Первое, что выяснил Михаил, это было то, что связь с внешним миром была почти утрачена. Телефон не работал - чудо инженерной мысли отказывалось включаться и заряжаться. Телевизор показывал, но либо местные каналы, либо бесконечные фильмы и никаких новостей из внешнего мира.
А ещё в городе висел туман, еле заметной поволокой он растёкся по улицам и парку, и при других обстоятельствах Михаил бы насладился такой погодой. Но сейчас... сейчас он воспринимал это остро и раздражённо, словно это щекотало оголённые нервы. Но он даже не думал бежать из города, что-то не давало возникнуть такой мысли в его голове.
На самом деле Михаил не понимал того, что ловушка уже почти захлопнулась, а он оставался единственным, кто не поддался общему психозу, что творился городе. Как муха вязнет в липком веществе огромной пасти хищного цветка, так и горожане этого маленького города погрузились в отголоски странного безумия. И только Михаил ещё оставался на поверхности. Этот процесс был настолько ненавязчивым и незаметным, что вряд ли кто-то обратил на это должное внимание. А потом уже просто стало поздно.
Но Воробьёв не видел всей ситуации целиком и поэтому не мог понять толком, в чём дело.
Горожане наводили на него страх, хотя, казалось бы, никто не обращал на него внимания. А ещё беременная жена...
Михаил бродил по городу, заглядывал в некогда знакомые лица, и не находил никакого отклика в них. Ходьба помогала ему упорядочить мысли и сделать вывод о том, что творится в городе. По всей видимости город был болен, а значит нужно было найти источник болезни! Эта мысль казалась Михаилу спасительной, но откуда начать поиски, он пока не знал, вернее не мог придумать, что именно ему начать делать для решения проблемы!
Но однажды, проходя мимо здания клуба, он свернул в переулок, решив обойти район задворками. И для него было большим открытием, когда за зданием клуба он увидел один из чёрных грузовиков! Он остановился в недоумении, рассматривая его радиаторную решётку. Выставка ведь уехала? От мысли, что на самом деле нет, Михаила прошиб ледяной пот. Тогда, есть небольшая вероятность того, что все эти странные события связаны с выставкой?
Черные грузовики походили на маленькую стаю хищных рыб, которая спряталась позади здания клуба. Сюда никто не ходит, понятное дело, почему было выбрано именно это место. Грузовики замерли, словно поджидая добычу, и Михаилу пришлось немного постоять, чтобы прийти в себя. Он не мог поверить в собственные предположения, но чем дольше он смотрел на хромированные радиаторные решётки, тем больше понимал, что с ними что-то не так. Насколько он помнил количество образцов, что были на выставке, вполне хватило бы и двух грузовиков. Ну три, с большой натяжкой. Но грузовиков было пять.
Лихорадочно облизнув губы, Михаил пытался сообразить, что ему теперь делать.
Он заметил, что задняя дверь в здание клуба была приоткрыта. Немного поколебавшись, мужчина отправился к ней, сжимая вспотевшие пальцы в кулаки. Он должен был узнать правду! Должен, чего бы это не стоило! Вот только насколько правда окажется желанной в действительности?
За дверью оказалась лестница, которая вела куда-то вниз. Мужчина удивленно смотрел на неё - разве у здания клуба был подвал? Хотя, наверное, должен был быть, как и у любого здания.
Лестница была самой обычной, то есть никаких вытертых ступеней. никакого таинственного запаха, никаких странных тварей, которые могли там кого-то поджидать. Обычная лестница, которая вела действительно в подвал. Михаил чувствовал себя обескураженно, осматривая помещение, по стенам которого горели неяркие лампы. Какие-то стулья, шкафы и ящики, ничего особенного. Мужчина немного поколебался, но начал осматривать помещение. Его мозг пытался найти хоть какую-то зацепку. В самом дальнем углу подвала он нашёл ещё одну дверь, которая пряталась за тяжёлой, тёмной шторой. Судя по тому, что на ней ещё не успела скопиться пыль, штору повесили совсем недавно. Дверь оказалась незапертой.
Когда Воробьёв открыл её, он чуть не задохнулся от удушливого, застоявшегося запаха тухлой воды, мокрой чешуи и чего-то ещё, отчего к горлу подкатывала тошнота. Михаил закрыл рукой рот, морщась от запаха и чувствуя внутри торжество, - вот где сидит эта гниль, которая распространяется по всему городу! Он знал, он чувствовал, что обязан разобраться со всем этим.
Второе помещение было полутёмным и влажным. Светильники по стенам горели не все, и видно было не очень хорошо. Под ногами хлюпала вода, и Михаил рефлекторно положил ладонь на кобуру, пистолет он редко носил, но теперь оружие прибавляло ему уверенности. Конечно, это поможет ему расправиться с любой угрозой, которую он здесь встретит!
Его исследование казалось... бесконечным? Михаил бродил из помещения в помещение, и не замечал, как каменная кладка сменяется скальным образованием. Путь в полутьме уводил его всё глубже и дальше от привычного мира и вещей, но он, очарованный этой странной прогулкой, совершенно не замечал этого. И очнулся только тогда, когда услышал заунывное пение. Оно раздавалось откуда-то спереди, и Михаил огляделся. Он стоял в узком скальном проходе, а по стенам расползались грибы с широкими шляпками, которые светились.
Воробьёв никогда не видел ничего подобного!
Но не стал здесь задерживаться, заунывное пение влекло дальше, и вскоре он вышел в небольшую пещеру.
Здесь, наверное, собрался весь город. Мужчина рассеянно оглядывался, видя хорошо знакомые лица. Все они сидели, стояли или лежали и смотрели только в одну сторону - прямо в центр пещеры. Там стоял тот самый незнакомец в причудливых одеждах, которого Михаил видел в клубе. Он держал в руках книгу, а за его спиной было... Воробьёв не знал, что это такое. Оно было огромным, тёмно-зеленого цвета и походило на какой-то орган, который едва заметно пульсировал. Тонкие щупальца обвивали его и словно стискивали со всех сторон, но это выглядело неживым? Незнакомец с книгой продолжал что-то завывать и Михаил вдруг с кристальной ясностью понял, что именно он во всём виноват! Нужно избавиться от него!
Горожане, совсем не обращая на него внимания, расходились, пропуская Михаила. Словно он не представлял никакой угрозы. Чужое пение больно било по ушам и мозгу, и мужчина сжимал зубы. Невыносимо было смотреть за спину незнакомцу, невыносимо было слушать его! Подойдя вплотную к поющему, он схватился за книгу, желая вырвать её из чужих рук, с ненавистью смотря под капюшон. ЗА секунду до того, как его мозг пронзила белая вспышка, Михаил узнал его.
Это был Иван Авгрунн - владелец выставки, и из его глаз стекали странные, зелёные слёзы. Кажется он улыбался.
А потом голову Михаила пронзила невыносимая боль.
***
Ледяные волны злобно бросались на берег, словно голодный пёс на кость. Но никак не могли смыть его. Четверо мрачных, заросших рыбаков тащили сеть, которая до того была прицеплена к двум лодкам. Море грозилось в очередной раз попытаться смыть этот мир в Бездну, и стоило поспешить с сортировкой улова. Михаил, вернее Иван, стоял на берегу, вдыхая солёный запах и наблюдая за рыбаками. Он хотел посмотреть на улов рыбаков, вдруг там попадётся какая-нибудь интересная рыба? Конечно они не слишком были довольны его присутствием, но он щедро платил за находки.
Рыбаки тащили сети и когда в них оказалось нечто странное, Иван, конечно же оказался рядом. Он с восхищением рассматривал существо, которое напоминало огромного головастика, и что-то подсказывало ему, что оно ещё совсем маленькое.
Он был в таком восхищении! И не остановился ни перед чем, чтобы заполучить это создание, хотя ушла приличная сумма на то, чтобы рыбаки никому не обмолвились о находке. Вывезти его тоже оказалось сложно, но Иван был целеустремлённым. Ему нравилось проводить время рядом с этим существом, которое, судя по исследованиям, погибло из-за того, что поднялось с глубины. Оно было явным обитателем неизведанных морских пучин, и Иван не мог умерить свой восторг. Он поместил его в стеклянный саркофаг и любил проводить рядом вечера, рассматривая его и строя предположения. А потом... потом существо начало разговаривать с ним. Оно не использовало привычный способ, оно обращалось к нему своим разумом, который, оказывается, был жив в этой несуразно распухшей голове.
Михаил, который являлся безмолвным наблюдателем, был в ужасе. Вся правда открывалась перед ним в неприглядном и страшном виде.
Иван следовал чужим указанием. Существо рассказало ему, что когда-то давно их город был утоплен, и им пришлось измениться. Но они хотят вернуться, хотят вернуть было величие их рода и бога, но для этого им нужно подходящее место. Ивану было обещано бессмертие, и существо смогло убедить его в том, что жертвы необходимая часть его пути к обещанной цели. Именно поэтому выставка ездила по маленьким городкам. Ведь никто не начнёт бить тревогу, и одурманить можно сразу много людей. Эти нападения были всего лишь предвестником - книга, которую Иван нашёл по указке глубоководного существа, нуждалась в крови. Эти маленькие создания, которые были лишь куклами, походили на пиявок, и их задача была просто собрать человеческую кровь. Они умирали, как только приносили требуемое количество крови и выплескивали её на страницы книги. От крови страницы покрывались письменами, и захватывали разум Ивана всё больше и больше.
И город, в котором жил Михаил оказался подходящей площадкой. То, что он увидел там, в пещере, за спиной Ивана - было исполинским сердцем города. Сложно описать словами то, как оно умудрилось попасть сюда, но оно едва было живо. Ивану пришлось много сил приложить к тому, чтобы вытащить его из Бездны. А тот ,кому принадлежало сердце... О нём ещё было рано говорить.
Город уже был частью того, что хотело подняться из Бездны, но Михаил был лишним. Его разум не подчинялся дурману, сопротивлялся, и он в тоже время был очень желанным жителем нового Города. Ведь именно такие могли стать Жрецами и нести волю, заразу Города по окружающему. реально миру.
- Нет, нет, нет! - Михаил кричал, сбрасывая с себя морок. Вспышка боли, которая принесла ему видение, гулом билась в его голове, но мужчина, сжав зубы до хруста, вытаскивал непослушными руками пистолет. Иван, вернее существо, в которое он превратился, продолжало улыбаться, а книга валялась между ними.
Пистолет ходуном ходил в руке Воробьёва, но он силой воли заставил себя нажать на курок. Ещё и ещё, пока существо не рухнуло, и потом стрелял в исполинское сердце, пока не кончились патроны.
А потом кто-то прыгнул ему на спину, и спасительная темнота поглотила его разум, отрезая от реальности.
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
