По степям Центральной Азии скачут дикие лошади, которые с гордостью носят фамилию путешественника Николая Михайловича Пржевальского, сообщившего миру об их существовании.
Можно ли назвать русского ученого первооткрывателем дикой лошади? Ведь эти ретивые создания были известны задолго до того момента, когда в 1878 году купец А. К. Тихонов передал Пржевальскому в дар шкуру и череп необычной лошади, ставшей добычей киргизских охотников.
До нашего времени сохранился отчет Тибетского монаха Бодовы, датируемый девятисотыми годами новой эры, в котором содержится описание животного, в точности совпадающие с характеристиками лошади Пржевальского.
А в пятнадцатом веке этих же лошадей наблюдал и описал в своем дневнике солдат из Баварии, Иоганн Шильтбергер попавший в плен к монгольскому хану.
И все же первое научное описание этих диких скакунов принадлежит русским ученым.
Трофеи из Азии были переданы Пржевальским в музей Санкт-Петербурга где они попали в руки к исследователю Ивану Семеновичу Полякову.
Ученый пришел к выводу, что имеет дело с совершенно новым видом дикого животного, он же и назвал его лошадью Пржевальского.
Эта конь не блещет стройностью и изяществом. Непропорционально крупная прямоугольная голова указывает на его родство с низкорослыми пони.
Коренастое тело на коротких ножках возвышается над землей всего на 130 сантиметров, а вес не превышает 300 килограммов. У животного укороченный хвост и жесткая щетинистая грива без челки, как у зебры.
Шерсть на спине имеет коричневый оттенок, а кончики ушей, грива, хвост и голени окрашены в черный цвет.
В природе лошади живут небольшими гаремами, состоящими из жеребца (главы семейства) и нескольких кобыл с детенышами.
Молодых самцов, достигших зрелости, изгоняют из стада. И, чтобы избежать опасности, они присоединяются к группам холостяков в надежде в скором будущем создать свой гарем. Ведь молодые кобылы тоже уходят из семьи, чтобы устроить личную жизнь.
Отправляясь на пастбище, все группы лошадей объединяются в один большой табун, вожаком и проводником которого является главная самка. Эта кобыла – самая старшая по возрасту, и именно она решает, по какому маршруту сегодня движется стадо и где лошади остановятся на водопой.
Жеребцы в табуне находятся сзади или с боков и в любой момент готовы стать на защиту стаи от главного врага – степного волка. Поэтому они больше подвержены опасности, чем самки.
Члены одной группы постоянно переглядываются и общаются друг с другом путем звуков и жестов, тем самым превращая безликий табун в общество со сложным социальным поведением.
Лошади Пржевальского всегда в пути. Передвигаясь от пастбища к пастбищу, они проходят более 20 километров в день. И лишь на время полуденного солнцепека устраиваются на отдых.
Зима в степи – суровое испытание для всех. Чтобы спасаться от пронизывающих ледяных ветров, лошади отращивают густую теплую шерсть и длинные бороды.
Во время сильного бурана они поворачиваются спиной к ветру и плотно прижимают хвост к задним ногам, защищая свои репродуктивные органы от переохлаждения.
А с приходом весны в табуне начинается брачный период. Через 11 месяцев у самки появится жеребенок. У новорожденного есть всего лишь несколько минут для того, чтобы стать на ноги.
Испокон веку табуны азиатских лошадей бродили по бескрайним монгольским степям, и ничто не нарушало их размеренный ход жизни.
Аборигены называли их «тахами» что в переводе с монгольского означает святые кони, и относились к ним соответственно названию.
Но с наступлением двадцатого века все изменилось. Человек стал вытеснять лошадей Пржевальского, захватывая их угодья под выпас домашнего скота.
Недавно открытый вид лошадей вызывал небывалый интерес у богатых аристократов. Завести в своей конюшне дикого скакуна было для них престижно. А браконьерам новое веянье только на руку.
Численность лошадей Пржевальского стремительно сокращалась. Последняя из них была замечена в 1969 году, после чего вид был внесен в список вымерших животных и находился в нем на протяжении тридцати лет.
Спасением для вида стали 12 особей, содержащихся в неволе, благодаря которым, лошадь Пржевальского возвращается в родные места, объявленные заповедными зонами.
Понравился материал? Не забудьте поставить лайк и выразить своё мнение в комментариях. Помните, что эти простые действия помогают в развитии канала.