*мистическая история *
Ехал я как-то ночью один по зимней лесной дороге вдали от основных трасс, и машина заглохла. Места вокруг глухие, темные, как раз между двух заброшенных деревень.
«Все, – думаю. – Конец мне пришел. До ближайшего населенного пункта километров тридцать. Дорога непроезжая. Если не смогу где-нибудь укрыться от холода или не встречу попутку, неважно в какую сторону, замерзну тут насмерть, к чертям собачьим».
Единственный источник огня – автомобильный прикуриватель. Но от него мало толку, если нет приличного запаса бумаги для растопки.
Открыл бардачок: старая карта области и блокнот на месте. Маловато, конечно, но сгодится и это.
Вышел из машины, стою на заснеженной дороге и думаю, в какую сторону отправиться в поисках горючего материала.
В небе полная луна светит. С одной стороны – поле, с другой – лес.
В поле, понятно, искать нечего, а в лес идти страшновато.
Вдруг замечаю во мраке леса метрах в сорока от дороги мелькание какого-то странного бледного огонька.
Я так и обмер.
Создавалось впечатление, будто за деревьями скрывается некто и машет зажатым в кулаке подсевшим фонариком, отчаянно пытаясь привлечь мое внимание.
«Но откуда зимой в ночном лесу может взяться живой человек?»
Первым и самым очевидным моим предположением было то, что, кроме придорожного призрака или колдовской нечисти, здесь и быть-то некому.
В сверхъестественные силы я особо не верил, но в подобной ситуации в голову приходят разные мысли.
Я отступил к машине и продолжил с настороженностью наблюдать за происходящим.
Однако огонек не успокаивался. Он то появлялся, то исчезал, резво мелькая между кустов и деревьев, словно поддразнивая меня и приглашая следовать за ним.
Потом я начал подумывать, что это, возможно, одинокий авто-путешественник, вроде меня, у которого также сломалась машина. И сейчас он бродит по лесу в поисках дровишек.
Но нет, я не слышал, ни скрипа снега под его ногами, ни шуршания веток.
Я резко глянул по разным сторонам дороги, однако никакого транспорта, кроме своего собственного, поблизости не обнаружил.
«Как же так? – продолжал анализировать я странное поведение светящегося пятнышка. – Почему огонек маячит не где-то в стороне, а именно в том самом месте, где у меня случайно заглохла машина?»
В тот же миг меня пронзила ужасающая догадка:
«А может, она заглохла не случайно? Уж не этот ли зловещий светлячок явился тому причиной?»
Только я успел об этом подумать, как огонек в очередной раз моргнул и скрылся за естественной лесной преградой, откуда больше уже не появлялся.
«Вот тебе и на… Что за чертовщина? – подумал я, быстро уселся обратно в машину и заблокировал двери. – Получается, я угадал его замыслы, и он это почувствовал».
Из оружия у меня с собой имелся только небольшой перочинный нож и обломок черенка лопаты, всегда лежащий на полу слева от водительского сиденья.
Я нащупал его рукой, но это меня не успокоило. Продолжая пристально всматриваться через окно в сумрак ночного леса, я без какой либо надежды попытался в который раз запустить двигатель.
Бесполезно – никогда не подводившая меня машинка признаков жизни не подавала.
Холод все сильнее сковывал мышцы.
Через отверстие в спинке заднего сидения я просунул руку в багажник и вытащил оттуда все, что было тряпичным.
Закутавшись плотнее, я продолжал с опаской всматриваться в лес.
«Погоди-ка, огонек вроде бы пропал. А вдруг его и не было вовсе, и все это мне только почудилось? Может, попробовать выйти еще разок из машины, но уже с ножом и черенком. Посмотрим, что из этого получится», – начал прикидывать я свои скромные возможности по самообороне.
Осторожно опустив боковое стекло, я вновь принялся внимательно вглядываться в придорожную темень.
Стояло полное безветрие и тишина. Мороз был градусов двадцать. С подсвеченного яркой луной неба искристыми звездочками медленно сыпались редкие снежинки.
Ничто не намекало на то, будто где-то совсем рядом в сумрачных дебрях загадочного леса угрожающе затаилось непонятное невидимое нечто.
«Если это чей-то розыгрыш, – подумал я. – Получилось, конечно, эффектно. Только стоило ли ради этого пробираться ночью по сугробам и ждать на холоде проезжающую мимо машину, в надежде, что она как раз тут остановится? Нет, здесь что-то не так».
Я все же рискнул выйти из машины.
А огонек будто того и ждал. Вначале он внезапно выскочил из-за дерева, а потом принялся, как бешеный метаться с места на место. Амплитуда этих перемещений составляла не менее двух метров. Обычному человеку даже с очень длинными руками совершать такое было бы не по силам.
– Эй! Тебе чего надо? Ты кто? – прокричал я не своим голосом.
Огонек тут же остановился, а в моей голове будто бы включился диктофон.
Неестественный металлический голос произнес:
– Я – это я. А что ты можешь мне дать?
«Вот это да… – вздрогнув, подумал я, и мурашки волной пробежали по всему телу. – Оно пытается говорить со мной телепатически».
– Почему я должен тебе что-то давать? – снова выкрикнул я.
– Не должен. Но ты задал два вопроса. На первый я ответил, а второй уточняю, – гулкое металлическое эхо вновь прозвучало в моей голове.
Нервная дрожь уже колотила меня беспрестанно.
– Ты пришелец? – заплетающимся языком едва смог проговорить я, понимая, что в данной ситуации это было бы наилучшим поворотом событий.
– Для тебя – возможно. Так же, как и ты для меня.
– Но я здесь живу.
– Врешь. Тебя здесь никогда не было.
– Как не было? Это мой дом, моя планета.
– Причем тут планета? Ты ее родил?
Последний вопрос окончательно выбил меня из всякого умственного и логического равновесия.
Тщетно вглядываясь во мрак леса, я все еще пытался разглядеть того, кто прятался за деревьями.
– Я живу на ней. На этой планете я живу.
– Недолго осталось.
– Как это? Почему? Ты хочешь меня убить? За что? – мой голос срывался от волнения и страха и звучал настолько пискляво, что я сам не узнавал его.
– Слишком много вопросов, – прозвучало в моей голове. – Отвечу на главный: я не хочу твоей смерти. Я всего лишь предлагаю тебе отправиться со мной.
– А если я откажусь?
– Тогда умрешь.
– Ты все-таки убьешь меня?
– Не я. Но ты все равно умрешь. Ты здесь замерзнешь.
– С чего ты взял?
– Ты уже мертв.
– Нет. Я не согласен. Я живой. Я же говорю с тобой.
– Ты торгуешься за свою жизнь. Напрасно. Все уже свершилось.
– Я не понимаю. Что свершилось?
Молчание.
– Если я соглашусь ехать с тобой, ты вывезешь меня к людям?
– Нет. Я не могу вернуть тебя им. Ты уже принадлежишь мне.
– А-а-а… так ты дьявол?! Тебе нужна моя душа?!
– Нет у тебя никакой души. Это иллюзия. И ты это знаешь.
– Ничего я не знаю. Душа должна быть – я ее чувствую.
– Только до момента перехода. Ты убийца.
– Причем здесь это. Я выполнял свой долг. Мне приказывали.
– Сейчас это уже не важно. К тебе иные требования. Ты сам определил свое участие. Просто смирись и получишь то, к чему вы все стремитесь.
– К чему мы стремимся? Что я получу?
– Вечный покой.
– У меня есть выбор?
– Нет, но ты можешь обмануть себя.
– Не понимаю. Почему себя?
– Не понимаешь – не спрашивай.
– Тогда я отказываюсь.
Огонек тут же пропал.
Дрожь не проходила. Меня колотило как в лихорадке.
«Что это было? Какой-то фокус, бред, галлюцинация?»
И тут я увидел вдалеке из-за поворота свет фар быстро приближающегося транспорта.
«Ага, я все-таки обманул тебя, гад. Не знаю, кто ты был на самом деле, но я не поддался на твои уловки. Боже, неужели я провел самого сатану? – эти и тому подобные мысли вихрем кружили в моей голове. – А что он там плел про обман самого себя? Чушь какая-то, обмануть себя невозможно».
Авто приближалось.
Я вышел навстречу и широко замахал руками.
– Вова, смотри… – взвизгнул женский голос.
– Вижу, – ответил мужчина и нажал на тормоза.
Однако машина продолжала движение.
– Чертова лысая резина, – выкрикнул мужчина и попытался вывернуть руль.
Но было уже поздно. Еще немного и должен был последовать смертельный удар.
Как ни странно, удара не произошло. Перед самым столкновением фигура на дороге словно испарилась.
– Мамочки, это же призрак замерзшего здесь на дороге в прошлом году, помнишь, – прошептал женский голос. – Вова, гони отсюда…
Если Вам интересны такие истории поддержите подпиской и лайком!