Жанна ждала мужа целый день. Нервно поглядывая в окно их съемной квартиры, она то и дело доставала из пачки сигарету.
Часы показывали шесть вечера, а Андрея всё не было. Сегодня у него была сделка по дому их мечты. Много лет они по крохам собирали нужную сумму, но инфляция раз за разом нарушала их планы. И тут неожиданно такое предложение.
Дом, недалеко от города, огромный и уютный. Именно такой, о котором Жанна мечтала всю жизнь. С отдельными спальнями для них и их маленькой дочки Аришки. Двухэтажный, с большим залом, кабинетом, кухней, чердаком и подвалом. Ну и что, что он стоял на отшибе, почти в лесу. За него просили такую смехотворную цену, что Жанна с Андреем не раздумывая решились на покупку.
Услышав звук подъезжающего автомобиля, женщина устремила свой взгляд на дорогу. Видя, как муж выходит из машины, она мысленно попросила у Бога, чтобы то, что было задумано исполнилось и им было что отпраздновать в этот вечер. А как только входная дверь отворилась, Жанна не дожидаясь пока муж войдет, дрожащим голосом спросила, - ну как всё прошло?
Андрей улыбнулся, - просто шикарно! Можем паковать чемоданы, мы теперь обладатели офигенного дома.
***
Открыв глаза Жанна уставилась в темноту. Спертый воздух сдавливал ей грудь. Она попыталась вытянуть руки, но они уперлись во что-то твердое. И только тут до нее дошло, что она не может совсем шевелиться. По обе стороны от неё были неприступные стены с очень низким потолком.
- Что это? - судорожно подумала женщина.
Разбивая кулаки в кровь, она стучала до изнеможения в поверхность, что была над нею. Пыталась кричать, но звук не проходил сквозь толщу этих стен и глухим эхом обрывался здесь же.
Жанна подскочила на кровати. Хватая руками воздух, она не сразу поняла где она.
- Сон, это всего лишь сон, - успокаивая себя, прошептала она.
Затем она тихо поднялась с кровати, так, чтобы не разбудить Андрея. Подошла к кроватке дочки, прикрыла ее одеяльцем и вышла на кухню.
Весь следующий день был посвящен сбору вещей. Когда последняя коробка была погружена в их старенький автомобиль, Жанна обвела взглядом квартиру и вздохнула.
- Что-то у меня не хорошее предчувствие.
- Ты просто устала. Вот устроимся на новом месте, будешь вспоминать о прежней жизни, как о страшном сне, - приободрил жену Андрей.
- Дай Бог! Дай Бог!
***
Дом оказался просто сказкой. Незамысловатый снаружи, внутри он поражал и удивлял своим великолепием. Высокие потолки, гигантских размеров комнаты, витая лестница на второй этаж.
Как говорили, этот дом некогда принадлежал знатной семье. Но после развала СССР, он был необитаем. Пару раз дом покупали, но прожив немного, хозяева покидали его, выставляя снова на продажу. Сейчас здесь все пришло в запустение, и требовало значительного ремонта, но как сказал риэлтор, - в этом доме давно никто не жил, но он построен из добротной древесины и простоит еще тысячу лет.
Газа в доме не было, но была большая печь в подвале, от которой в разные стороны тянулись трубы. Озябший от осенней прохлады дом, наполнился живительным теплом, как только Андрей ее растопил. Постепенно стал исчезать запах тлена и запустения, превращая все вокруг в уютный уголок.
- Райское местечко! - вынес свой вердикт Андрей, когда поздним вечером вернувшись с работы он застал жену, вешавшую в зале шторы.
***
Прошёл месяц после переезда. Жанна полностью обустроила дом на свой манер. Благо на это хватило денег оставшихся после удачной сделки по покупке дома. Новая мебель, немного красочного текстиля и дом заиграл новыми красками. Ей очень нравилось, что место это безлюдно. Здесь поблизости не было вечно снующих прохожих и гудящих машин. Только природа и умиротворение.
Но чем больше Жанна привыкала к этому месту, тем больше пугал её дом. Ночью она слышала странные звуки, что доносились из печной трубы. А оставшись одна, ей постоянно казалось, что за ней наблюдают.
- Да у тебя, мать, паранойя, - смеялся над нею Андрей, - ты целыми днями одна с Аришкой, вот и кажется всякая ерунда. А то, что ты слышишь в железных трубах, так это просто ветер. Ничего, наступит весна, поменяем их на пластик. А пока, дорогая, придётся потерпеть.
Женщина тяжело вздыхала и прижималась покрепче к мужу.
***
В тот вечер Андрей задержался на работе.
Жанна в детской собирала разбросанные по полу игрушки, готовясь укладывать дочку спать. Как вдруг её парализовал страх, а по телу побежали мурашки. Она явно слышала чьи-то шаги на первом этаже, под тяжестью которых старые половицы издавали жалобный стон.
В панике она открыла верхний ящик тумбочки и судорожно начала искать, что-нибудь для защиты, но на глаза ей попались только ножницы из детской аптечки. Она чувствовала угрозу, но не знала как защитить себя и дочь.
На секунду шаги смолкли. Но затем снова послышались со стороны лестницы. Будто кто-то или что-то стало подниматься наверх.
Обезумев от страха, женщина подхватила ребёнка и влезла в встроенный в стену шкаф. Выставив перед собой металлическое оружие в виде маленьких ножниц, она рукою зажала Арише рот.
Сколько они там пробыли, Жанна не знала. Но ей то время показалось вечностью.
А когда вернулся Андрей, у женщины случилась истерика.
Муж успокаивал Жанну и в который раз повторял, - уймись же наконец и не городи ерунду. Тут нет никого и быть не могло, когда я вернулся, все двери и окна были заперты. Ты изводишь себя и этим пугаешь ребенка.
- Тебя здесь не было в этот момент! - плача кричала женщина, - а я была! Мы здесь были! С этим домом что-то ни так. Зря мы его купили.