Дело было ранним утром. Я спешила на работу. И вдруг услышала вой, протяжный, жалобный… За высоким глухим забором плакала собака. Я подумала, что у животного, видимо, что-то болит, болит невыносимо. А что там, за забором? Кто отвечает за эту собаку? Почему они не делают ничего, чтобы помочь ей?
На работе все валилось из рук… День не задался. Из головы не выходил тоскливый вой собаки. Через несколько часов я решила, что продолжу работу дома (слава Богу, у меня есть такая возможность). Очень надеялась, что на обратном пути уже не услышу этот плач, что собака успокоилась, все в порядке…
Но случилось то, чего я боялась: за несколько сотен метров услышала знакомые душераздирающие звуки…О Боже! Сколько часов уже она воет!?
Я решила во что бы то ни стало выяснить, в чем дело. Пробираясь по густым зарослям кустарника, обошла забор и вышла на незнакомую узкую улицу, подошла к воротам и увидела, что здесь располагается автостоянка.
Медленно вошла внутрь. В окне будки – пропускного пункта мелькнуло неприветливое лицо женщины. «Ее можно понять: столько часов слышит непрекращающийся собачий вой», - подумала я. Пройдя еще несколько шагов вперед, увидела грустного охранника, сидящего на чем-то вроде табурета.
Чтобы разговор получился, как можно вежливее спросила:
- Скажите, пожалуйста, что случилось? Почему собака воет не переставая?
Охранник тяжело вздохнул и сказал:
- Понимаете, у нас их было две – Белка и Стрелка.
«Не оригинально, но мило», - подумала я. Не стала выяснять у охранника родственные отношения собак - почему-то сразу решила, что это мать и дочь.
- Иногда по ночам мы выпускаем их погулять, - продолжил он. – Жалко животных, целыми днями взаперти. А так погуляют на воле и обязательно возвращаются обратно. Так было до вчерашнего дня. Вчера утром вернулась только Белка… Стрелки нет уже вторые сутки…
Голос мужчины еле заметно дрожал…Было понятно, что он сочувствует Белке и беспокоится о Стрелке… Мне стало немного спокойнее, потому что узнала, что на этой автостоянке есть человек, который любит этих собак…
- Что делать-то? Как помочь Белке? – спросила я, понимая при этом, что задаю глупые вопросы.
- Если живете неподалеку, можете приносить ей еду...
- Да, конечно, обязательно буду приносить, - пообещала я.
По дороге домой я прокручивала в голове версии, куда могла пропасть Стрелка. Догадок было много, в том числе страшных…Но почему-то самым правдоподобным (а может, самым удобным, чтобы успокоить себя) казалось предположение, что Стрелка как строптивая подросшая дочь отказалась возвращаться в клетку. Жизненный опыт матери говорил, что в клетке все-таки безопаснее, не так голодно и холодно, как на улице… А молодая душа Стрелки рвалась на свободу…
Твердо решила, что завтра по пути на работу занесу Белке что-нибудь вкусное. Буду навещать ее как можно чаще…
К вечеру, переделав все дела, я подумала: «А зачем ждать утра? Пойду сейчас!» Сварила гречку с куриной печенью (знаю, что собаки любят такое блюдо) и направилась в сторону автостоянки.
Сторож был другой, приветливый, не такой грустный, как первый. Узнав, что я принесла еду для Белки, очень обрадовался. Собака уже не выла – у меня появилась надежда, что Стрелка вернулась…
- К сожалению, нашей Стрелки нет до сих пор, - сказал мужчина и указал, куда мне идти, чтобы покормить Белку.
Собака была не на цепи, а в вольере, довольно просторном (примерно 2 на 3 метра), поодаль в углу стояла будка. Было видно, что в вольере, хоть и не каждый день, но время от времени убираются…Белка смотрела на меня безучастно и устало – не залаяла, но и хвостом не завиляла. Весь ее вид говорил: «Зачем ты пришла? Чем можешь помочь мне?» Это была довольно крупная белая собака. Только шерсть свалявшаяся и грязная…
Мы стояли и молча смотрели друг на друга… Потом я сказала: «Вот еду тебе принесла… Может, поешь?» Мне нужно было выложить еду, но посуда Белки оказалась страшно грязной. На дне старой кастрюли было месиво непонятного происхождения: остатки еды, грязь, кровавый мосол и еще что-то… Ну никак не могла я свою с любовью приготовленную кашу с мясом положить в это месиво… Да и дотянуться до посуды было невозможно. Решила развязать (скорее, распутать) железную цепь, которой была опутана дверь вольера, достать кастрюлю и вытряхнуть из нее всю грязь, потом положить туда кашу…
Все произошло в мгновенье ока – не успела я приоткрыть дверь, как собака выскользнула наружу и побежала в сторону ворот. О Боже! Что я наделала!? Сторож кричит то же самое: «Что вы наделали!? Кто вас просил открывать вольер!? Как сейчас ее поймать? Никак!» Мне было страшно неудобно. Только и могла лепетать: «Простите! Простите! Я не хотела!» Сторож в сердцах махнул рукой и сказал: «Да идите уже!»
И я пошла. Но сначала почистила посуду Белки, выложила что принесла. Вдруг вернется голодная – будет что поесть…
Когда шла обратно, домой, поймала себя на мысли, что я, в общем-то, не очень и расстроена. Почему? Потому что много лет живу по одному очень простому принципу: все, что ни случается, к лучшему. Ну конечно! Что может быть плохого в том, что Белка убежала? Во-первых, она вернется. Во-вторых, возможно, повидается с дочкой. Ведь больше всего она хотела вырваться из клетки и узнать, как там Стрелка, убедиться, что все с ней хорошо… Вот и разузнает все…Надеюсь…
Несколько дней за забором стояла тишина. Я пока не смела зайти на автостоянку, чтобы узнать, вернулась Белка или нет, а если вернулась, одна или со Стрелкой… Нужно было время, чтобы сторожа простили меня.
Через дней пять я услышала лай за забором и очень обрадовалась…В тот же день решилась зайти на автостоянку. Сторожа поблизости не было, на меня никто и внимания не обратил.
Белка была одна… Лежала, положив голову на лапы. Уже не плакала, но глаза были грустные-грустные… Увидев меня, еле заметно вильнула хвостом, потом закрыла глаза и, кажется, задремала. Во сне ей было лучше, чем наяву… Она видела Стрелку, они носились, где хотели, им было весело…
P.S. Хочу добавить, что, когда случилась эта история, я еще рассказы не писала, не подумала, что мне понадобятся фото Белки, и не сделала снимки, о чем теперь жалею. Потом переехала в другой район, но знаю, что Белка жива-здорова, выглядит неплохо, о ней заботятся. Об этом мне рассказала знакомая, которая живет рядом с автостоянкой. Здоровья, счастья и благополучия всем нам и всем животным!