По одной из версий, с сушей китов ничего не связывает, кроме родственных уз с бегемотом... Порой невероятно сложно установить неочевидные связи между совершенно разными животными и их происхождение. Отряд Китопарнокопытные объединяет отряд китообразных и отряд парнокопытных. Почему и как их решили объединить?
Сейчас существуют две гипотезы, которые раскрывают взаимоотношения внутри китопарнокопытных!
Согласно одной из них, киты эволюционировали из отряда парнокопытных. А по другой гипотезе, китообразные и парнокопытные являются так сказать братьями, при этом киты эволюционировали независимо от парнокопытных.
Долгое время не могли найти прямого подтверждения какой-либо из точек зрения... То есть, палеонтологическую находку, которая позволила бы разобраться, откуда же появились киты. Костные остатки, которые были в распоряжении ученых, позволяли утверждать только то, что родственниками китов были... очень дальние и хищные предшественники парнокопытных. Проследим путь эволюции.
Предполагают, что киты и дельфины произошли от вымершего отряда наземных млекопитающих - мезонихий. Они были единственными хищниками среди копытных!
Эти странные существа были похожи на волков и лис, но имели раздвоенные копыта как у коров и оленей. У мезонихий была крупная вытянутая голова и большие клыки. Зубы были прекрасно приспособлены к откусыванию и жеванию мяса, а их форма указывает на всеядность! Питаться эти звери могли и падалью.
Они жили приблизительно 60 миллионов лет назад вокруг древнего моря Тетис. Так что мезонихиды, скорее всего, охотились на рыбу и других водных животных в прибрежных болотах... Какое-то время они были на вершине пищевой цепи.
Затем появились амбулоцеты - один из предков китообразных. Эти млекопитающие внешне очень напоминали крокодилов, вели водный образ жизни. Буквально ходячий кит! Жил он уже 34-56 млн. лет назад на территории современного Пакистана.
Образ жизни вели примерно такой же, как у крокодилов. То есть, эти звери поджидали добычу на дне у берега, а затем выпрыгивали и затаскивали жертву в воду. В воде передвигались превосходно, вертикально извиваясь. Но от суши не отказались, хотя наверняка были неуклюжи.
А когда были обнаружены кости древних морских животных родхоцетов, что появились еще позже этих животных, то все сильно удивились. Они вели водный образ жизни, но некоторые кости имели ряд черт, характерных для парнокопытных! Их таранная кость состоит будто из двух блоков, что обеспечивает копытным гибкость стопы при беге. Зато череп по своему строению напоминал череп кита. Животные собрали комбинацию.
На взгляд палеонтологов, все это служит прямым доказательством того, что непосредственный предок кита относился к этому же отряду.
В дальнейшем молекулярные и морфологические исследования подтвердили, что следует объединить китообразных и парнокопытных в один таксон Китопарнокопытные.
Увы, пока что многое неизвестно и имеются пробелы. Но посмотрим, не найдется ли в будущем еще что-то, что позволит отследить эволюционный путь этих животных!
- Надеемся, вам было интересно! Подписывайтесь на наш канал, чтобы поддержать его развитие!
- Мы продолжим рассказывать об удивительных созданиях нашей планеты!
#вымершиеживотные #эволюция #наука #биология