В столице есть немало мест, где встречаются здания различных эпох и времен, объединенных необычными историями, жизненными параллелями, или мистическим притяжением. Мы уже рассказывали о знаменитом Доме на набережной. Кто бы мог подумать, но в его тени притаилась одна из подлинных жемчужин московского зодчества XVII века - усадьба думного дьяка Аверкия Кириллова. Время причудливым образом переплело их судьбы…
История этого пятачка на Бересеневской набережной полна необычных историй, что неудивительно, учитывая количество пролитой крови в результате различных исторических катаклизмов. Некоторые москвоведы упорно настаивают на версии, что на месте Палат дьяка Аверкия Кириллова находился двор знаменитого царского душегуба Малюты Скуратова с тайным подземным ходом под Москвой-рекой в Кремль. Однако эта версия представляется довольно фантастической, слишком уже много в столице дворов записывают на одного Скуратова. Тем более, что и документально сей факт не подтверждается.
Археологи действительно установили, что каменный дом думного дьяка (так называли царских чиновников) стоит на белокаменном подклете, оставшемся от деревянных палат боярина Беклемишева по прозвищу Берсень. Отсюда и название Берсеневская набережная. В историю он вошел, как первый диссидент. За крамольные мысли и тайные разговоры, критикующие правление Василия III, его по тогдашней традиции пытали и прилюдно казнили путем отсечения головы. Случилось это в 1525 году.
Имущество Беклемишева, включая его хоромы на набережной, было передано в казну. Поздней усадьба с прилегающей землей была пожалована царской милостью государевому сановнику, некоему Кириллу, которого принято считать родоначальником рода Кирилловых. Наследство он свое оставил детям Филиппу и Стефану. Именно трое сыновей последнего стали владельцами каменных палат. Со временем Аверкий Стефанович Кириллов стал единственным хозяином недвижимости.
Уже при нем палаты были перестроены. Восточный фасад здания украсило нарядное «красное» крыльцо. В отделке этой части палат едва ли не впервые во всем московском зодчестве были применены яркие изразцы с синим рисунком по белому фону. В центр свода одного из залов первого этажа была вмонтирована круглая плита с крестом, окруженная надписью: «Написан сей святой и животворящий крест в лето 7165 года того же лета и палата посправлена».
Жизнь думного дьяка была вполне благостной: состоятельный человек, владевший многочисленными торговыми лавками в Москве, обширными землями с крестьянами, а также соляными копями. В начале 1677 года царь Фёдор Алексеевич произвёл в думные дьяки и по факту он заведовал государственными финансами, торговлей и промышленностью. Однако в 1682 году близкий к Нарышкиным Аверкий Кириллов пал жертвой стрелецкого бунта.
Усадьба перешла по наследству его единственному сыну Кириллу. После его вдове, вышедшей вторым браком замуж за некоего Алексея Курбатова. Как раз при Курбатовых появился новый парадный фасад, крыльцо украсили статуи, справа сделали пристройку для придания зданию симметрии. Автором перестройки здания долгое время считался архитектор Иван Зарудный. Но, согласно последним данным, палаты переделывал Михаил Чоглоков, о чём есть даже соответствующая табличка на фасаде.
Курбатовы не оставили после себя наследников, Палаты Аверкия Кириллова вновь вернулись государству. И с 1746 года в них располагались госучреждения. В 1860 году здания оказались в аварийном состоянии, а чиновники отказались выделять средства на «ремонт рухляди». И быть бы Палатам снесенными, если не внимание Императорского Московского археологического общества. После ходатайства Александр II передал дом в его ведение.
В 1909 году для изучения и сохранения памятников московской архитектуры стали формироваться коллекции музея «Старая Москва», которые хранились в Палатах. Позже это собрание перешло в Исторический музей.
Общество было ликвидировано приказом НКВД в июне 1923 года, как и большинство подобных объединений дореволюционной России. С декабря 1924 года первый этаж Палат дьяка Аверкия Кириллова занимал Институт по изучению языков и этнических культур восточных народов СССР. А в 1932 году в здании поселили обслуживающий персонал «Дома на набережной»…
После войны, в конце 1947 года, Палаты частично отошли Научно-исследовательскому институту краеведческой и музейной работы Комитета по делам культурно-просветительных учреждений при СНК РСФСР. Если бы не это обстоятельно и начатая реставрация, возможно к дню сегодняшнему памятник архитектуры бы не дожил.
Сохранился описанный урон, нанесённый жильцами, которые вырубили связи, растесали окна, пробили в стенах новые двери и прочее…
В результате реставрации общежитие было полностью ликвидировано и палаты Аверкия Кирилова переданы институту, который в 1966 году получил новое наименование - НИИ музееведения и охраны памятников истории и культуры. В 1968 году на его базе было создано новое учреждение – республиканский Научно-исследовательский институт культуры, ныне Российский институт культурологии Министерства культуры РФ. Сегодня здание вновь закрыто на реставрацию.