Иван грозный убил своего сына. Семейная трагедия, порожденная разными темпераментами и складами характера. Иосиф Виссарионович Сталин не стал спасать сына из немецкого плена. Необходимое политическое решение, в очень страшное для страны время. Петр I расправился со своим наследником, замучив до смерти …
За всеми этими трагическими событиями стоит не столько конфликт отцов и детей, но и понимание государственности, особое представление о роли и ответственности верховного правителя. Истории, когда дело жизни и титанические усилия, направленные на преобразования и спасения страны, оказались сильнее зова крови.
История царевича Алексея будет неполной без истории его бабки Натальи Кирилловны, урожденной Нарышкиной, матери императора Петра I. Царь земли русской Алексей Михайлович, овдовев в сорок лет, женился на девятнадцатилетней Наталье Нарышкиной, которая родила 2-х дочерей и сына, в живых остались двое- сын Петр и дочь Наталья. Когда скончался царь и на престоле оказался Фёдор Алексеевич, сын от первого брака, Наталье Кирилловне было 25 лет.
Во время правления царя Фёдора Алексеевича, Наталье с детьми пришлось жить в подмосковных селах, но опасности для жизни ее детей не существовало. Но, с приходом к власти царицы Софьи, положение значительно изменилось. Софья была женщиной властной и делить трон с кем-либо не собиралась. Наталья Кирилловна жила не только в опале, но и в постоянном страхе за жизнь детей, особенно за жизнь Петра, прямого наследника престола.
Мать имела большое влияние на Петра и по ее настоянию, в 1689 году юный Петр женится на Евдокии Лопухиной. Наталья Кирилловна хотела укрепить власть своего сына. Евдокия родила троих сыновей, младшие умерли еще в младенчестве, выжил только старший Алексей. Петр жену никогда не любил, но при жизни матери старался соблюдать приличия. Наталья Кирилловна умерла в 1694 году, в 43 года, сделав все, чтобы сохранить жизнь и власть для своего единственного сына.
Сын от нелюбимой жены, царевич Алексей родился в 1690 году. Петр не обременял себя воспитанием, все время был занят, непрерывными разъездами, строительством кораблей, военными походами и любовью к Анне Монс . Он предпочитал избегать общения с Евдокией. Алексей с рождения был с матерью, а значит и под ее влиянием.
В 1698 году Петр, вернувшись из Европы, подавил стрелецкий бунт, отправил жену в монастырь, а сына отослал в село Преображенское, поручив воспитание своей сестре Наталье. Царевича обучали учителя, выписанные из Европы . Обязательными были занятия фехтованием, верховой ездой и танцами. Официальным наставником был назначен Александр Меншиков, в обязанности которого входило воспитание и подготовка наследника к обязанностям монарха.
Меншиков редко посещал Москву, все время находясь в военных походах и в Петербурге. Петру тоже было не до сына, но несколько раз он брал его с собой, пытаясь приучить к воинским трудам. Алексей особого рвения никогда не проявлял. Наследник предпочитал проводить время в веселых компаниях, впрочем, как и отец, который в юности любил выпить и покутить с друзьями . Позднее оправдываясь, он ссылался на Меншикова, говоря, что именно тот приучил его к крепкой выпивки и привил любовь к кутежам.
После победы в Полтавской битве, вечно занятый отец, вспомнил о сыне и решил отправить его за границу, для получения образования и женитьбы. Отправился царевич в Саксонию, в Дрезден.
В жены ему была выбрана принцесса Шарлотта Брауншвейг-Вольфенбюттенская . Ни о какой любви тут речи не было. Молодые люди были людьми практичными и понимали, что брак выгоден им обоим.
Поначалу все шло хорошо, супруги были довольны друг другом. Но, Алексей взялся за старое, чаще стал напиваться, оскорблял жену и устраивал ей сцены. С отцом отношения были далеки от идеальных.
Как-то навестив сына в Дрездене, Петр решил проверить его знания, ведь он отправлял его учиться. Царевич испугался настолько, что решил прострелить себе ладонь, чтобы не чертить при батюшке. В последний момент струсил и только обжег порохом руку. Петр хитрость раскусил, разгневался, но вскоре остыл.
Царевич продолжал жить в свое удовольствие, совершенно не желая заниматься делом, а для этого надо было только избегать встреч с отцом. Он говорил друзьям: «что не токмо дела воинские отца, но и сама особа его зело ему омерзела, и для того всегда желает быть от него в отлучении». Так, незаметно для себя, стал центром притяжения для оппозиции.
Все, кто противостоял Петру, видели в Алексее Петровиче возможность избавления от неугодного царя. Влиятельные Голицыны, Долгорукие, Куракины, затаившие на Петра обиды, очень рассчитывали на реванш и связывали надежды с наследником.
В 1714 году Шарлотта родила дочь Наталью. Алексей в это время находился на лечении на водах, здоровья он был слабого, да и подрывал его постоянным пьянством. В 1715 году родился сын, которому суждено будет занять российский трон под именем Петра II. Шарлотта умерла через несколько дней после родов. Царевича Алексея это не особо расстроило, он был серьезно увлечен Ефросиньей Федоровой.
Куда больше он был огорчен рождением брата. Екатерина родила Петру сына, нареченного также Петром. Сына, рожденного Екатериной, Петр I желал видеть своим наследником, но маленький царевич умер, трех с половиной лет от роду.
Император Петр I все чаще выражал свое недовольство Алексеем. Угрожал лишить наследства. Он писал сыну: «Так остаться, как желаешь быть, ни рыбой, ни мясом, невозможно… И нелицимерно удостой себя наследником, либо будь монах, ибо без сего дух мой спокоен быть не может».
Алексей согласился на пострижение. «Друзья» объяснили, что «клобук не гвоздем к голове прибит». А дождаться смерти батюшки куда спокойнее в монастырской кельи, а лучше всего за границей. Выехать из России без разрешения отца было невозможно, но неожиданно сам Петр, находясь в Копенгагене пригласил сына приехать, сделав последнюю попытку наладить отношения.
В 1716 году, заняв денег, царевич Алексей уехал из Москвы, но не в Копенгаген, а в Вену. Отъезд состоялся по всем правилам детективного жанра, беглец предпринял ряд предосторожностей: с переодеванием, сменой карет и заметанием следов. Конечно, без помощников, он ничего подобного проделать бы не смог.
Приезд царевича, поставил австрийское правительство в затруднительное положение. С одной стороны страх пред Петром, никто не сомневался, что тот может и военную силу применить. С другой стороны, царевича можно было использовать как разменную монету в политической игре. Решили спрятать, да помалкивать.
Петр, ждавший сына в течении двух месяцев, совершенно не знал, что с ним случилось. Пришлось организовать поиски, которые привели в Вену. Карл VI затеял с Петром I дипломатическую игру, давал уклончивые ответы, тайно перевозя царевича из города в город, пряча его от ищеек русского царя.
Семидесятилетний дипломат Петр Андреевич Толстой был отправлен Петром I для ведения переговоров. Толстой получил ответ, что царевич сам волен выбирать, где ему находиться. Старый дипломат настоял на личной встрече.
Алексею было предложено вернуться, обещалось полное прощение, в противном случае отцовское проклятие. Царевич возвращаться отказался. Толстой объяснил, что Петр Алексеевич не успокоится пока не получит сына живого или мертвого, и только Алексею выбирать как он вернётся в Россию.
Испуганный царевич пишет отцу письмо с мольбой о прощении. Выдвигает условия при которых сможет вернуться. Его возлюбленная Ефросинья ждет ребенка, царевич просит разрешения жениться и жить в деревне. Петр обещал выполнить. Через несколько месяцев, в сопровождении Петра Андреевича Толстого, царевич Алексей со своей возлюбленной отправились в дорогу. В пути беременной Ефросинье стало плохо и ее пришлось оставить. Всю дорогу Алексей писал ей трогательные письма, он любил эту женщину.
В начале 1718 года, царевич Алексей прибыл в Москву. Упал на колени и молил о прощении. Был зачитан документ, в котором ему даровалось прощение, но он лишается наследства, наследником был объявлен сын Екатерины, царевич Петр Петрович, двух лет от роду.
Алексей назвал всех, кто помогал ему во время побега. Петру этого было мало, сыну своему он никогда не верил. В Москве и Петербурге начались аресты. У сочувствующих царевичу на дыбе выбивали показания. Следствие велось жестко. Не забыл Петр и о своей бывшей жене, которая уже 19 лет находилась в Суздальском монастыре под именем монахини Елены.
Расследование не выявило связи монахини Елены с сыном и участия ее в заговоре. Но , было установлено, что у Евдокии была любовная связь со Степаном Глебовым. Он был арестован и подвергнут пыткам. Признаний в заговоре от него не добились, но он был казнен, посажен на кол.
Остальных подвергли колесованию. Евдокию не мучали, ее отправили в Ладожский монастырь. В 1727 году, внук Петр II освободит ее из заточения.
Алексей, так легко предавший, не заступился за пытаемых и казненных. Казалось, следствие закончилось, правосудие состоялось, но Петр Алексеевич на этом не остановился, ему нужна была Ефросинья, которая уже родила от царевича и находилась за границей. Ефросинью доставили в Петропавловскую крепость, на допросе она подробно рассказала о их жизни, о планах царевича и о его мечте о русском престоле. Ее показания были записаны и устроено свидание, на котором женщина повторила все обвинения гладя в глаза царевичу.
Царевич пытался оправдаться, но этим еще больше разгневал отца. Алексей был арестован, под пытками признался в том, в чем был виноват и в чем не был. Ему был вынесен смертный приговор, который не был приведен в исполнение. 26 июня 1718 года Алексей Петрович скончался в камере, слабый здоровьем царевич не выдержал пыток.
Смерть сына нисколько не нарушила планы его отца, Петр I на следующий день, 27 июня, пышно отпраздновал годовщину Полтавской битвы и спуск на воду фрегата «Лесная».
Похоронили царевича Алексея в Петропавловской крепости, рядом с его женой Шарлоттой. При этом были оказаны все почести, подобающие особе царских кровей. Ефросинья была прощена. Судьба ребенка неизвестна.
Так произошла страшная личная драма в жизни Петра I и его сына, принесенного им в жертву. Жертва в интересах государства, ибо Петр I считал себя не столько «помазанником Божьим», сколько слугой этого государства.