В августе 1872 года третья дочь королевы Виктории вновь стала матерью - родилась ее вторая дочь и четвертый ребенок по счету. Принцесса Мария Луиза стала последним выжившим ребенком принцессы Елены и герцога Кристиана Шлезвиг-Гольштейнского - следующие два сына скончались, едва родившись. По традиции маленькую принцессу покрестили спустя месяц после рождения, а крестными ее стали сам император Австрии и королева Ганновера.
Детство принцессы можно назвать безоблачным: она росла окруженная заботой и любовью, ни в чем не знала нужды, получила отличное образование и воспитание. Очень много времени Мария Луиза провела при дворе Великобритании: принцесса Елена и ее сестра принцесса Беатриса много времени уделяли матери - королеве Виктории. Естественно, что став юной девушкой принцесса Мария Луиза стала завидной невестой - как и все остальные внучки королевы Виктории.
В конечном итоге принцесса Елена и герцог Кристиан дали свое согласие на брак дочери с принцем Арибертом Ангальтским. Важную роль в судьбе принцессы Марии Луизы сыграл император Германии Вильгельм II, который приходился ей двоюродным братом - естественно, что союз молодых супругов был заключен не на основе взаимных симпатий, а по политическим соображениям.
Свадьба Марии Луизы и Ариберта состоялась 6 июля 1891 года. В этот знаменательный день в Виндзорском замке собрались высокопоставленные гости: королева Виктория присутствовала в сопровождении принца и принцессы Уэльских, император Германии с супругой и многие другие родственники.
К сожалению принцессе Марии Луизе и принцу Ариберту не удалось создать счастливой семьи. Этот брак так же оказался бездетным. Спустя 9 лет свекор принцессы аннулировал брак и, можно сказать, освободил двух несчастных людей друг от друга. Позже принцесса Мария Луиза в своих мемуарах писала, что до конца своих дней останется верна обетам, которые давала во время церемонии венчания, и не собирается выходить замуж повторно.
Кроме того в мемуарах принцессы явно читалась ненависть к бывшему супругу и обида за испорченную молодость. К сожалению, в настоящий момент сложно сказать, что стало настоящей причиной их плохих отношений и разрушенного брака. Однако многие современники принца говорили об его любви к представителям своего пола и о том, что брак с принцессой Марией Луизой не был консуммирован. К слову, принц Ариберт после развода в повторный брак не вступал.
После официального расторжения брака принцесса Мария Луиза всю себя отдала служению людям: покровительствовала благотворительным организациям, помогала британском мастерам и музыкантам. В период Второй мировой войны наладила работу больницы для раненных солдат, где сама лично ежедневно контролировала работу и реагировала на нужды.
Последние годы жизни Мария Луиза провела с сестрой Еленой Викторией, которая также никогда не была замужем и не рожала детей. Кроме того, принцесса была свидетельницей четырех коронаций: родного дяди Эдуарда VII, двоюродного брата Георга V, племянника Георга VI и внучатой племянницы Елизаветы II. Незадолго до своей смерти опубликовала мемуары о всех правителях, при которых ей посчастливилось жить. Скончалась принцесса в декабре 1956 года в возрасте 84 лет.