Сергей достал из машины весь инструмент, который привёз из дома, и сразу же приступил к работе.
В доме Егоровны он давно потихоньку налаживал то одно, то другое, поэтому ему хватило двух дней закончить то, что он задумал. Женька крутился возле него, отмахиваясь от предложений Лады поиграть с ней. И ей приходилось или одной играть, или помогать матери или Егоровне.
А Егоровна всё искала подходящие слова, чтобы объяснить Ладе вред её преждевременного врачевания. Как-то в очередной раз завела разговор о болезнях, способах их лечения. Лада, глядя на неё простодушными глазами, слушала, согласно кивая головой. Потом в недоумении спросила:
- А вот если бы я не помогла дедушке Петровичу, так он ведь так бы и мучился? Жалко же его, он хороший.
И тогда Егоровна решила ей сказать напрямую:
- Лада, у тебя, конечно, уже получается лечить людей. Но ведь тебе исполнится только семь лет, так ведь? А тебе ещё надо расти, для этого нужны силы, энергия. И если ты будешь их тратить на других, ты просто не вырастешь. И ещё хуже того — болезни могут перейти к тебе.
У Лады глаза округлились:
- И теперь что, у меня заболит спина, как у Петровича?!
Егоровна, не сдержавшись, рассмеялась. Обняла её, воскликнув:
- Ну, с одного раза, наверное, болеть не будет. Господи, да как же нам тебе объяснить?! Солнышко моё, просто никому не говори, что ты можешь лечить, хорошо? И не делай этого. Вот вырастешь, станешь сильной, и тогда будешь сама решать кому помогать, а кому нет. Договорились?
Лада согласно кивнула головой и убежала к матери.
А Егоровна весь день с улыбкой вспоминала этот разговор. Рассказала Юле, вместе посмеялись и решили пока не поднимать эту тему.
Сергей, закончив все ремонтные дела у Егоровны, теперь с утра работал у Петровича. Перед выходными он предупредил Юлю, что на помощь ему на два дня приедет Володя.
- Хорошо, - согласилась она, - Не беспокойся, голодными вас не оставлю.
В субботу рано утром Сергей, позавтракав, ушёл к Петровичу. А вскоре подъехал и Володя.
Сергей познакомил его с Петровичем, объяснил, что они намереваются делать.
- Ребята, не знаю как вас и благодарить. Но я заплачу, не беспокойтесь, - воскликнул довольный Петрович.
Володя улыбнулся:
- Мы ещё ничего не сделали, чтобы нас благодарить.
И работа закипела. Сразу было видно, что они не первый раз работают вместе — без лишней суеты, чётко и слаженно.
А к часу дня пришли Юля и Лада. Они принесли обед, накрыли стол на кухне, пригласили всех мужчин. Петрович смущённо оправдывался:
- Нехорошо как-то — и ремонт мне делаете, да ещё меня же кормите обедом.
Тут Лада очень серьёзно заявила:
- Дедушка Петрович, а тебе надо спину беречь. Я же больше, - она запнулась, посмотрела на Юлю, - За водой же мы нескоро поедем, да, мама?
Юля одобрительно кивнула:
- Нескоро, дочка.
Они ушли, а мужчины не сразу вышли из-за стола. Петрович, взглянув на Володю, поинтересовался:
- У тебя есть семья? Женат или ещё нет?
- Не женат. А живу с родителями, - коротко ответил тот.
- Братья, сёстры есть?
- Нет, один я.
- Плохо, что один. В семье детей должно быть не меньше двух, - вздохнул Петрович, - Конечно, по всяким причинам только одного ребёнка рожают.
- А у вас сколько детей? - в свою очередь спросил Володя.
- Тоже одна, была, - он, ссутулившись, встал из-за стола, - Ну, вы отдыхайте. А я пойду, кур покормлю.
Володя после его ухода сокрушённо воскликнул:
- Дёрнул меня чёрт за язык. Для него, видимо, это больная тема. А что случилось с его дочерью?
Сергей, вздохнув, вкратце рассказал о пропавшей дочери Петровича.
Они работали до позднего вечера. Юля с детьми ещё раз приходила, приносила им поесть.
Ночевать Володя остался у Петровича. Петрович постелил ему на диване, а сам ушёл в свою комнату.
Володя не сразу уснул. Он всё ещё испытывал неловкость от того, что напомнил пожилому человеку о его горе.
Задумался: «Прав старик. Детей в семье должно быть не меньше двух. Вот что я один? Было бы так здорово, если бы у меня был брат, или сестра. Интересно, почему мои родители не родили хотя бы ещё одного ребёнка? Приеду, обязательно спрошу».
***
Продолжение следует...