Когда кошка прислушивается к звукам, исходящим из разных источников, ее уши не только меняют направление, но и принимают различные положения в зависимости от эмоционального состояния животного.
Отмечено пять основных положений ушей, связанных со следующими эмоциональными состояниями:
- расслабление,
- настороженность,
- взволнованность,
- готовность к обороне,
- агрессивность.
Если кошка расслаблена, то в состоянии покоя она прислушивается к окружающим ее звукам, а ушные отверстия направлены вперед и чуть в стороны.
Если кошка вдруг насторожилась, что-то привлекло ее внимание, положение ушей меняется, они принимают «позу настороженности».
В то время, как кошка неотрывно смотрит на то, что заинтересовало ее, уши напрягаются, остро торчат вверх и поворачиваются так, что слуховые отверстия направлены строго вперед. Такое положение сохраняется все время, в течение которого кошка, не мигая, смотрит перед собой.
Изменения возможны лишь в том случае, когда неожиданный звук раздастся с одной из сторон; тогда кошка, не отрывая взгляда от заинтересовавшего ее предмета, может слегка повернуть ухо в направлении шума.
Подергивание ушей обычно обозначает, что кошка чем-то взволнована, переживает внутренний конфликт или испытывает чувство страха.
У некоторых диких кошек это особенно заметно, так как на ушах у них есть так называемые кисточки.
Домашние кошки, однако, практически лишены такого украшения, да и само подергивание ушами им менее свойственно, чем их диким сородичам.
Некоторые породы кошек имеют подобие кисточек, например абиссинские, но их кисточки выглядят весьма скромно по сравнению с теми, что имеются у таких видов, как рысь.
В момент драки уши кошки становятся совершенно плоскими. Плотно прижимая их к голове, она защищает эти легко ранимые органы, что совершенно необходимо, если выпущены когти.
Ярким свидетельством тому часто являются разорванные в клочья уши котов, побывавших в переделках.
Плоские, плотно прижатые уши делают голову более округлой и почти не видны со стороны.
В Шотландии есть порода кошек — скоттиш фолд,— у которых уши плоские от природы. Независимо от настроения, у этих кошек всегда такой вид, словно они обороняются от кого-то. Трудно сказать, какое значение это имеет в их «социальной жизни».
И, наконец, совершенно особое положение принимают уши, если кошка чем-то рассержена, но ее враждебность вызнана не страхом. Ее уши в такие моменты не становятся плоскими, а поворачиваются так, что, глядя на кошку спереди, вы можете увидеть их заднюю стенку.
Это сигнал того, что кошка готова к нападению.
Такое положение — нечто среднее между позами настороженности и обороны, то есть между напряженными, остро торчащими и плотно прижатыми ушами.
Животное как бы говорит: «Ты не настолько напугал меня, чтобы я прижала уши, я готова к нападению».
Задняя стенка становится видна потому, что именно так кошка должна повернуть уши, прежде чем плотно прижать их к голове.
Таким образом, повернув уши в положение «готов к атаке», кошка может моментально прижать их к голове, если «оппонент» ответит ей такой же агрессивностью.