Сюжет. Действие фильма разворачивается на военной базе имени Теодора Рузвельта за пределами Штутгарта, в Западной Германии в 1989 году. Главный герой специалист армии США Рэй Элвуд - обаятельный мошенник, которому удалось превратить свою военную службу в процветающую сеть сделок на черном рынке. Официально он работает секретарём батальона у некомпетентного, но добродушного командира Уоллеса Бермана. На стороне же он проворачивает весьма тёмные дела: от продажи местным жителям краденого чистящего средства до приготовления героина для безжалостного начальника военной полиции базы. Когда же на базу прибывает новый старший сержант и пытается навести там порядок, жизнь Элвуда сильно осложняется, тем более, что он закрутил роман с его дочерью.
Фильм снят по одноименному роману Роберта О'Коннора 1993 года, который переделали в сценарий Нора Маккоби и Эрик Уайсс написавшие чёрную наркоманскую комедию "В наркотических волнах" (Bongwater, 1998). Позже, когда к проекту подключился австралийский режиссёр Грегор Джордан (Пальцы веером, 1999), он его переписал под себя.
Кастинг в фильме просто отличный. Главную роль специалиста Рэя Элвуда исполнил Хоакин Феникс, Эд Харрис сыграл роль недалёкого начальника военной базы - полковника Бермана, а Элизабет Макговерн - его похотливую супругу. В роли сурового старшего сержанта Роберта Ли выступил Скотт Гленн, а его непослушную дочь сыграла Анна Пэкуин.
Съёмки фильма проходили с ноября 2000 года по январь 2001 года в Баден-Вюртемберг, Германия, на нескольких бывших военных базах США, которые были переданы Германии. Армия США отказалась оказывать поддержку создателям фильма, поэтому вся военная техника использованная в кадре была взята на прокат у различных коммерческих компаний и частных коллекционеров.
Фильму очень не повезло, поскольку через три дня после его премьеры, которая состоялась 8 сентября 2001 года на Международном кинофестивале в Торонто (TIFF), произошёл один из самых грандиозных террористических актов в современной истории, когда несколько пассажирских самолётов врезались в здания Всемирного торгового центра. Естественно на фоне обострившегося чувства патриотизма выпускать в прокат чёрную комедию, в которой защитники отечества занимаются всем чем угодно, кроме своей основной функции, было бессмысленно и выход её в широкий прокат был отложен на неопределённый срок, даже несмотря на отличные отзывы критиков.
Раньше других стран его премьера состоялась в Германии 31 октября 2002 года под изменённым названием "Армия убирайся домой!" (Army Go Home!). В США фильм впервые был показан 21 января 2003 года на фестивале в Санденсе, где на пресс-конференции посвящённой фильму некоторые разъярённые зрители назвали его "антиамериканским" и "непатриотическим", а одна из зрительниц даже запустила бутылку воды в создателей, правда попала в случайного мужчину из зала.
В итоге фильм всё-таки показали в американских кинотеатрах 25 июля 2003 года, правда всего в шести. Соответственно ни о каких достойных кассовых сборах не было и речи. Фильм с бюджетом в $15 млн. собрал в мировом прокате всего $2,3 млн., $354 тыс. из которых пришлось на США. И вообще о фильме в Штатах постарались поскорее забыть, его даже до сих пор не выпустили на Blu-Ray, правда его можно посмотреть в высоком разрешении на некоторых VOD-сервисах, включая iTunes и Amazon Prime.
Один из лучших фильмов о буднях военнослужащих, к сожалению, за то, что он правдиво и с цинизмом о них рассказывает, его стараются забыть и не вспоминать, не такой образ защитников Родины нам привыкли показывать. Несмотря на то, что снят он об американских представителях этой профессии, эти события могли бы происходить в любой другой армии мира, ну за исключением Северной Кореи, может быть. А сцены с заблудившимся на учениях экипажем танка и ножевого боя в наркотических парах находятся уже давно в моём личном топе.
Для просмотра рекомендую искать в качестве не ниже WEB-DL Rip 720p, картинка там самая лучшая, в отличии от HDTV Rip, и с переводом без цензуры от Переулка Переводмана, есть он и в русском дубляже, но это не совсем то, что надо.