Я распахнула входную дверь и удивлённо посмотрела на незнакомку.
Тёплая длинная куртка, вязаная шапка, большая клетчатая сумка. Пожилая женщина приветливо улыбнулась.
- Здравствуй, Дина! Я твоя тётя, - устало вздохнула она.
- Какая тётя? Нет у меня никаких тёть! – возмутилась я.
- Мама не говорила? – растерялась самозванка. – Она обещала позвонить. Я – Галина.
- Вы адресом ошиблись, - уверенно сказала я.
Захлопнула перед незнакомкой дверь, подумала и, всё-таки, взяла телефон. Позвоню маме, пусть подтвердит, что никого к нам не посылала. Хотя я и так была уверена, что женщина мне чужая. Не было у меня никогда никаких тётей, мама единственная дочь у своих родителей.
- Ой, да ты что? – смущённо сказала мама. – Галя уже приехала? Мы же вроде недавно с ней говорили…
Мама помолчала, вероятно, вспоминая, насколько недавно она разговаривала с Галей.
- Доча, ну извини, забыла совсем. Напрочь из головы вылетело! Ты же понимаешь, всё как обычно: то картоху копать, то свинка приболела, тут как раз куры чего-то нестись перестали… Ещё и пеструю, самую лучшую несушку, хорёк загрыз. Галя мне позвонила, спросила разрешения, а я и дала, не подумавши. Не обижайся, ладно? Ты её пусти, помоги человеку.
- Мам, как ты можешь приглашать гостей в нашу квартиру? Что я мужу скажу? Как буду объяснять? И что значит – пусти? Жить она у нас будет, что ли?
- Диночка, твой муж и мой зять – золотой человек, он поймёт, - медовым голосом пропела мама. – Ну поживёт у вас Галиночка немного, она, кстати, нам родня.
Я демонстративно застонала. Мама, наверное, понимая, что сейчас я начну ругаться и возмущаться, торопливо выкладывала информацию.
Тётя Галя приводилась нам очень дальней родственницей, хотя при желании её можно было считать моей тётей. Всю жизнь прожила на Дальнем Востоке, в прошлом году вернулась в родное село. Оставила квартиру сыну, сама поехала ухаживать за престарелой матерью. Летом матери не стало, Галина решила, что останется жить в родительском доме.
- У неё суставы ломит, а у вас есть центр специальный, как раз по её болячке. Она уж третий раз в него приезжает на лечение.
- Два раза она где жила? – сердито спросила я.
- Снимала. Только сейчас не на что снимать, на похороны потратилась сильно, и крыша текла. Дина, доченька, ну не злись. Я же сглупу согласилась, думала – не поедет она к тебе, характер не тот.
- Спасибо, мама! – голосом, полным сарказма, ответила я.
Что теперь делать? Выглянула в окно и нисколько не удивилась: новоявленная тётя сидела на лавочке.
Я постаралась успокоиться и забыть про гостью. Пусть сидит.
Скоро муж придёт с работы, приведёт из садика нашего шестилетнего сына Максимку. Так что надо не у окна стоять, а готовить ужин и заниматься делами. Выходной у меня один и завтра опять на работу.
Я ещё раз взглянула в окно, тяжело вздохнула и пошла на улицу за тёткой.
- Я понимаю, что стесню вас, - сказала Галина. – Диночка, я вам за проживание деньги пришлю, только позже, после нового года. Мне сын поможет, и сама подкоплю.
- Да что уж там, - буркнула я. -Располагайтесь. Спать будете в Максимкиной комнате.
Галина торопливо закивала.
- Сколько у вас курс лечения длится? – спросила я.
- Полтора месяца, - тихо ответила гостья.
Полтора месяца? Это нечто! Я была уверенна, что мама и не подозревала о таком огромной сроке.
Утром гостья спросила:
- Вы же поздно возвращаетесь? Не возражаете, если я ужин приготовлю?
Я равнодушно пожала плечами: пусть готовит, раз хочется. В холодильнике было немного полуфабрикатов, которые сложно испортить. Пожарит котлеты, отварит макароны – уже хорошо, всё-таки самой не возиться.
Вечером нас с мужем ждал полноценный ужин: наваристый суп, гуляш, картофельное пюре. Для Максима тётя Галя напекла блинчиков.
Муж, радостно потирая руки, спросил:
- Тётечка, а вы, случайно, по пельменям не специалист? Обожаю пельмени, сто лет не ел.
- Тебе пельменей купить? – удивилась я.
- Купить, жена, я и сам могу. Я домашних хочу, - он облизнулся и мечтательно посмотрел на потолок. – Чтобы из своего мяска, с бульончиком. В бульончике чтобы укропчик плавал так мелко-мелко порезанный…
- Не вопрос, - согласилась я. – Начнём с мяса. Свинью на балконе заведём или бычка? Можно ещё кур, вдруг ты завтра своих яичек захочешь?
- Ой! – спохватилась тётя Галя. – Милые мои, вот я растяпа-то! Забыла совсем, просто из головы вылетело!
Она метнулась в прихожую, принесла свою большую клетчатую сумку.
Домашние яйца там были. В пластиковом ведёрке, пересыпанные мукой. Ещё лечо, овощная икра, варенье и другие закрутки. Как она дотащила сама?
На следующий день готовила опять гостья. Мне стало неловко.
- Тётя Галя, вам, вообще, можно у плиты часами стоять? Может, вам отдыхать надо после своих процедур?
- Нет, Диночка, мне как-раз физическая активность нужна. Пришла домой, полежала часок и всё, надо вставать и шевелиться. Вы Максимку так поздно из сада забираете, последний, наверное. Можно завтра я заберу?
- Лучше не надо, - засмеялась я. – Он вас за пару часов, пока мы с работы придём, так утомит – голова пойдёт кругом. К тому же ребёнок быстро привыкнет.
Тётя Галя не стала возражать.
Лечение пошло ей на пользу: сейчас она выглядела намного лучше, легко наклонялась, вставала и садилась.
Вечерами они с Максимой играли, читали книжки и учили буквы. Через месяц сын медленно и старательно складывал слоги в слова.
Когда тётя Галя засобиралась домой, огорчилась вся семья.
- Вы теперь когда приедете? – спросил муж. – Надеюсь, скоро? Не забывайте: вы в ответе за тех, кого приручили!
- Я тебе пельменей наделала полную морозилку, - засмеялась тётя Галя. – Через год приеду. Но уж теперь с деньгами, на голову не свалюсь. Сниму комнату, буду к вам в гости приходить.
- Ну уж нет! – хором закричали мы с мужем. – Мы вас ждём у себя.
- Возвращайтесь, тётечка Галечка, - попросил муж. – Как раз я похудею за год – меня так вкусно только вы и тёща кормите.
Я толкнула его локтем в бок:
- Нахал! Тебе со мной ещё жить! Будешь жаловаться – вообще кормить не буду! – засмеялась я.
Тётя Галя присела, обняла Максимку. Сын доверчиво уткнулся лицом ей в плечо. Я вздохнула – удивительно, знакомы с родственницей немного больше месяца, а ведь теперь будем скучать.