Замок Бальга (ныне - пос. Весёлое Багратионовского района)с середины XVII века превратился в источник стройматериалов.
Когда-то на месте этого орденского замка находилась старая прусская крепость Хонеда. Довольно неприступная по тем временам.
Полуостров, на котором она была построена, отделялся от “материковой” территории небольшим проливом. Но к ХII веку пролив зарос и превратился в топкое болото, по которому пруссы проложили бревенчатый настил — гать. Сама крепость была окружена глубоким рвом и прочным деревянным частоколом.
Впервые крестоносцы попытались завладеть ею в 1238-ом году. Собственно, наткнувшись на неё случайно: орденские корабли двигались вдоль берега на север и вот… увидели. Пристать к берегу не получилось из-за большой осадки кораблей. Тогда рыцари высадились на лодках в окрестностях Хонеды и напали на пруссов, которые растерялись от неожиданности и, не дав серьёзного боя, сумели только отступить в крепость. Рыцари не имели при себе снаряжения, необходимого для штурма укреплений, и, оставив крепость в покое, отвели душу тем, что разграбили ближайшие поселения. Но в то время, когда крестоносцы грузили на лодки богатую добычу, к пруссам подошло подкрепление. Крестоносцы были перебиты. На глазах у орденских братьев, оставшихся на кораблях — те не могли прийти на помощь гибнущим из-за отсутствия лодок.
…На следующий год рыцари Тевтонского ордена снова высадились у Хонеды. На сей раз они подготовились к штурму крепости. Но и пруссы — тоже. Штурм не удался. Рыцари осадили крепость. Прусский вождь Кордуне предпринял вылазку во вражеский лагерь, но не сумел прорвать кольцо окружения. Тогда, видя, что сил у защитников крепости все меньше и меньше, Кордуне сдал Хонеду. Орден, заняв крепость, частично ее перестроил и дал название: Бальга. Через некоторое время орденские братья нашли в окрестностях бывшей Хонеды ручей, построили на нем мельницу, укрепили ее и подготовили всю территорию к обороне. Бальга стала резиденцией орденского конвента.
С 1560 года замок постепенно разрушался из-за небрежной эксплуатации и отсутствия денег на ремонт. Рухнули подпорные стены со стороны залива. Бальга стала источником стройматериалов — особенно когда началась постройка крепости Пиллау. К 1790 году все здания, кроме юго-восточного флигеля с башней, были снесены. Во флигеле до 1810 года располагалась пивоварня, а в башне (с часами и колоколом) жили люди. В нижнем помещении башни был устроен хлев. В XVIII веке на полуострове появились рыбацкие посёлки. Жителями окрестных земель замок стал использоваться в качестве трактира.
Весной 1945 года в этих местах завершился разгром самой крупной из немецких группировок, дислоцировавшихся к югу от столицы Восточной Пруссии. Немцев прижали к заливу и целых четыре дня расстреливали из орудий тяжёлой артиллерии. Огонь корректировался с помощью аэростата, поднятого над заливом.
Охотники за кирпичами
О том, какой чудовищной плотности здесь вёлся артиллерийский огонь, говорит исторический факт: в 1947 году на Бальге попытались построить лесопильный завод. Но… были вынуждены отказаться от этой идеи: стволы деревьев были буквально нашпигованы осколками и не поддавались распилке. (Механические пилы ломались, как детские лобзики, пару раз «вжикнув» по металлу.)
…После войны на Бальге искали Янтарную комнату — проводили масштабные раскопки, выборочное бурение на территории замка. Ушатали всё, что можно… Организованные поиски ценностей прекратились после того, как один из участников экспедиции подорвался на мине.
С тех пор ветер, дождь и «охотники за кирпичами» стремительно «доедают» то, что ещё уцелело: руины на месте главного корпуса, фрагменты стен, полуразрушенную башню, останки кирхи…
Так что скоро Бальга останется лишь в воспоминаниях.
