Сегодня "самая страшная ночь в году". Но мы, книголюбы, знаем, чем себя успокоить. Разумеется, интересной книжной историей. А что может быть лучше, чем провести этот вечер в компании королевы детективного жанра? Тем более, если убийство случается как раз в канун Хэллоуина?
Эркюль Пуаро надеялся на спокойный ноябрьский отдых, когда с ним связалась старинная приятельница, писатель-детектив мисс Оливер. Произошло ужасное! Решив отдохнуть от Лондонской суеты, она переехала к своей знакомой в крошечную деревеньку, надеясь на тишину и покой. Но какой может быть покой в закрытом сообществе? Ведь Хэллоуин! А это значит, что пора устраивать детский праздник!
Ничего не остается мисс Оливер, как принять участие в подготовке. Каких тут только нет конкурсов! И гадание на жениха, когда соседские мальчишки, переодевшись, выскакивают из-за спины девчонок, глядящих в зеркала, и охота на горящий изюм, и вырезание тыкв. Взрослые стараются изо всех сил, весь город привлечен к подготовке детской вечеринки.
Дети тоже тут как тут. И больше всех других внимание к себе пытается привлечь Джойс. О, это просто несносная девица тринадцати лет, от которой нет никому отдыха. Так Джойс заявляет мисс Оливер, что та пишет скучные детективы, а вот она, Джойс, видела самое настоящее убийство.
Разумеется, никто не придает этому никакого значения. Ведь Джойс известна всей округе, как отъявленная лгунья. Но все меняется в тот момент, когда после вечеринки находят ее тело. Девочку кто-то утопил в ведре с водой, из которого пару часов назад дети весело доставали яблоки.
Никаких свидетелей. Никаких зацепок. И вся деревня под подозрением.
Конечно, это классическая Агата Кристи в самом лучшем значении. Меня немного разочаровало отсутствие Хэллоуинской атмосферы, но правды ради, расследование ведется уже после праздника.
Из минусов я могу назвать только количество персонажей. Поначалу мне было очень тяжело сориентироваться, кто есть кто, что понятно, когда в вечеринке принимал участие почти весь город. В дальнейшем их количество многократно сокращается, ограничиваясь небольшим кругом действующих лиц.
И, раз я уже говорила об атмосфере, тот тут чисто деревенская английская атмосфера, которая обычно присуща романам о мисс Марпл. Невероятное сравнение, но вайб (да простят мне это слово читатели) здесь такой же, как у книги "Таинственный сад" Френсис Бернетт.
Что касается развязки, вот она меня удивила. Конечно, я подозревала одного из участников действа, но и представить себе не могла мотивы и связь с некими действующими лицами.
Шедевр ли это? Конечно, если сравнивать с "Десятью негритятами", то нет. Но эта история действительно выделяется на фоне других и уж точно останется в памяти читателя надолго. А я с удовольствием ставлю книгу на полочку домашней библиотеки.