с душами. Боже! Какие же они противные и мерзкие эти черви-куколки, размером с мой указательный палец руки!
Беру одну пятнистую жирную куколку и подношу её к губам. Нет никакого желания её надкусывать и проверять на вкус её содержимое! Но вдруг я замечаю, что, когда куколка оказывается на уровне моих губ, шум в комнате становится тише. Голоса переходят на шёпот и я могу хоть о чём-то думать, хоть что-то соображать! Чтобы проверить свою догадку, я отвожу руку, с куколкой в ней, подальше от своих губ. И тут же шум становится снова невыносимым для меня!
Меня вырвало, когда я надкусил, первую на этой своей новой работе в аду, склизкую куколку. Я даже не понял чем меня вырвало, но это было неважно. А важным было то, что над левым контейнером, прямо на потолке, открылся люк и оттуда посыпались ещё черви и куколки! Теперь вся эта живая масса практически переполняла контейнер и норовила "смыться" из него через края!
Как часто? Как часто этот контейнер будет наполняться, чтобы я успевал его переработать ,а? Кого я об этом спрашиваю? Не знаю! Но я вдруг понимаю, что не хочу собирать этих мерзостей ещё и с пола!
Одного за одним я хватаю толстых червяков, надкусываю, слышу отборный мат и проклятия из раздавленных моими зубами тельцев, которые потом отправляю в правый контейнер. Некоторые кусают меня в ответ, кровят и норовят ускользнуть из моих пальцев! Ускоряюсь ещё, когда слышу лязг металла на потолке над левым контейнером!
Сколько времени мне придётся здесь провести, скольких душ пропустить сквозь свои зубы и услышать то, что они кричат, вопят, изрыгают??? Я здесь навечно? Ни одна из проверенных мной душ не оказывается более "плохословесной", чем я! Неужели я был таким гов...
------------------------------------------
Снова этот лязг металла на потолке. Господи, прошу, хватит, я понял! Да сколько же их! Господи, прости меня, сжалься, изменюсь, обещаю!!!Можно мне на круг выше? Не в Рай, понимаю, что не достоин! Но хоть на один круг ада выше... пусти!
Я слышу свой крик и невыносимый, громкий шум в ушах. Это никогда, НИКОГДА не закончится!
-------------------------------------------
-Всё, всё, аккуратно, Миша, подхватывай его за шею!
Кто это говорит? И снова скрежет металла. Сейчас новая партия душ вывалится с потолка в почти полный левый контейнер! Я протягиваю руку, чтобы схватить из контейнера жирную куколку или червя, и поднести их к своим окровавленным, потрескавшимся губам...
-Э, э, нет, дружок, тебе сейчас лучше не двигаться совсем! Медики уже близко, потерпи! Ты, кажись, в рубашке родился или даже сразу в комбинезоне! Такая авария, жуть! Столько людей одновременно на тот свет, а ты...Везунчик! Ангел-хранитель у тебя, видать, за двоих пашет!
Я поворачиваю голову и обескураженно смотрю на того, кто со мной говорит. Форма, каска, какая-то пила в руке. Другой рукой он убирает сжатую в гармошку дверь пассажирского сидения. Но это не авто! Автобус? Как я тут...Ехал к жене в другой город, вёз документы о разводе...Они с дочкой должны были меня встретить, да? Переезд!!! Да! Я вспомнил! Переезд железнодорожный!!! Я в автобусе...был! Это не пассажирская дверь сейчас была откинута в сторону спасателем! Это был люк на потолке автобуса!!!
-Я жив??? Я не в аду???
Еле шевелю губами, они болят, но! Они болят не от укусов громких червей и куколок! Нет! Я пытаюсь успокоиться и настроить дыхание. Вот и скорая, луч света мне в глаза, укол тонкой иглой...Нет, подождите, а вдруг я...Вдруг меня снова туда? Не хочууууу! Всё вокруг растворяется в белесой дымке и я проваливаюсь в эту чистую, яркую бездну света!
---------------------------------------------
-Как же ты нас напугал...
Голос моей жены у кровати. Она видит, что я открыл глаза, что я вижу и слышу её, потому продолжает трещать без умолку:
-Я всё подпишу, ты только живи. Развод, значит, развод, но прошу, живи! Будь проклят тот день, когда мы поругались и тот, когда я потребовала, чтоб ты сам привёз мне документы! Будь проклят...
-Не смей!..
Я пытаюсь крикнуть эти два слова как можно громче, пытаюсь схватить её руку рукой, в которую не вставлена игла капельницы. Я ощущаю сладко-солёный вкус её души на своих губах!
-Не смей, слышишь?! Больше никаких проклятий! Никаких!
А развод...А из-за чего мы поругались? Да так, что решили развестись, забыв, что у нас есть дочь? Я не помню! А она? Интересно, она помнит?
В палату заходит врач в белом халате. Невысокий седой мужчина с...В глазах его я вижу почти чёрную радужку, в которой из-за её черноты почти не видно зрачка...
-Ну-с, счастливчик, как у нас теперь дела? Отыскал, значит, что искал?
Спрашивает он меня, глядя то на меня, то на мою недоумевающую жену и продолжает:
-Ну как же! Мы тебя, значится, к жизни возвращаем, а ты нас норовил укусить, да ещё приговаривал, чтоб не шумели и не мешали тебе что-то искать, без этого ты, мол, не можешь на другой круг подняться! А раз теперь уже в себя пришел, получается, что всё-таки нашёл искомый предмет!
После этих слов он дал какие-то распоряжения молоденькой медсестре, посоветовал моей жене пока меня сильно не напрягать и вышел из палаты, закрыв за собой дверь.
Но я знал! Я знал, что это был он... там! Да точно - он! Только в глазах и было отличие!
-----------------------------------
-Семён, а ты в курсе, что соседи сверху кота завели? А у меня кошка! И этот их паразит метит мою дверь! А ещё они постельное бельё с балкона вытряхивают! И прямо на мой балкон! А ещё они второй дочке машину купили! И теперь у нас под окном "кажное" утро две машины пыхтят...Будь проклята вся их семейка, чтоб они в аду горели! И училка по музыке снизу! Тоже пусть...
-Не смейте, Антонина Павловна, не смейте никого проклинать! А иначе...
Снова этот сладко-солёный вкус на моих губах.
Я помню! Я всё помню! Всё!
---------------------------------------------
Мне часто снится, будто я в аду,
Но (слава Богу), не на самом его дне,
Там сгнившие плоды висят в саду
На ветках тех, что тянутся ко мне.
Как будто просят, чтобы я освободил,
Сняв чёрных фруктов дикий урожай.
И я срываю гниль, лишаясь сил,
Тем приближая сон, в котором Рай.
-------------------------------------------------------
Из цикла "Прошедшие сквозь сон". Цикл, который я обещалась больше в Дзене не публиковать сразу по нескольким причинам ещё год назад.
Повзрослела или... просто, так захотелось поделиться этим сном с любимыми (и дорогими мне) читателями.
Сразу скажу, что сон не мой, но он определил дальнейшую судьбу моего знакомого, который кардинально изменил свою жизнь после него.
А хотите знать, почему именно? Он запомнил цифры на своей двери, когда был там. От времени сна это было ровно двенадцать лет. Он знает когда(!), но надеется в то место никогда больше не попасть, ни во сне, ни наяву!
Предвосхищая вопрос про "Ветер в колоколах", отвечу, что финал обязательно будет и снова прошу прощения за редкие публикации историй от медсестры!
Будьте здоровы и счастливы, берегите тех, кого вы любите! И мирного неба всем нам над головами!
С уважением, Ещё одна непройденная миля!