О том, что московские преступники середины прошлого века питали слабость к рисованию, мы помним еще со времен бессмертной классики «Место встречи изменить нельзя», однако сравнивать банду «Черная кошка» с криминальным коллективом, орудующим в «Художнике», все-таки не совсем корректно. В знаменитом советском теледетективе бандитов хватало лишь на то, чтобы коряво намалевать окурком на стене кошачий силуэт, а в новом фильме негодяи, промышляющие в 1944 году в столице убийствами и грабежами, оставляют на месте преступления качественно выполненные портреты своих жертв - потому-то главарь и получил прозвище Художник. Ведущие расследование милиционеры наконец-то понимают, что Художник, чьи злодеяния идеально спланированы и безупречно исполнены, не совсем обычный уголовник, и привлекают к делу коллег из НКВД. Главного героя - начальника отдела по борьбе с бандитизмом Тихона Ефимова - сыграл Андрей Смоляков, которому после серии ретродетективов о приключениях майора Черкасова («Мосгаз», «Паук»