Происхождение
Неизвестно, насколько самостоятелен дракон японский. Во-первых, все восточные сказочные животные (в том числе корейские и китайские) очень похожи друг на друга. Во-вторых, зафиксированные в летописях японские мифы не только полностью копируют сказания далекого соседа, но и написаны на китайском языке. И все же легенда драконов в Японии имеет свой собственный колорит, отличный от преданий других народов. Об особенностях национального фольклора этой страны мы поговорим ниже.
Отличительные особенности
Японский дракон отличается от китайского, прежде всего, физиологическими особенностями. Дело в том, что количество когтей, хвостов и голов у этих существ разное. У японского чудища всего три когтя. Ученые связывают этот факт с тем, что раньше и в Китае дракон выглядел так же. Более того, своим образом он олицетворял силу и могущество страны. Однако после завоевания Китая монголы водрузили на пьедестал своего дракона, у которого было уже четыре когтя в знак того, что он гораздо могущественнее своего предшественника. Когда китайцы обрели независимость, то сделали все, чтобы забыть о монгольском правлении. Они вновь видоизменили своего дракона, пририсовав ему еще один коготь. Естественно, все эти метаморфозы японского дракона не коснулись. Он как пришел трехпалым из Китая, так им и остался. Зато у него появилось множество голов и хвостов. Поэтому справиться с разбушевавшимся чудовищем было не просто. Все японские сказания свидетельствуют об этом.
Место обитания
Естественным местом обитания для дракона является вода. В сказаниях он неразрывно связан с японскими водяными божествами. В старину дракон и сам считался могущественным порождением небес, которого почитали в самых разных местах страны. Центром поклонения этим существам является провинция Канагава. Легенды и мифы Японии гласят, что раньше здесь проживало целых два знаменитых дракона. Девятиглавое чудовище обитало в озере Асиноко, что в горах Хаконэ, а пятиглавое - на острове Эносима. У каждого из этих сказочных существ своя особенная история.