Сотрудники Чикагского университета — частного исследовательского учреждения — разработали новый вид пластика, способного, по словам создателей, проводить электрические импульсы. Как объясняют учёные, представленный ими пластиковый материал обладает стойкостью формы к нагреву или охлаждению, пребыванию на воздухе и хорошей сопротивляемостью воздействию агрессивных сред, таких, например, как кислота. Исследователи чикагского вуза уверены, что их разработка благодаря своим свойствам электропроводимости, похожим на металлические, позволит создавать электронику нового поколения.
Руководитель группы, занимавшейся разработками, доктор Джон Андерсон рассказал, что новый материал представляет собой чёрное порошкообразное вещество, которое при нанесении на поверхность в виде тонкой плёнки либо при спрессовывании становится, во-первых, блестящим, во-вторых, сохраняет стабильность даже при температуре в 250 градусов Цельсия, а в-третьих, проявляет свойства электрической проводимости, подобным графиту.
До этого момента было принято считать, что главным параметром в вещества для возникновения электропроводимости являлось наличие упорядоченной структуры как, например, у меди, где кристаллическая решётка представлена ровными атомными рядами. Но, судя по данным, полученным от авторов разработки, их материал, названный металлополимером, содержит в основе молекулярные нити, состоящие из серы, углерода, водорода и отдельных включений никеля через равные интервалы, что абсолютно не мешает ему проводить электрический ток с достаточно высокой эффективностью, несмотря на его аморфные свойства.
При этом исследователи отмечают, что пока что рабочей теории, объясняющей подобное явление, у них нет. Как предполагает руководитель группы исследователей Чикагского университета, полученное ими вещество сможет найти применение во многих сферах человеческой деятельности. Самым очевидным примером можно назвать гибкие электронные устройства, предназначенные для ношения на теле и способные тем или иным способом передавать, преобразовывать или генерировать электрические импульсы.