Когда его хоронили, крестьяне более 10 километров несли гроб с его телом на руках. В последний путь провожали не «барина», не блистательного адмирала, не проигравшего ни одной битвы, не командующего Черноморским флотом, а подлинно православного и глубоко милосердного человека. Сегодня Церковь вспоминает выдающегося русского флотоводца – святого праведного Федора Ушакова.
Свой первый орден Святого Владимира он получил за спасение жизней во время эпидемии чумы. Тогда Российская Империя только-только осваивала малозаселенные земли побережья Черного моря. В полупустынный край переселялись крепостные и свободные крестьяне из Орловской, Воронежской, Черниговской губерний. Так здесь возникла Таврическая губерния, позже известная как Новороссия. Именно руками русских мастеров были построены прекрасные города: Херсон, Одесса, Мелитополь, Мариуполь, Николаев, Тирасполь. Порт Херсона еженедельно принимал иностранные корабли, которые и завезли чуму из Турции, где бушевала эпидемия.
Осенью 1783 года из-за тяжелой эпидемиологической ситуации работы на судостроительных верфях полностью прекратились. Тогда капитан 2-го ранга Федор Ушаков вспомнил, что читал об истории борьбы с чумой в Венеции, а также применил свой опыт борьбы с цингой и оспой во время дальних морских переходов. Им была разработана схема борьбы с чумной заразой, которую позднее приняли на государственном уровне как стандарт. Это спасло тысячи жизней.
Для него, как глубоко верующего христианина, ценность чужой жизни была несомненной. Возведенный в звание контр-адмирала, Федор Ушаков оставался заботливым командиром. Одной из главных своих задач он считал сохранение жизней всех членов экипажа, справедливо полагая, что бой выигрывается не числом, а умением. Как командующий Черноморским флотом Федор Федорович не только не проиграл ни одного сражения, но и не потерял ни одного корабля.
Редкое милосердие он проявлял и по отношению к поверженным врагам. После капитуляции Оттоманской Порты и вступления на престол императора Павла 1 Ушаков возглавил кампанию по освобождению греческих островов от французских войск. И здесь контр-адмирал позаботился о том, чтобы не пострадали местные жители и их дома. Ему предлагали открыть пушечный огонь по бастионам Корфу, Кефалонии, Занте, Цериго. Но он предпочел обратиться с воззванием к православным грекам, призывая их содействовать русскому флоту в низвержении французского ига. В итоге местное население поддержало русский десант, что позволило избежать многочисленных жертв. Нелишне напомнить, что Корфу – остров святого Спиридона Тримифунтского, а французы-якобинцы были все поголовно безбожниками и вели себя совершенно нетерпимо к любой вере. Поэтому правы те исследователи биографии великого адмирала, которые называют поход на Корфу – великим православным походом по освобождению единоверцев. Ушаков в первый же крестный ход на Корфу шел вместе с монахами и нес мощи святого Спиридона Тримифунтского, не подозревая, что в далеком будущем, в 2002 году на острове рядом с памятником святому Спиридону будет установлен еще один - великому флотоводцу Федору Ушакову.
На освобожденной греческой земле русского контр-адмирала встречали как освободителя. А он первым делом отправился в греческую православную церковь «для принесения Господу Богу благодарственного молебствия». Это была естественная потребность православного, глубоко верующего человека, видящего перед глазами пример подлинно христианской жизни своего дяди – преподобного Феодора Санаксарского (в миру Ивана Ушакова).
Ушаков весь капитулировавшийся французский гарнизон посадил на баржи и отправил домой, но только с одним условием – не воевать больше против русских войск. Совершенно исключительное для того сурового времени проявление гуманизма.
На Ионических островах была образована независимая Республика Семи островов. Ушаков дал этим островам первую конституцию, которая стала самой демократической в Европе. Но самое главное – благодаря этой победе Ушакова, на острова, где четыре столетия правило католичество, вернулась православная вера.
В Керкире был избран митрополит, и началась православная страница в истории островов. При этом не притеснялись и другие вероисповедания. Обидно, что раздел архивных документов того времени с подачи англосаксов, имевших на Корфу свой протекторат, стал именоваться «русско-турецкой оккупацией». Знакомо, верно?
После отставки контр-адмирал поселился в своем имении неподалеку от Санаксарской обители и всего себя посвятил молитве и делам милосердия. Истинный патриот, он не остался в стороне от страданий своего народа и угрозы, нависшей над Родиной в годы Отечественной войны 1812 года. В своем имении Федор Федорович оборудовал госпиталь и на личные сбережения сформировал Тамбовский пехотный полк. Современники вспоминали, что все свое состояние контр-адмирал Ушаков тратил на помощь тем людям, кто в этом нуждался. Он никогда в жизни не употреблял алкоголь. При этом за пьянство на флоте наказывал не провинившихся матросов, а их командиров. Сам он жил весьма скромно, соблюдая почти монашескую строгость в еде и быту и много времени уделяя молитве.
Великого сына России Федора Федоровича Ушакова похоронили в 1817 году на территории Санаксарского монастыря рядом с его дядей, преподобным Феодором Санаксарским. В годы Великой Отечественной войны воинская слава Феодора Феодоровича Ушакова, наряду с именами святых благоверных князей-воинов Александра Невского и Димитрия Донского вдохновляла и укрепляла мужество защитников нашей Родины. Был учрежден боевой орден адмирала Ушакова, который стал высшей наградой для воинов-моряков. Уже под конец войны, когда вся территория России была освобождена от немецких захватчиков, встал вопрос о приведении в порядок места погребения адмирала Ушакова. Была создана государственная комиссия, которая произвела раскопки на территории Санаксарского монастыря и вскрытие могилы адмирала Ушакова у стены соборного храма. Мощи контр-адмирала оказались нетленны, что было отмечено в соответствующем документе комиссии.
Решение о канонизации прославленного флотоводца и настоящего христианина, показавшего пример верного служения Отечеству и Православной Церкви, было принято в конце прошлого века единогласно.
